第二天一早，长官带着报告去了首相官邸。首相翻了翻，放下。

    “便宜多少？”

    长官报了一个数字。首相沉默了一会儿，然后问：

    “他们有什么条件？技术授权呢？”

    长官摇摇头。“没有技术授权。不要专利。他们就是单纯提供物资和劳力赚劳务费。”

    首相站起来，走到窗前。

    窗外那棵松树被风吹得沙沙响。他站了很久，然后转过身。

    “签。先签小合同，试一试。”

    消息回到冲之鸟礁已经是两天后。卡巴尔正在自己的船舱里擦那两根断成两截的龙虾钳子，擦得很仔细，像在擦什么宝贝。

    船员跑进来。

    “卡巴尔，倭国人请你去谈合同。”

    卡巴尔把那两截钳子塞进口袋，站起来。

    “走。”

    谈判在倭国作业船的会议室里进行。

    桌子的这一边是卡巴尔，那一边是领队工程师和几个随员。

    卡巴尔就自己一个人，对方好几个人。

    但卡巴尔的气势，像带了千军万马。

    “合同可以签。

    但有一条……

    你们不能干涉我们怎么干活。需要什么，给我们清单。

    什么时候要，给时间节点。我们按清单和时间节点干，干完了你们验收。

    验收合格付钱。不合格不收钱。不扯皮。”

    领队工程师想了想，觉得这个条件也挺合理的。

    不过怎么看着对方仿佛比自己还急呢，那就没什么可担心的了。他点了点头。

    卡巴尔继续说：

    “价格嘛，按我们之前报的，上浮百分之五十。

    这是临时的。长签可以谈。”

    领队愣了一下。

    “上浮百分之五十？之前不是比本土便宜吗？”

    卡巴尔笑了。

    “之前是之前，现在是现在。之前是帮忙价，现在是合同价。

    帮忙价不能长期，合同价才能长期。

    你们自己算算，合同价也比你们从本土运便宜。而且稳定，不耽误工期。”

    领队工程师心里拨拉着算盘珠，发现还真像他说的那样，

    合同价比本土运便宜，虽然便宜得没那么多了，但还是便宜。

    他咬了咬牙，拿起电话，向东京请示。

    电话那头沉默了很久，然后说了一个字：签。

    签字的时候，卡巴尔握着笔，手很稳。

    旁边的倭国领队签完字把笔放下，忍不住问了一句：

    “卡巴尔先生，你们为什么要帮我们？”

    卡巴尔把合同收起来，看着他。

    “帮？不是帮。是做生意。你们付钱，我们干活。公平交易。”

    领队工程师总觉得这个逻辑有什么地方不对，但一时又想不出哪里不对。

    卡巴尔已经站起来，伸出手。

    “合作愉快。”

    领队握住那只手，那只手握得很紧，像钳子一样。

    走出会议室的时候，卡巴尔感觉口袋里的那两根断钳子硌着他的大腿。

    他伸手挠了挠，咧开嘴笑了。

    当天下午，南盟的施工船开始吊运材料。

    吊臂轰隆隆地转，工人们喊着号子，

    倭国的工程师站在甲板上看着，眼里有不服、有无奈，也有那么一点点庆幸。

    卡巴尔蹲在船头，嘴里又叼了一根没点的烟。

    旁边的船员问：

    “卡巴尔，你说苏要是知道咱们主动涨价，会不会生气？”

    卡巴尔把烟从嘴里拿下来。

    “生气？苏还有头儿都说了，让我怎么开心怎么来。我现在很开心。”

    他把烟又叼回去，望着远处那片海面。

    海浪拍打着礁石，发出有节奏的哗哗声，像在打着拍子，给他一个人的碎碎念伴奏。