麦克的脚步声消失在走廊尽头后，办公室里只剩下凯恩和两名看管他的士兵。

    没有人说话。士兵们站得笔直，面无表情，像两尊雕塑。

    凯恩靠坐在墙边的椅子上，目光空洞地盯着天花板上的日光灯管。

    灯管发出细微的嗡嗡声，像某种昆虫的振翅。

    他盯着那根灯管，盯了很久，盯到视线模糊，盯到那根灯管变成了一条白色的、扭曲的光带。

    他闭上眼睛，深深地、缓慢地呼出一口气。

    他绝对不能回去。

    他可太了解自己政府的奏性了。

    一旦回国就会以“实验体”的身份被关进某个军事实验室，关在铅板隔出的隔间里，被人抽血、切片、注射、记录，直到身体变成一滩不会说话的肉。

    他知道麦克会怎么选。换作是他，他也会那么做。

    这不是背叛，是自保。

    麦克还有妻儿，还有房贷，还有二十年军龄换来的退休金。

    他不能因为一个过去的战友，把自己下半辈子赔进军事监狱。

    凯恩睁开眼睛，从椅子上站起来。

    两名士兵立刻紧张起来，手按在腰间的枪套上。

    “别紧张。”

    凯恩举起双手，掌心向外，“我要打电话。给你们指挥官打。”

    士兵对视一眼，其中一个拿起桌上的电话，拨了麦克的号码，说了几句，然后把电话递给凯恩。

    “说。”

    麦克的声音从听筒里传来，冰冷、简短、不带任何感情。

    “我需要装备。”凯恩说，

    “吉普车，武器，防护服，食物，水，还需要一艘小型快艇”

    电话那头沉默了几秒。“你要回岛上？”

    “回去。带着我的人，回种子岛。不再回来。”

    凯恩的声音很平静，平静得像在说今天天气不错，

    “麦克，这件事因我而起，也该由我来结束。你的人不需要再掺和，把装备给我，我自己带人离开。后续的事，与你无关。”

    又一阵沉默。凯恩能听到电话那头麦克的呼吸声，急促、沉重，像是在做最后的挣扎。

    “你确定？”麦克问。

    “确定。”

    “你确定你的人也同意？”

    凯恩看了一眼医疗室的方向，隔着几堵墙，他看不到那些躺在病床上的人，但他能想象。

    布莱恩的脸正在融化，杰克的手正在溃烂，第三个人的皮疹正在扩散。

    他们还有多少时间？一天？两天？一周？他们会在变成那团东西之前，先变成一堆被恐惧吞噬的、失去理智的、只知道尖叫的肉。

    “他们没有选择。”凯恩说，“我也没有。”

    麦克没有再问。他知道凯恩说的是对的。这是他唯一的路，也是麦克唯一的路。

    “明天凌晨两点，基地三号码头。”麦克说完，挂断了电话。

    凯恩放下听筒，靠回椅背，再次闭上眼睛。

    灯管的嗡嗡声还在，像那个涵洞里那团东西的低语。

    他不知道自己在想什么。

    也许只是在等，等明天凌晨两点，等那个他注定要面对的、不知道是结束还是开始的东西。

    医疗室里，监护仪的滴滴声还在继续。

    布莱恩的心跳降到了每分钟八次。

    他的心脏在以一种不正常的方式维持着最后的、微弱的搏动，像一盏快要熄灭的灯，在风中忽明忽暗，可就是不灭。

    杰克的体温升到了四十一度，他的嘴唇干裂，皮肤发烫，汗水浸透了床单。

    他在昏迷中不断地说着什么，声音含混，听不清内容。第三个人的症状最轻，但他的右手已经肿得像一只发泡的面包，五指无法并拢，手背上的皮疹连成了一片暗红色的、不规则的斑块。

    陈医生站在病床之间，看着监护仪上那些异常的数字，看着那些正在缓慢“生长”的皮肤，看着那些从皮肤下面透出来的、暗红色的、像血管又像树根的纹路。

    他脱下白大褂，叠好，放在办公桌上。

    然后他拿起一支笔，在一张处方笺上写了一行字：

    “所有接触过布莱恩的人员，均已隔离。后续情况，待查。”

    他把处方笺压在办公桌的玻璃板下面。

    他已经被麦克指挥官勒令严禁把自己经历过的一切透露出去。

    并且会跟随着凯恩和这几名被感染的队员去种子岛。

    他知道自己被放弃了，医疗室外，站着守卫的士兵。他根本没办法把自己知道的一切越级上报回总部。

    等待他的只能是跟随着这几个被感染者去那个该死的种子岛。