只见那木棍脱手飞出七八尺远，在地上弹了两下才停住。

    光膀汉子右手腕绽开一道极深的血槽，皮肉外翻，疼得他整个人矮了半截，抱着手腕蹲在地上直抽冷气。

    众人目光顺着马鞭方向看去。

    许战从街口走来，独臂收鞭。

    许战未穿甲胄，只一身粗布短打，周身透着战场上带下的杀伐气。

    歪帽汉子还未回神，许战已走到跟前。

    汉子下意识后退，脚底绊了一下，跌坐在地。

    许战看都没看，从旁经过时随手一甩马鞭，又正正抽在汉子肩胛骨上。

    歪帽汉子惨叫一声，趴在地上再也爬不起来。

    许战站到林四娘身前，低头看去。

    那林四娘蜷成一团，满脸血污，抱着一个缺口的瓦罐，浑身发抖。

    许战一言不发，转身面朝钱氏与围观人群。

    钱氏脸色变幻，索性往地上一坐，扯着嗓子嚎了起来：“杀人啦！军爷打人啦！老婆子管教自家儿媳，碍着谁的事了？天底下哪有外人插手人家家务事的道理！”

    钱氏嚎得一把鼻涕一把泪，拿袖子擦完继续嚎：“我那死了的儿子是替朝廷打仗死的！留下这么个不省心的东西，我一个老婆子拉扯她，容易吗！”

    人群里有人小声议论，几个年纪大的妇人，刚来就听见家务事几个字，露出犹豫的神色。

    此时，人群后方让开一条道。

    许清欢迈步走入。

    许清欢身着月白鹤氅，未戴发冠，身后跟着李胜与两名行辕护卫。

    周围百姓便自觉往两边让开。

    钱氏见又来个年轻女子，正要继续嚎，许清欢开口了。

    “你方才说，死了给二两，活的给三两。”

    钱氏的嚎声卡在嗓子眼。

    “你还说，横竖这笔账不亏。”

    “这话，是你昨夜在窝棚里对这两个人说的原话吧。”

    钱氏脸色煞白。

    钱氏不知这番话如何传出的，张着嘴结巴半天，硬是没说出下文。

    许清欢不再看钱氏，侧头对李胜道：“名册。”

    李胜从怀中掏出一本磨损的册子，翻开一页高声念道：“镇北军丙字营步卒林大柱，延嘉十一年冬，阵亡于阴山口，按例发放抚恤银二十两。领银人，其母钱氏。”

    李胜合上册子，看向钱氏：“老太太，这二十两银子，你可是领了…但你儿媳妇林四娘，连一个铜板都没见着过，是也不是？”

    钱氏嘴唇哆嗦，眼珠乱转，忽然扑到地上磕头：“大人饶命，那银子我花了，花在给我儿办丧事上了，办完就没了，真的没了！”

    “二十两银子办丧事。”许清欢重复了一遍，“你儿子的坟在城南乱葬岗，连块碑都没有，一领草席卷着下的葬。”

    “二十两银子，你花在哪了？说没就没了？”

    钱氏趴在地上，再也说不出话。

    许清欢垂下目光，看着满身伤痕的林四娘。

    林四娘嫁入此家，丈夫战死后抚恤银遭婆婆独吞。

    她背着克夫的骂名受尽欺辱，如今竟被当成货物卖给暗门子，死了值二两，活着值三两。

    这等惨剧，在大乾各处州府日日上演。

    钱氏同为女子，却对儿媳痛下杀手，行径令人发指。

    但许清欢心里清楚，钱氏这般做派，皆是这世道催生出的恶果。

    大乾官史字字句句皆写着仁义道德，内里透出的却尽是荒唐与草菅人命。

    世道将人逼入绝境，大乾律法写在纸上，却盖不住底下的血泪啊。

    许清欢收回目光，对护卫抬了抬下巴。

    护卫没有半分犹豫，带着同伴上前，将钱氏与两个地痞一并锁拿，按在地上。

    “侵吞阵亡将士抚恤银，勾结暗门子贩卖军属。”许清欢的声音传遍整条街：“依大乾律，杖四十，追缴赃银，另着镇北城衙门按人口买卖之罪并罚。”

    钱氏被按在地上，嘴里不住哀嚎。

    这时她才从周围人的口中得知，原来是钦差大人！

    就在此时，围观人群中忽然响起一个声音。

    “许大人，且慢！”

    周秀才不知何时从人群后方钻出，理了理长衫，拱手施礼，摆出读书人的架势：

    “许大人执法严明，下官佩服。”

    “只是这林氏乃钱氏之媳，公婆管教儿媳，历朝历代皆有礼法依据，大人若是不分青红皂白便将婆母下狱……恐怕于礼不合，传出去怕是要被人说钦差大人不通圣贤教化。”

    周秀才说完，特意环顾人群，等着旁人附和。

    许清欢转头看着周秀才。

    “你叫什么？”

    “呃，免贵姓周，周……”