尔大人请命，调外营护送入王庭，路上虽有折耗，总归没误大妃赏玩。”

    察干点头。

    “千夫长办事得力，我会在入库副册上记一笔。”

    “那就有劳。”

    苏赫转身时，乌力吉还跪在地上。

    他低头瞥了一下。

    “回去领伤药，别在库房门口丢人。”

    乌力吉把血吞回肚子里。

    “谢千夫长。”

    琉璃杯很快被分成三份。

    压花最细的十二只送进大妃后帐，杯底略偏的六只送给二妃，剩下两只留作王庭赐赏。

    后帐内，银灯烧着羊油，毡毯铺了三层，王公贵女们围在长案边，案上摆着那十二只琉璃杯。

    大妃阿兰坐在主位，手指套着金戒，轻轻点了点杯身。

    “十二只，主帐留六只，王爷秋狩宴用四只，剩下两只赏给有功之人。”

    话刚落，二妃乌云便笑了。

    “大妃娘娘，秋狩宴上各部贵客都来，四只杯怎么够？若主帐留六只，别人还以为王庭小气。”

    阿兰抬起头。

    “你那边也分了六只。”

    乌云把袖子一拢。

    “我那六只杯底偏，库官都挑出来了，摆出去让人笑话？大妃娘娘拿好的，给我残的，这事传到左部，我娘家人怕是要问一句，王庭分赏是否按母族强弱来算。”

    旁边三妃其其格也插了话。

    “乌云姐姐别拿左部压人，去年冬天你弟弟欠了王庭三百匹羊，账还没还清呢。”

    乌云转头。

    “你也配提账？你娘家送来的马，三十匹里瘸了五匹，马官当时没报，是谁塞了两袋金沙？”

    其其格把茶碗重重放下。

    “你再讲一遍！”

    阿兰拍了案子。

    “够了！”

    帐内安静下来。

    阿兰指着琉璃杯。

    “杯子不是杯子，是脸面，谁拿几只，王庭外头的人都看着。”

    “左部今年送兵少，分残杯，合规矩；其其格娘家给秋狩供马，赏一只好杯，也合规矩。”

    主帐留六只，是大妃的体面，更合规矩。”

    她每讲一句，旁边女官就在羊皮册上写一笔。

    王庭后帐里，金银首饰能私下换，牛羊能暗中拨，唯独这种外来宝货，每只都要落名。

    一只杯给谁，谁的部族就多一分脸。

    少一只，坐席都要往后挪。

    当天夜里，女官带着侍女擦杯入柜。

    小侍女娜仁年纪不大，手上还带着羊奶味，她用软布擦第三只杯时，手指在杯壁上留了印。

    女官看见，抬手就是一巴掌。

    “你脏手碰贵物？”

    娜仁跪下，急得话都乱了。

    “奴婢擦干净，奴婢再擦一遍！”

    女官把杯子夺走，送到阿兰面前。

    阿兰看了那指印片刻。

    “罚去北坡羊群。”

    娜仁愣住。

    北坡放羊，冬天死人最多，一旦去了，后帐名册就会划掉，终生不得回营。

    “娘娘，奴婢才十三……”

    女官把她的嘴捂住，两个粗使妇人把人拖了出去。

    帐外风大，娜仁的哭声很快被马嘶盖过去。

    帐内，琉璃杯重新擦净，摆进银盘。

    第二日，王庭设小宴。

    苏赫坐在下首，手里捧着琉璃杯，杯中倒着从大乾来的烈酒。

    阿兰把六只好杯摆在王爷席前，各部贵族轮着举杯。

    夸大乾工匠手巧，夸右部商路开得好，夸苏赫押送有功。

    有人提起秋季狩猎。

    “今年往黑石滩去，那边黄羊多。”

    “黄羊算什么，听闻北边出了白鹿，谁射中，王爷必有重赏。”

    “苏赫如今管商路，又立了功，秋狩怕是要坐前列了。”

    苏赫举杯饮尽，烈酒入喉，他笑得很大声。

    “承诸位吉言，若真能坐前列，诸位帐前的酒，我苏赫包了！”

    众人哄笑。

    杯盏相碰，清脆声在帐内来回撞。

    同一日，王庭苦役营里，阿木尔正用木铲清马粪。

    他被分到东马圈，三百多匹马，一天要清两回。

    那粪堆从清晨堆到午后，臭气熏得人吃不下东西。

    苦役头拿着木棍站在栅门口。

    “快点！谁敢偷懒，今晚没汤！”

    阿木尔弯腰铲粪，肩上的伤还没好，破布黏在肉上，每次抬手都疼。

    粪堆旁边有处垃圾坑，里面扔着碎陶片、烂皮绳、坏木勺，还有从后帐清出来的杂物。