怒。魏铮深夜送来那幅残破的字帖，那就是世家大族的恨。

    老皇帝现在护着许家，是因为这把刀还没替他赚够银子。

    两年后，老皇帝腿一蹬。

    新皇坐上那把龙椅，看着满朝怨气冲天的大臣，看着被许家织布机断了财路的世家。他会怎么做？

    砸了这把刀。

    杀一个许家，能接盘全天下的织布产业，能抄出金山银海填补内帑，还能赚得一个“拨乱反正”、“千古明君”的好头衔。

    一笔稳赚不赔的买卖。

    绝无退路可言。

    许清欢直起身，伸手捏住册子最前面的几页纸。

    那上面，写满了她初来这个世界时，满脑子天真的荒唐计划。

    “积攒恶行。”

    “求流放岭南。”

    “吃荔枝，躲朝争。”

    她看着这些字，嘴角扯动了一下。流放？岭南？

    这吃人的大乾朝，连当个废物都不给你机会。老皇帝就算把你挫骨扬灰，也会榨干你骨头渣里的最后二两油。

    手腕发力。

    “嘶啦——”

    清脆的裂帛声在空旷的屋内响起。那几页纸被硬生生撕扯下来，边缘参差不齐。

    脚边放着一个没有火炭的青铜火盆，底积着一层冷灰。

    火折子凑过去，干透的宣纸遇火即燃。

    火舌瞬间窜起半尺高，橘红色的火光照亮了许清欢半张脸。

    她两根手指捏着纸片顶端，悬在火盆上方，看着火焰一点点吞噬那些天真的幻想，看着黑色的焦痕向上蔓延。

    纸张在高温中蜷缩，发出细微的噼啪声。

    热浪燎烤着指尖，直到火苗舔舐到指甲盖，她才松开手。

    燃烧的纸团跌落盆中，迅速萎缩，化作一堆暗红色的残烬。

    许清欢拿起放在盆架上的铁钳，直直戳进盆底。

    铁棒碾压着那些灰烬，连同底下的冷灰一起搅和。将它们捣得稀烂，碎成一摊再也拼凑不出原貌的黑色粉末。

    尘土腾起，呛入鼻腔。

    退路断了，就不要退路。

    转身坐回桌前。

    重新翻开那本残缺的日记本，翻到最后全新的一页空白宣纸。

    提笔，沾墨。手腕悬空。

    “权臣天下”。

    四个字，端端正正落在纸上。那是这本书的名字，是所谓“天道”给这个世界画好的铁律。

    笔锋倒转。

    两道极粗的墨线交叉劈下，一个占据半张纸的巨大“叉”字，将这四个字彻底抹杀掩盖。

    去他的权臣，去他的天道剧情。

    笔尖在纸上略作停顿，狼毫吸饱了墨汁，在纸面洇出一滴圆润的黑珠。

    向下移出三寸，另起一行。

    “两年。”

    “执刀者死。”

    既然皇帝把许家当刀，既然世家觉得握着刀柄就能随意弃掷。

    那就看看，刀刃朝里的时候，割的是谁的喉咙。

    许清欢闭上眼，脑海中如走马灯般过筛大乾朝堂上的所有势力。

    老皇帝活不过三年，徐阶那群内阁老臣是喂不熟的狼。魏铮今日来，是想把许家当垫脚石。

    死局的唯一解法，在新皇。

    只要下一任皇帝，不是必须杀许家的人。这个必死的棋盘就能活。

    睁眼。

    许清欢提笔，在纸的左下方依次写下几个名字。

    大皇子。

    二皇子。

    老四。

    老七。

    目光如同利刃，逐一扫过这些墨迹。

    大皇子母族势大，门生故吏遍布六部。他若登基，拔出萝卜带出泥，那些跟着他喝汤的世家绝不容许江宁的暴发户把持织机财权。

    二皇子城府极深，伪善隐忍。今日能和你称兄道弟，明日就能在背后捅刀子。扶他上去，许有德活不过三天。

    老四是个莽夫，背后站着几个握有兵权的老将。一旦上位，缺军饷的第一反应就是砍了江南这头最肥的猪。

    老七。徐阶的门生，徐党暗中扶持的棋子。魏铮今晚来送那幅《岁寒三友》，就是在替老七铺路。老七登基，徐阶就是真皇上，许家就是砧板上的鱼肉。

    全都是死路。这些在原著中斗得你死我活、呼声最高的皇子，每一个都是许家的催命符。

    视线从那四个名字上移开，笔尖在宣纸的边缘漫无目的地游走。

    脑海中翻找着原著里那些皇子的名讳。

    笔尖一顿，墨水在纸面上定住。

    许清欢落笔，写下了第五个名字。

    手腕转动，笔锋围绕着这个名字，重重地画了一个圆圈。

    “啪”的一声。