镜头转换。

    此时的欧洲，铁塔市。

    第八区马里奥大街，欧空局总部大楼。

    清晨的阳光穿过宽大的落地窗，将实木会议桌烤得微微发亮。

    宽敞明亮的会议室内，高管们衣冠楚楚，空气中飘散着纯正手工咖啡的醇厚香气。

    市场部主管皮埃尔站在长桌尽头，神色异常严峻。

    他将手中的几份文档分别推到几位内核高管面前，封面上印着一张清淅度一般的黑白照片。

    正是不久前在雷暴中腾空而起的华国红星二号捆绑式火箭。

    “先生们，这是从亚洲最新传回的简报。”

    皮埃尔的语速很快，透着显而易见的焦灼，

    “华国人不仅完成了新的重型火箭首飞，还精准地把仿真载荷送入了预定轨道。”

    “首飞成功后，休斯公司就与他们正式签订了优先发射的意向协议。”

    “根据我们的内部消息渠道，华国人给出的单次发射报价，不足三千万美元。”

    这句话落进宽大的会议室，立刻引起了一阵低声议论。

    “三千万？”

    “只有我们报价的七成。”

    “他们这是在破坏行业定价。”

    负责商务谈判的副主管菲利普放下手中的钢笔，他抬头看向长桌主位，面露忧虑：

    “休斯公司的倒戈，是一个非常危险的信号。”

    “目前，卢森堡的SES通信以及澳大利亚国家卫星公司，都在向我们抱怨阿丽亚娜火箭的排期过于漫长。”

    “华国人现在把价格压到这个位置，那些还在观望的客户，心里不可能不动。”

    菲利普停顿了一下，试探性地提出建议：

    “各位，为了稳住这批高质量的客户，我们是否需要考虑下调阿丽亚娜系列目前单次四千万美元的报价？”

    “或者，提供一份更有诚意的折扣，以此来阻击华国人的商业渗透？”

    听到菲利普的提议，他将雪茄钳随意丢在红木托盘里，拍了拍手上的碎屑，语气十分平缓。

    “菲利普，你在航天市场摸爬滚打了十五年，应该明白一个常识。”

    “火箭发射，不是街角面包房里的法棍，单纯靠降价就能赢取订单。”

    幻灯机随即发出一阵微弱的嗡鸣，一束白光笔直地打在前方幕布上。

    幕布上，很快出现了一张高空俯视图。

    那是侦察卫星几个月前拍下的照片。

    由于角度和技术限制，画面带有些许噪点，但依然能清淅辨认出那是在一片荒凉山谷中的设施。

    片中央，矗立着几副孤零零的钢结构铁架子，没有任何屏蔽。

    “各位，请认真看看这个。”

    “这就是华国西南发射基地的总装局域。”

    “他们没有封闭的垂直组装车间，没有恒温恒湿的控制环境，更没有成体系的现代化防尘过滤系统。”

    “他们的工人，只能把沉重的火箭切分成几个段落，通过缓慢的铁路运到发射塔架旁边。”

    “然后，让工人们绑着安全绳，把自己挂在几十迈克尔的半空中。”

    “暴露在充满沙尘、湿气和峡谷强风的自然环境下，进行极其原始的露天吊装和手工对接管路。”

    “我们的观察员连续两次观看了华国的火箭发射，他也证实了这些情况。”

    他说到这里，语气淡了些。

    “说得客气一点，这是艰苦奋斗。”

    “说得直接一点，这就是手工作坊。”

    会议室里的高管们凝视着幕布上那简陋得甚至有些寒酸的设施，原本紧锁的眉头渐渐舒展开来。

    有几个人甚至端起咖啡，喝了一小口。

    “先生们，在这个讲究微米级精度的行业里，依靠纯粹的手工作坊模式去磨公差，效率是极其低下的。”

    “光是在那座露天塔架上完成组装和彻底排故，就需要耗费两到三个月。”

    “更何况，他们所在的那条山谷，每年还有漫长的风季和雨季。”

    “那段时间根本无法进行危险的室外作业。”

    “所以，在那种工作环境下，一年能成功发射两次，已经是他们工人体力和组织能力的极限。”

    皮埃尔看着幕布已经暗下去的位置，若有所思地点了点头。

    “您的意思是，他们根本没有多馀的产能，去吃下接下来的庞大订单？”

    “正是如此。”

    “灯塔国的项目全面停摆，全球现在积压了近二十颗商业通信卫星。”

    “那些大企业，每天为了仓库里的卫星支付着十万美元以上的仓储和保险费。”