“南码头七号泊位换舱票根，上头有广义商号的货记，票根是码头账房签的，时辰也在。”

    三样东西摆成一排。

    拓印。

    供词。

    票根。

    码头边的火光打在纸面上，字迹清清楚楚。

    卢掌柜额头冒汗，抬袖擦了一下，又强撑着开口。

    “货多，人杂，底下伙计乱来，我这个掌柜也不能时时盯着。”

    “阿贵若真做了这事，广义商号愿意把人交出来，可凭一个伙计的手脚，就说我广义商号栽赃许家，未免太狠。”

    许无忧点了点头。

    “推给伙计，这招省事。”

    他转头吩咐。

    “胖鱼，回堂里，把广义近三个月过南码头的货单搬来。”

    胖鱼早就憋着劲，撒腿就跑，没多久便抱着一摞账册回来，跑得衣襟都歪了。

    “堂主，南码头副册、急货道登记、护河钱补账，全在这儿！”

    许无忧把册子交给老周。

    “念假药材那几笔。”

    老周翻开册子，算盘珠子被他拨得啪啪响。

    “三月初九，广义商号茶砖二十箱，报药材，走急货道，少缴护河钱七两四钱。”

    “三月二十六，松木十六捆，报香材，抢夜航灯，压过两艘民船。”

    “四月十一，茶砖三十二箱，报北地药材，货重少报六成。”

    “四月二十九，生漆罐八十口，夹带茶砖，改签急货。”

    “五月初七……”

    老周一口气念了十几条，越念，码头上骂声越压不住。

    “好家伙，广义这哪是做买卖，这是把码头当自家后院了。”

    “怪不得他家船老往前排，原来全靠改货名！”

    “我们排三天过不了闸，他家一挂急货牌就走，敢情是这么来的！”

    卢掌柜被骂得站不住，冲着人群吼。

    “闭嘴！谁再乱嚼舌头，广义日后不用他的船！”

    这句话刚出口，他自己也察觉不妥。

    船户们炸了。

    “还敢威胁人？”

    “陶巡官在这儿呢，你还想压我们？”

    “白日讹老钱头，夜里栽军供船，广义真有本事！”

    陶伯庸抬手压场。

    “都住口！”

    巡丁往前推了两步，船户们不敢再喊，可那股怨气还在河边打转。

    陶伯庸看向许无忧。

    “许堂主，广义商号货单问题，可以另案查办。”

    “眼前这条船牵涉军供，漕司要先封船，所有货物扣押候审。”

    许无忧盯着他。

    “封船？”

    “对。”

    陶伯庸把巡查牌收回腰间。

    “军供料、木炭、文书，全押回漕司，待衙门验明，再作处置。”

    卢掌柜松了口气，忙接上。

    “陶巡官处置公允，先封船最稳妥。”

    胖鱼急得开骂。

    “稳妥个屁！封进漕司，过两天货少一袋，封蜡破一块，谁说得清？”

    陶伯庸厉声开口。

    “水程堂若无亏心，怕什么封船？”

    许无忧抬手，让胖鱼退下。

    他从老周手里抽出一张空白签押纸，按在木桶上，又拿起笔蘸墨，递到陶伯庸面前。

    “可以封。”

    陶伯庸接笔的动作停住。

    许无忧把纸推过去。

    “请陶巡官签字，写明漕司截留钦差行辕北境军供物料，硝石二十四袋，硫磺十六袋，因广义商号栽入木炭案，暂扣东湾七号船。”

    “若军供延误北境，若钦差行辕追责，责任由漕司承担。”

    陶伯庸的脸色沉下。

    许无忧又抽出第二张纸，递向卢掌柜。

    “卢掌柜也签一份，写明广义商号愿为底舱木炭牵连军供一事担责，愿赔北境军需误期损耗。”

    卢掌柜当场往后退。

    “凭什么我签？”

    “你不是说封船稳妥吗？”

    许无忧转向码头众人。

    “还有水程堂，也能签。”

    他把第三张纸拍在自己面前。

    “若我许无忧处置不当，我签名，水程堂担责。”

    说完，他提笔便在第三张纸上写下许无忧三个字，笔画压得很重。

    “我签了。”

    “陶巡官，请。”

    陶伯庸盯着那张纸，半天没伸手。

    北境两个字太重。

    钦差行辕也太重。

    真签了，船在漕司耽误一日，后头所有账都会追到