们打跑了，可明天呢？后天呢？下一伙贼寇来了呢？这些百姓照样会跟着下一伙贼寇走。没有饭吃，他们就是贼寇的兵源。你今天不分粮食给他们，明天他们就有可能跟着新的贼寇来打咱们的东坪里。”

    刘武张了张嘴，没有说出话来。

    李胜继续说道。

    “再说，就算没有贼寇，这些百姓活不下去，就只能卖身给王家这样的豪强当佃户、当奴婢。豪强有了人、有了粮、有了地，就会越来越强，官府的势力越来越弱，将来这天下，是谁说了算？咱们的事业呢？”

    李胜的声音不高，但每个字都说进了刘武的心里。

    “粮食堆在仓库里，它就是一堆粮食。可粮食分到人手里，那就是人心。阿武，你说，粮食重要，还是人心重要？”

    刘武沉默了很久。

    他看了看那些百姓，又看了看李胜，最后长出一口气。

    “胜哥，你说得对。是我想窄了。”

    他挠了挠头，苦笑一声。

    “我就是觉得心疼，那么多粮食，白给别人，糟践啊！”

    “不是白给。”

    李胜纠正道。

    “是换。用这三千六百石粮食，换乡亲们的人心，这笔买卖，咱们不亏。”

    刘武想了想，重重点了点头。

    “阿武，还有一件事。”

    “胜哥请说。”

    “这些粮食，王家是从哪儿来的？还不是从这些百姓身上刮来的。如今咱们把它还一部分给百姓，这是天经地义的事。若是咱们兄弟几个把这些粮食独吞了，说不定就有人去告官了……”

    李胜眼神幽幽。

    “有些人，别的胆子没有，告状、背后捅刀子的胆子还是不小的。”

    李胜不会盲目相信百姓全部都是好人，其中潜藏的坏人他见过不少……

    刘武浑身一震，望向李胜的眼神中满是叹服。

    “胜哥，我明白了。”