按得更死。

    “我不交！”

    许无忧往前走了两步。

    胖鱼带人围上去，两个帮丁按住马六胳膊。

    马六还要挣，被胖鱼一脚绊倒在地。

    水牌被扯了下来，铜片落在案上，响得刺耳。

    许无忧捡起水牌，丢给老周。

    “记下。等查完船，再算他的账。”

    老周提笔，手腕顿了一下。

    “堂主，真要先查？”

    “查。”

    许无忧摊开水牌簿。

    “船头木牌、桅杆印记、泊位票根，全取来。”

    “挂旗，不等于真船。有人要扣帽子，也得留下手印。”

    水牌簿很快送到案上。

    老周翻到东湾七号，指尖停住。

    “船号青河二十七，船牌是真的。”

    “三日前从南码头换舱，登记货名是松脂、生漆、麻绳，另有户部军供试制物料两舱，押送凭证写的是北境军供线。”

    老桨头递上一块木牌。

    “船头牌无误，桅杆印也对，船是漕帮登记过的船。”

    胖鱼低声补了一句。

    “旗不对。”

    许无忧看向他。

    胖鱼从怀里取出那面旗，摊在案上。

    “我以前跟过许府车队，见过真旗。真旗边上压线是双针，这面是单针，布料也新，河风一吹就起毛边，赶工货。”

    院里没人接话。

    胖鱼这句说得巧。

    他只说跟过车队，没说别的。

    许无忧拿手指压过旗边，线脚乱，边角还有没剪净的碎线。

    “真船牌，假旗号，借军供封签入京畿水路。”

    老周停笔。

    “那船上的硝石硫磺……”

    许无忧把旗收起。

    “去东湾。”

    ……

    东湾泊位离水程堂不远。

    夜里的河面压着潮气，旧盐仓旁边挂着两盏风灯，灯影在水面乱碎。

    青河二十七停在七号泊位。

    船头跪着一个中年汉子，衣裳被汗浸透，身后两个船工也跪着，头都不敢抬。

    许无忧刚到，船头就磕头。

    “堂主，小的冤啊！”

    “小的只接了货，没敢私碰一袋，水牌是真的，封签也是真的，小的哪敢运凶料进京！”

    许无忧没让他起。

    “舱开。”

    老桨头带人下船，先掀上层。

    松脂桶、生漆罐、麻绳捆，全按商货摆放，外头贴着南码头货签。

    中层一开，硫磺味扑了出来。

    胖鱼捂住鼻子，骂了一句。

    “好家伙，真够冲。”

    一袋袋硝石、硫磺分两边码好，袋口封蜡完整，上头盖着户部军供小印。

    封条写着：北境军供试制物料。

    老桨头拿小刀刮了刮蜡口。

    “封没破，若拆过重封，蜡边会有旧口，这批没有。”

    许无忧看向底舱。

    “下面开。”

    船头脸更白。

    “堂主，底下不是小的接的货。”

    “那批木炭是在南码头换舱时塞进来的。”

    广义商号的人说船舱还有空，硬借一段水路，还收了我二两引水费。”

    胖鱼一听，火气上来了。

    “又是广义？这姓卢的白天挨了判，晚上就敢捅刀，挺会加班啊。”

    底舱木板被撬开，黑灰蹭了帮丁满手。

    一袋袋木炭堆在最下层。

    没有军供封签。

    袋口只扎麻绳，袋身烙着一个“广”字仓印。

    老周立在舱边，脸皮发紧。

    “硝石、硫磺有封签，木炭无封签。”

    “三样分层放。等进了京畿再被人查出来，船头挂旗，中层压军供封条，底舱藏广义木炭。”

    “这案子若被人抢先写成供状，水程堂和那面旗背后的人，都难脱身。”

    许无忧看向船头。

    “南码头换舱，谁塞的木炭？”

    船头急忙答。

    “卢掌柜手下的阿贵，还有两个广义伙计。”

    “他们说卢掌柜发话，水程堂新堂主刚上任，南码头规矩要改，先把几袋木炭借船走，谁敢不接，以后别想排船期。”

    许无忧拍了拍船帮。

    “验封，拓印，写供词。”

    老桨头带人逐袋验蜡。

    老周铺纸磨墨。

    船头跪在跳板上，把南码头换舱的时辰、伙计名字、二两引水费、木炭袋数，全报了一遍。