内安静了一瞬。

    然后，黑脸大汉笑了。

    他慢悠悠地站起来，歪着头打量李胜，嘴角挂着似笑非笑的表情。

    “新亭长？就他？”

    另外几个亭卒也站了起来，目光里满是审视和不屑。

    一个歪嘴亭卒嗤了一声。

    “你是说，这个穿着穷酸的泥腿子，是新任亭长？”

    他仰头看了一眼李胜身上的穿着，不过就是粗布麻衣罢了，还敢冒充亭长？

    黑脸大汉往前迈了一步，跳上椅子，居高临下地俯视李胜。

    他比李胜矮了半头，但仗着身后有人，气势丝毫不让。

    “我不管你是什么来路。今天，你要是识相，自己滚出去，我就当没见过你。你要是不识相……”

    他回头看了几个同伴一眼，几人都捏起了拳头，指节咔咔作响。

    “我们几个，不介意教教你什么叫规矩。”

    刘路的脸色已经黑得象锅底。

    他正要发作，李胜抬起一只手，制止了他。

    李胜从袖中取出一物。

    是一块木牒，系着墨绿色的绦带。木牒上刻着他的姓名、籍贯、职务，还盖着下邳县尉的朱红印信。

    他将木牒平平举起，正对着黑脸大汉的脸。

    黑脸大汉的笑僵住了。

    他凑近看了一眼，印信是真的，字迹是真的，县尉的签押也是真的。

    他的脸色，从红变白，从白变青。

    “你……你真是……”

    “新任泗阳亭亭长，李胜。”

    李胜的声音不大，但每一个字都砸在地上，砸得那些亭卒心头一颤。

    几个亭卒面面相觑，脸上的不屑早已消失得无影无踪，取而代之的是徨恐和不知所措。

    黑脸大汉的手抖了一下，嘴里的草茎掉在地上，忙不迭从凳子上跳下来。

    “新亭……亭长……”

    黑脸大汉艰难地挤出几个字，连忙抱拳弯腰，姿态比方才低了不知多少。

    其馀几个亭卒见黑脸大汉如此，也慌忙行礼。

    “方才某等说的是戏言，还请李亭长不要怪罪。”

    李胜将木牒收回袖中，目光平静地看着他们。

    “你们几个，往日里都是如此？”