商务车在一座酒店门前停下。

    路明非下车时，阳光正好落在门楣的招牌上，金灿灿的有些刺眼。

    楚子航跟在他身后，压低声音："校长在顶层套房。"

    "哦。"路明非插着兜往里走，死鱼眼扫过金碧辉煌的大堂。

    姜树呢喃道："剧情线改变了，昂热提前出现了，这老头排场挺大，不过越是这样，越说明他有求于我。待会儿别急着答应，先薅他一波羊毛。"

    电梯直达顶层。走廊铺着厚实的羊毛地毯，踩上去悄无声息。

    楚子航在一扇双开门前停下，敲了三下。

    "进来。"

    门内传来一个苍老却很有力的声音，像是陈年的威士忌倒进玻璃杯里，带着点慵懒的锋芒。

    楚子航推开门。

    套房很大，落地窗外是整个陆家嘴的天际线。

    一个老人坐在窗边的单人沙发上，穿着笔挺的三件套西装，银色头发梳得一丝不苟，手里端着一杯红酒。

    他看起来像个刚从拍卖会上回来的英国老绅士，而不是什么混血种世界的掌权者。

    希尔伯特·让·昂热。

    卡塞尔学院的校长，当今混血种社会里最不能招惹的老人之一。

    "路明非？"昂热抬起头，那双深邃的眼睛里带着笑意，"比照片里看起来要精神一些。"

    路明非没说话，只是点了点头，算是打过招呼。

    他走到昂热对面的沙发坐下，整个人陷进柔软的皮革里，姿态放松得像是来收租的。

    楚子航站在门边，像一柄入鞘的刀。

    昂热的目光在路明非身上停留了几秒，笑容更深了。

    他放下红酒杯，从茶几上拿起一份文件，推到路明非面前。

    "卡塞尔学院的入学邀请函，全额奖学金，专业任选。另外，"昂热顿了顿，"我亲自担任你的导师。"

    楚子航的瞳孔微微收缩。

    校长亲自担任导师？

    这在卡塞尔的历史上屈指可数。

    上一个享受这种待遇的，还是十年前那个传奇般的"S级"——虽然那个S级最后成了学院的耻辱，但不可否认，昂热从未对任何人如此看重。

    路明非低头看了眼那份烫金的邀请函，手指在封面上敲了敲，然后推了回去。

    "没兴趣。"

    空气安静了一秒。

    昂热挑了挑眉，似乎有些意外，但笑意不减："能告诉我原因吗？"

    "国内挺好的。"路明非靠在沙发背上，语气平淡，"食堂好吃，离家近。而且我英语不好，去了你们那儿，连外卖都点不明白。"

    这理由荒唐得让楚子航嘴角抽了一下。

    昂热却笑了，笑声低沉："有意思。路明非，你知道卡塞尔意味着什么吗？"

    "杀龙，对吧？"路明非说，"师兄跟我说过。"

    "不只是杀龙。"昂热站起身，走到落地窗前。

    阳光把他的影子拉得很长，那背影看起来有些孤独，却又像是背负着整个世界，

    "意味着力量，意味着真相，意味着你可以站在人类历史的阴影里，守护那些在阳光下行走的人。"

    他转过身，黄金瞳在眼底一闪而逝。

    "我知道你是个好孩子，面对死侍和更危险的东西，你没有退缩，这份勇气和担当，是卡塞尔最看重的品质。"

    感情牌。

    路明非在心中冷笑："老狐狸，开始煽情了。"

    路明非看着昂热，眼神依旧没什么波动："校长，您说这些，是觉得我吃这套？"

    昂热愣了一下。

    他站起身，拍了拍裤子："谢谢您的邀请，但我真的没兴趣。国内高考挺重要的，我还得回去刷题。"

    楚子航终于忍不住开口："明非。"

    路明非回头看他。

    "校长是认真的。"楚子航的声音很低，"校长能让你变得更强，你不是想变强吗？"

    "想啊。"路明非笑了笑，"但我想用自己的方式变强。"

    他转向昂热，突然问道："校长，如果我去卡塞尔，您打算怎么安排我？"

    昂热重新坐回沙发，十指交叉："先进行入学培训，然后执行部会评估你的能力，安排合适的任务。以你的潜力，三年内成为执行部专员不是问题。"

    "才专员啊。"路明非叹了口气，"那太慢了。"

    昂热眯起眼睛："你想要什么？"

    路明非没回答，而是伸出手，掌心向上。

    一缕金红色的火苗凭空蹿起，在空气中静静燃烧。

    那火焰的温度高得让周围的空气都扭曲了，但昂热的目光却死死盯着火焰的核心，那里有一抹幽蓝色的寒气在流转，与火焰共生，互不