苏念翻到下一页，指尖在纸面上顿了一下。

    这一页的字迹变了。

    笔锋不再是前面那种刀劈斧砍的狠劲，一笔一划慢下来了，有些字的末端带着不易察觉的停滞，像是落笔时犹豫过。

    苏念开口念。

    “随先生行于淮西三月，朕见活人少，见死人多。”

    全息投影的画面变了。

    明黄色的田野消失，取而代之的是一条灰蒙蒙的官道。

    道旁的沟渠里积着黑水，水面上漂浮着肿胀的尸体，苍蝇成群。

    “过凤阳府，见一妇人抱死婴于道旁，七日不肯放手。先生走过去，蹲在妇人面前，说了一句话。”

    苏念的目光扫过那行字，喉头紧了一下。

    “先生说，孩子走了，你也得活。”

    “妇人不应。先生从包袱里掏出最后半块干粮，放在妇人膝上，起身走了。”

    全息投影里，布衣青年苏长青蹲在那个衣衫褴褛的妇人面前，表情平淡，没有怜悯也没有厌恶。

    只是把手里的干粮放下，拍了拍膝盖上的土，转身继续走。

    朱重八跟在后面，回头看了一眼那个妇人，欲言又止。

    “朕问先生，你把干粮给了她，咱们吃什么。”

    “先生答，饿一顿死不了。”

    弹幕飘过几条。

    “又把自己的粮食给别人了。”

    “嘴上说着佛系，手比谁都快。”

    “老祖嘴硬心软实锤。”

    苏念继续念，语速比之前慢了一些。

    “过宿州，见一村落尽毁于兵火。唯余老幼三十二人，缩于残垣之后，无粮无水，等死而已。”

    “先生看了一眼，没说话，卷起袖子进了废墟里翻。翻出半袋被火烧焦的稻谷，翻出三口还能用的铁锅，翻出一眼被石头堵住的井。”

    “先生把井口的石头搬开，水浑但能喝。又把焦稻谷泡软了，煮成糊糊，分给三十二个人。”

    全息画面里，苏长青搬石头搬得满头是汗，灰白布衣上沾满了灰尘和血渍。

    朱重八在旁边跟着搬，两个人把三块大石头从井口掀下去，浑水咕噜噜冒上来。

    苏长青用袖子擦了把脸，站起来看着蹲在井边喝水的那些老人和孩子，嘴角的弧度收了。

    他站在那里看了很久。

    苏念的声音微微发颤。

    “朕问先生，天下这么大，饿殍遍地，你一个人救得过来吗。”

    “先生没立刻答。过了许久，他坐在一块断墙上，看着远处烧成灰烬的田野，说了一句话。”

    苏念停了一秒，咽了口唾沫。

    “先生说，救不过来。但文明的薪火，总得有人传下去。”

    密室里安静了。

    全息投影的画面定格在那个瞬间。

    苏长青坐在断墙上，一条腿盘着，一条腿垂下来，背后是烧焦的天际线。

    他的眼睛看着远方，眼皮还是半耷的，但瞳仁里映着什么东西，说不清是光还是别的。

    演播厅里，王教授摘下眼镜，用手背擦了一下眼角。

    “这不是帝师。”他的声音哑了。

    “这是文明的守夜人。”

    弹幕在三秒后炸开。

    “我哭了。”

    “妈的我一个大男人看直播看哭了。”

    “老祖这格局，不是在争天下，他在守文明。”

    “六百年啊，他一个人看着这片土地上的人死了又生，生了又死，他到底是什么心情。”

    “别说了，我受不了。原来那个摆烂钓鱼的咸鱼哥哥背后是这种重量。”

    苏念没看弹幕，她的眼睛盯着纸面，手指翻过一页。

    书中的时间线往后推了。

    “自此朕随先生辗转淮西、濠州、定远诸地，凡遇难民，先生必停。不多言，只做。教人挖井，教人堆肥，教人用草药止血。朕亦随先生学，渐有所成。”

    “朕与先生同行一载有余，朕视先生为师，为兄，为父。先生从不应这些称呼，只唤朕重八。”

    全息投影的画面变成了一组快速切换的片段。

    篝火旁，朱重八啃着烤红薯，苏长青靠着树干闭目养神。

    雨天里，两个人挤在一间破茅屋的屋檐下，朱重八打着喷嚏，苏长青把自己身上的外衫扯下来丢到他头上。

    月夜里，朱重八说个什么笑话，自己笑得前仰后合，苏长青的眼皮都没抬，嘴角动了一下。

    演播厅里的赵姓嘉宾开口了，声音里带着说不清的感慨。

    “你们注意，朱元璋用的词。师，兄，父。一个放牛出身的孤儿，父母兄长全死于饥荒，他把所有对亲人的情感投射在了苏长青身上。”

    “这种羁绊之深，远