底踩在玉阶的第一级台阶上，发出一声沉闷的踏击。

    天盛帝走下台阶。

    一步，两步。

    大殿里只有天盛帝的脚步声，每一声都异常清晰，节奏均匀。

    九级台阶走完，天盛帝走到平地。

    他顺着正中央的红色地毯往前走，明黄色的龙靴停在许有德的头顶前方。

    许清欢看到靴子上用金线绣着的龙爪。

    天盛帝没有说话。

    他低着头，静静看着趴在脚下的许有德。

    许有德的身体正在不停发抖，他的额头依旧没有离开地砖。牙齿打颤的声音在寂静中传出来，大颗的冷汗顺着下巴滴落在金砖上。

    天盛帝说话了：“许爱卿这是何故啊？”

    天盛帝弯下腰，脸庞凑近许有德的侧脸。

    许清欢屏住呼吸。

    天盛帝的声音压到极低，用袖子挡住了一些。

    “落霞谷，地下两层兵工厂，入口藏在城隍庙佛座正下方。熔炉十座，日夜不熄。”

    天盛帝语气平淡，陈述着一系列数据。

    “连发机关弩机括轴承，长一寸二分，纯铜打造。箭簇淬火用的是冷泉水，掺了两分精钢。落霞谷守卫二百七十人，日夜轮换，口令每日酉时一变。”

    天盛帝的声音没有起伏。

    “你们来京城的那几辆马车夹层里，藏着江南十六家布行的把柄账册。许清欢身上带着那把短刀，刀刃淬过麻药。”

    许有德的身体忽然僵直住了。

    落霞谷此等重要之处，老皇帝必然知道。

    而机关弩的数据精确到一寸二分，马车夹层的账本和她身上的短刀，这些细节只有许家父女清楚。

    皇城司的密探怕是早就把许家渗透成筛子了。

    刚才在朝堂上的皇室特批，不过是做给百官看的一场戏。

    这番低语才是真相。

    不愧是封建时代啊，更不愧是《权臣天下》又或说是《大乾风云录》的世界。

    生杀大权，全在皇帝一念之间。

    天盛帝直起腰。

    他抬起手，掌心落在许有德的右肩上，重重地拍击了两下。

    天盛帝又顺着红毯走回御阶，靴子踩着台阶走到龙椅前坐下。

    “许氏父女进京献策，有大功于朝廷。许有德，特赐从四品虚衔。城东崇文街，原长平侯府旧址，赐为许宅。即日入京迁居。”

    “日后再议其职吧！”

    长平侯府，满门抄斩的勋贵旧宅。

    把许家安置在那里，是恩赐，也是一种直白的警告。

    旁边捧着拂尘的老太监往前迈出半步。

    “退朝——”

    尖锐的声音穿透大门，文武百官齐齐弯下腰。

    许有德双手撑着地砖，他试着站起来，却不想双腿发软，身体往侧面倾斜。

    许清欢伸手紧紧托住许有德的小臂，用力往上提。许有德这才勉强站稳。

    父女俩并排站立。

    他们一步一步往后倒退。从大殿的正中央，往门口的方向退。周围的官员没有一个人抬头看他们。至于，再明显不过了。

    两人退出金銮殿，外面的凉风直直吹过来。