林安跟周师继续向前走了段路。

    片刻后，他们到了一处远远看着象是渡口的地方。

    周师告诉他，这是曾经很有名气的一处出行胜地，往日江水平缓如镜，这里会有不少装饰精美的美丽游船，就在这蜿蜒流淌的赣江之上。

    每逢春暖花开或秋高气爽之时，文人墨客便会结伴而来，在此登船出游。

    他们或在游船上饮酒畅谈，或凭栏远眺两岸风光，吟诗作赋，留下些脍炙人口的佳作。

    周师的话好象今天特别多，他一边说着，一边用手指着江面，眼神中带着一丝追忆与感慨。

    林安回头一看，这江上哪有什么漂亮游船，只见月色下江面上波涛汹涌，浊浪翻滚，岸边几座原本应该是码头的建筑，如今只剩下烧成焦炭的残骸，断壁残垣在风中摇曳，景象凄凉无比。

    林安无感。

    他只感觉在这片岭北大地之上，笼罩着一个巨大的旋涡，若是不能及时抽身离开，恐怕会有性命之忧。

    恐怕会有性命之忧。

    很快他们就来到了周师所说的那片山林，仔细看去，可见几处青砖黛瓦，想来这里曾有几户人家，想必还是大户，但是走近一看，这里已经变成一片废墟了，断壁残垣被火烧过的痕迹还很明显。焦黑的梁柱歪斜地插在泥土里，象一具具沉默的骨架，曾经的雕花窗棂如今只剩下半块躺在地上扭曲的木框。

    过往的风中发出低沉的呜咽声。

    地面散落着破碎的瓦片和烧焦的木屑，空气中弥漫着一股淡淡的、混合着尘土与灰烬的呛人气味。

    更远处的树林里又传来几声乌鸦的啼叫，更添了几分荒凉与寂聊。

    “也是，这里离城池这么近......”

    “我们走吧！”

    周师脸上的表情一点点暗淡下来。

    随后林安两人在附近找了一艘破损的木船，两人顺流而下，在天亮时分，弃船进了山间。

    林安与周师继续向山间行进。

    与此同时。

    远在千里的京师，一场大朝会开始了。

    金碧辉煌的宫殿中，文武百官身着朝服，按品级高低依次而进，步伐沉稳，神情肃穆。朝堂之上，百官们鱼贯而入，在各自的班位上站定。

    皇帝在两个小太监的扶持下进来，慢慢坐在龙椅之上，双手缓缓摩擦着扶手，双眼微眯。

    似乎在思考什么

    一系列常规的工作正在汇报。

    “启禀陛下，去岁丰收，全国各地粮仓充盈。”

    “启禀陛下，河源一带蝗灾有所缓解，百姓已经补种小麦。”

    “启禀陛下，岭北一带有流民游荡，当地官员正在遣返流民回籍。”

    “陛下，金辽两国呈上贺表，盛赞陛下英明神武，文治武功让他们心悦诚服，表示愿永远向大雍称臣。”

    “启禀陛下，北海深处有神兽白牦牛现世，当地人引以为祥瑞。”

    ...

    朝会之后，嘉陵皇帝与宠妃郑氏在御花园游玩，提到了今天朝会上所说的祥瑞一事。

    郑妃入宫前便是苏浙地区知名的才女，她博闻强记，自幼博览群书，在诗词歌赋、琴棋书画等方面均造诣深厚。这使得嘉陵皇帝对她愈发宠爱有加。。

    郑妃听闻这消息，便贺喜道：

    “据说此神兽出现，乃是天地间阴阳调和、国泰民安之吉兆。”

    “据古籍记载，这白牦牛为上古神兽，性情温顺，能通灵性，常于盛世降临，庇佑一方水土。此次北海白牦牛现世，必是陛下圣德昭彰，仁政广施，感召天地，方得此祥瑞降临。臣妾恳请陛下借此祥瑞之机，颁布恩诏，减免赋税，赈济灾民，以顺应天意，福泽万民，使国家更臻昌盛，百姓安居乐业。”

    郑妃这般话说的漂亮，圣上龙颜大悦。

    两人携手在后花园里同游。

    后花园内花团锦簇，鲜花美人，一副时光静好的模样。

    另一边。

    京师，尚书府。

    吏部尚书王蒯，最近称病在家，连朝会也没有去，却在自家院里，收到了一封来信。

    一看是老家的族亲寄来的书信。

    信中提及，近日邻县远安县叛军猖獗，烧杀抢掠，无恶不作。远安县城历经多次沦陷，官府军队屡战屡败，百姓流离失所。而他们县因为毗邻远安县也长期受到零星叛军的骚扰，叛军时而劫掠村庄，导致人心惶惶，就连他们的一些亲人也曾遭到叛军的伤害。

    族亲在信中更是痛骂地方官府的无能与腐败，导致叛军有恃无恐。

    王蒯放下书信，缓缓起身，将信纸丢进去一旁的火盆之中。

    火舌舔舐着信纸，最初只是边缘一点点泛黄，很快便蔓延开来，随后