，得知钦差正在西市口连夜搭台。

    周秀才猛坐起身，呼吸变得急促起来，在黑暗中摸索着披上外衣，脑海中开始推演这高台的用意。

    定是自己白日在茶楼里的那番高谈阔论，传到了钦差的耳朵里，引得全城读书人群情激愤。

    那位年轻的钦差顶不住舆论压力，这才连夜搭设高台。

    准备在明日清晨当着全城百姓的面下罪己诏，公开承认任用寡妇是受了蒙骗。

    “好啊！好啊！这可是名扬天下的大好时机！”

    周秀才在狭窄的屋子里来回踱步，双手不停的搓搓着，倒三角眼眯了起来。

    “只要明日我率先登台，当众斥责那钦差的过失，再大度地接受她的赔礼，这镇北城的文人领袖之位便非我莫属！”

    “到时候，说不定还能被哪位京城来的大员看重，直接举荐入朝为官！”

    周秀才连夜翻箱倒柜，找出了自己唯一一件没有补丁的青布直裰。

    又用清水将那柄破折扇仔细擦拭了一番。

    只盼着天光大亮，好去那高台之上捞取政治资本。

    就在这时，有人把门敲响了……

    ……

    次日清晨，薄雾还未在街巷间散尽，西市口便已经挤满了闻讯赶来的百姓。

    那座三尺高的高台稳稳的矗立在青石板广场中央。

    台面上没有铺设红毯，也没有摆放太师椅。

    反倒杂乱无章的堆满了算盘，旁边散落着草药，还有一堆废旧军械。

    两名披甲执锐的镇北军甲士立在台阶两侧，手按刀柄，冷冷的注视着台下交头接耳的人群。

    周秀才穿着那件熨烫平整的青布直裰，手里摇着折扇。

    在一群落第书生的簇拥下，趾高气昂的挤到了人群的前排。

    周秀才仰着头，看着那空荡荡的高台。

    正准备清清嗓子发表一番长篇大论，以此来逼迫钦差现身。

    恰好此时，李胜带着四名随从从人群后方大步走来，手里捧着一张墨迹未干的红榜。

    两名随从利落的翻上高台，将那张红榜端端正正的贴在了高台正后方的木板墙上。