中州，文化管理总局综艺项目组办公室。

    接线员小周挂断电话的时候，手指是僵的。

    他盯着通话记录上“凌夜”两个字看了五秒，然后转头看向工位对面的同事老马。

    “马哥。”

    “嗯？”

    “凌夜说他不做评审。”

    老马正往嘴里塞一块桃酥，动作没停。

    “那就标注因故无法参加，递补名单走流程就……”

    “他说要以参赛歌手的身份参加。”

    桃酥渣掉了一半在键盘上。

    老马的咀嚼动作定格了两秒，然后缓缓转过头，表情像是听到了外星信号。

    “你再说一遍？”

    “凌夜，新晋曲爹，要以歌手的身份参赛。”

    小周一个字一个字往外蹦，每蹦一个字，自己脸上的荒诞感就浓一分。

    旁边的同事李姐手里的咖啡杯停在嘴边，半天没送进去。

    “他一个写歌的……下场唱歌？”

    “曲爹跟歌手比？”

    老马说到一半自己停住了，换了个说法。

    “这不是选手在评委面前献唱——不对，这是评委自己摘了铭牌抢话筒啊。”

    他把桃酥往桌上一拍，站起来。

    “不行，这事儿我做不了主，得找李主任。”

    三分钟后，李主任办公室。

    李主任翻着手里那份赛制说明，眉头拧成了麻花。

    “他的原话是什么？”

    小周回忆了一下：“我要以参赛歌手的身份参加。”

    “语气呢？”

    “很平静。”

    小周想了想，补了一句。

    “就跟……跟点外卖加个鸡蛋似的。”

    李主任把赛制说明翻回第一页。

    【评审团成员由各州推荐，总局审定，不得擅自增删。】

    这句话是魏部定的调子。

    现在凌夜不是说“不参加”，他是说“换个身份参加”。

    如果拒绝？这名字是魏部亲手写上去的。

    打回去等于告诉魏部“您钦点的人不听话，我们也拿他没辙”。

    同意？曲爹下场跟歌手比，赛制公平性怎么说？

    其他几位传奇曲爹知道了，会不会觉得被羞辱？

    李主任摘下眼镜擦了擦，重新戴回去。

    “上报吧。”

    ……

    魏部办公室。

    小陈把情况说完的时候，魏部正在续茶。

    紫砂壶的壶嘴对准杯口，热水注入，茶叶翻滚了两圈。

    办公室里安静了很长一段时间。

    长到小陈的后背开始冒汗。

    然后魏部放下紫砂壶。

    “他会唱歌吗？”

    小陈愣住了。

    他准备了七八种可能的回应：“不合规矩”、“查一下赛制条款”、“让项目组跟他再沟通”。

    唯独没想到领导问的是这句。

    “呃……”

    小陈的大脑飞速检索着凌夜的公开资料。

    “他是作曲人出身，公开场合没有演唱记录，但……应该会吧？”

    这个“应该”说得毫无底气。

    魏部端起茶杯，吹了吹。

    “一个人放着评审席不坐，非要上台去唱。”

    他喝了一口。

    “要么是疯了，要么是有把握。”

    小陈没敢接话。

    魏部把茶杯搁回桌上，手指在扶手上叩了两下。

    “同意他的请求，评审团空出来的位置，从东韵州递补一个分量够的人上来。”

    他顿了顿。

    “别声张，参赛歌手名单本就是绝密，他既然要登台，就不能让其他人知道。”

    “明白。”

    小陈点头，转身走了出去。

    门合上的那一刻，魏部的目光移向窗外。

    “我倒想听听……”

    他的声音压得很低，像是自言自语。

    “这孩子的嗓子里，到底装了什么东西。”

    ……

    东韵州，赵长河家中书房。

    下午四点十四分。

    赵长河正在书桌前翻阅一份旧乐谱，手机突然响了。

    屏幕上显示的是一个中州区号的陌生号码。

    他推了推眼镜，接起来。

    您好，请问是赵长河赵老师吗？

    对方的声音带着那种经过训练的礼貌。

    “我是中州文化管理总局蒙面竞演项目组的工作人员，姓周。”

    赵长河的手指在乐谱边缘停住了。

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