了看堂下跪着的贼寇，最后停在李胜那张不卑不亢的脸上。

    他没急着说话，而是走到主位上坐下，端起案上的茶盏，慢慢抿了一口。

    堂内安静得能听见蜡烛芯燃烧的噼啪声。

    良久，陈元放下茶盏，开口了。

    声音不大，却带着威压。

    “你就是东坪里的李胜？”

    “草民正是。”

    “听说……”

    陈元拖长了语调，手指轻轻叩着案几，“前阵子，你一个人打伤打杀了我十几个县卒，还留下了名号。好大的胆子。”

    李胜抬起头，目光平静地与陈元对视。

    “大人说的这件事，草民不记得了。若是有目击证人在此，草民愿意与之对质。”

    陈元的眼睛微微一眯。

    李胜不等他开口，又接着说下去，语气愈发从容。

    “今日草民来，是为领赏。前几日在王家坞堡撞见一伙流寇，约莫百来人，烧杀抢掠。草民率乡勇兄弟冲杀一阵，杀十馀人，擒七人。”

    他抱拳一礼，朗声道。

    “听闻县衙贴了告示，缉拿贼寇者有赏，请县尉告知，此事是真的吗？”

    陈元手指一顿。

    他盯着李胜，目光沉沉。

    这小子，不简单。

    他本想用上月的事诈他一诈，若李胜慌乱辩驳，或矢口否认，他便可以顺着话头先将他扣下，再慢慢审那十几个县卒被打之事。

    至于堂下那七个贼寇。人到了县衙，还怕飞了不成？

    可李胜偏偏不接这个茬。

    这就有些棘手了。

    看样子眼下这七个贼寇是实打实的。

    人家拿着功劳来领赏，自己若翻旧帐拿人，外头的人会怎么说？县尉贪功，见利忘义，不但不赏，反而构陷义士？

    陈元的目光沉沉地扫过堂下那七个被捆得结结实实的贼寇，又落在李胜那张从容不迫的脸上。

    他忽然觉得，眼前这个自称草民的李胜，比他预想的要难对付得多。