的玩意儿，咱们草原上的王公也抢着要。就这一个，在贵人帐里能换三匹马。”

    阿木尔手指收回袖里。

    三匹马。

    一个小部落若有三匹能跑的母马，冬天便能多撑两个月，孩子能喝上马奶，老人也能活到春草发芽。

    他看着那半只杯盏，胸口堵得慌。

    这么轻薄的东西，贵人拿它喝酒，奴隶扛它累断腰。

    骑卒见他不吭声，伸手拍了拍他的脸。

    “记住，你这条命，连杯脚都比不上。”

    旁边的老牧奴赶紧把阿木尔拉到后头。

    “别惹他。”

    阿木尔低下头，继续把箱子搬进临时货帐。

    夜里风硬，皮帐被吹得啪啪响。

    货帐里堆满了大乾货，烈酒坛子封着红泥，绸布用油纸包着，铁锅、铁刀、铁钉分捆摆放，琉璃箱放在最里头，有两名骑卒守着。

    半夜，外头传来一声闷响。

    一箱烈酒从车上滑下，边角磕在石头上，封泥裂开，酒水从缝里流出来。

    酒香一下散开。

    离得近的几个牧奴全停住了。

    有人吞口水。

    有人把手藏在身后，脚却往前挪。

    一个瘦小奴隶没忍住，趁骑卒转身，伸出手指在漏出来的酒液里抹了一下，飞快送到嘴边。

    他刚舔到舌尖，乌力吉已经下马。

    没人看清他怎么拔刀。

    刀光落下，那奴隶捂着脖子倒在地上，腿蹬了两下，血流到酒水里，把地面染成暗色。

    乌力吉把刀在尸体衣服上擦干。

    “偷喝军货，死。”

    低等骑卒们也吓住了，原先想拿碗接酒的手缩了回去。

    乌力吉转头扫过他们。

    “你们也馋？”

    没人出声。

    “馋就拿军功换，拿人头换，别学奴才偷贵人的酒。”

    他踢开尸体，指向阿木尔等人。

    “把漏的酒坛抬走，给管事记损耗。地上的酒，谁敢舔，跟他一个下场。”

    牧奴们上前收拾。

    阿木尔蹲下时，酒香混着血腥味钻进鼻子，他胃里翻了几下，喉咙发酸。

    那个死掉的奴隶叫阿丑，比他大两岁，白天还帮他扶过箱子。

    巴图偷的不是一坛酒，只是沾在指头上的那点。

    草原上的贵人爱说，长生天会庇佑勇士。

    阿木尔看着阿丑被拖走，脑子里只剩一句话。

    长生天管不了饿肚子的人。

    ……

    天亮后，队伍继续往右部营地走。

    越靠近大营，骑卒们越谨慎，乌力吉让人把货车重新排成两列。

    琉璃箱放在中间，烈酒靠后，绸布盖上毡毯，铁器由四名骑卒贴身看押。

    右部营地扎在河湾旁，数百顶毡帐连成一片，牛羊圈在外围，马群在高坡上吃草。

    营门口的木杆上挂着狼尾旗。

    特木尔手下的管事巴彦早等在那里。

    他穿着灰狐皮袍，腰间挂着铜牌，身后站着十几个账房奴仆，手里捧着皮册。

    乌力吉翻身下马，抬手行礼。

    “货到了，大乾来的琉璃、烈酒、绸布、铁器，全在这里。”

    巴彦没急着答话，先走到第一辆车前，掀开毡毯。

    一匹绸布露出来，颜色鲜，手指压下去，布面顺滑，边上织着细密纹路。

    巴彦捻了捻，又去看铁器。

    铁锅边沿平整，铁刀开口干净，铁钉大小一致，连装箱的木板都刨得齐。

    他啧了一声。

    “大乾人倒会折腾。”

    乌力吉笑了笑。

    “这些东西，在咱们草原上好卖？”

    巴彦抬手让人开琉璃箱。

    木盖撬开后，里面铺着干草和软布，十二只琉璃杯排得整整齐齐，火光一照，杯壁通透，杯底还压着细花。

    周围几个骑卒看得口水都快流出来。

    巴彦拿起其中一只，手上力气放得很轻。

    “好卖？这东西进了王公帐里，价格能翻三倍。”

    乌力吉低声问。

    “那咱们这一趟，算立功吧？”

    巴彦把杯子放回去。

    “功劳归特木尔大人，赏不赏你们，要看大人心情。”

    乌力吉脸色有些挂不住，却没敢顶嘴。

    巴彦挥手。

    “点货。”

    账房奴仆立刻上前，一箱一箱登记。

    “琉璃杯二十只，完好。”

    “琉璃盏八只，完好七只，破口一只。”

    “烈酒二十坛，裂损一坛。”