粒都运不过去！到时候，不用他们动手，许家就会变成满朝文武口诛笔伐的替罪羊！”

    “陛下要的，不是让伯爷去掀翻整张桌子。陛下只要许家咬死尚齐泰这头养肥的猪。”

    沈炼却是镇定自如。

    “许大人啊， 有些东西……你是不得不做的。”

    “尚齐泰此人必须死。通济漕会可以换个听话的当家主事，户部那些拿脏钱的书吏可以统统抓起来清洗干净。”

    “漕仓的转运规矩也可以由许家牵头重新立，许无忧在码头上干的那些出格事，陛下统统会给你们兜底。”

    “但那本带血的账册上，水路的脏银流向，绝对不能往大皇子身上查。”

    许有德的手不可遏制地抖了一下。

    沈炼直勾勾盯着他，不放过他脸上的任何变化。

    “养私兵的那条线，一两银子的去向都不准漏出去。”

    许有德忽然暴怒一般。

    “这不可能！老夫在码头劫了通济漕会的船期簿，端了他们吃饭的水牌！只要查抄尚齐泰的私产，顺藤摸瓜去查银库，那条转运的银路自己就会指过去！”

    “这笔高达几百万两的烂账怎么平！难道要老夫凭空把这天大的亏空全塞进尚齐泰一个人的嘴里？他尚齐泰就是个过路财神，去哪变出这几百万两的现银来填国库的窟窿！”

    沈炼坐在椅子上，连屁股都没挪一下。

    “这就要看伯爷的手段了。”

    “证据，必须断在尚齐泰的手里，大皇子沾不着半点干系。”

    “至于怎么填窟窿，那是户部闭门自查的事情。”

    “尚齐泰要保他九族不灭，自然会去敲诈那些得了好处的商人。他敲不出来，就拿命来抵。”

    沈炼站起身，掸了掸衣服下摆的褶皱。

    从袖口深处摸出一块巴掌大小的黑木令，反手拍在许有德面前的白纸上。

    那令牌上刻着一个殷红的杀字。

    “陛下要尚齐泰的人头，这是死令。”

    沈炼转身，头也不回地走向暗门。

    “陛下也要大皇子仍旧是干干净净的大皇子，这也是死令。”

    “伯爷，拿了这道黑木令，许家在这盘局里，就有了官面上的身份。”

    “怎么避重就轻，怎么查出贪墨填平亏空，又要怎么替天子遮丑，全看伯爷这把刀磨得够不够快。”

    “不过，刀要是钝了，握刀的人也就没用了。”

    暗门被推开，一阵冷风卷着夏夜残存的暑气扑进屋里，吹得烛火疯狂跳动。

    沈炼的身影跨出门槛，瞬间融进浓墨般的夜色中，连一点脚步声都没留下。

    书房内死一般的静。

    许有德脚底的凉气直窜脑门。

    天子要收拢地方财权，要整肃江淮水路，要借机拔出百年门阀的根基，这等气魄早在他预料之中。

    可天子却独独要护住那个在暗中招兵买马、图谋不轨的大皇子！

    让尚齐泰顶罪当替死鬼不难。

    难的是如何在那张巨大的利益网里，精准地砍断尚齐泰的脖子，却不拔出这根藏得极深的萝卜！

    要掩盖几百万两军饷的去向，许家就得主动去捏造假账，主动去包庇那些见不得光的勾当！

    天子对大皇子在塞外招兵买马的事情竟然一清二楚！

    皇帝不但没有降下雷霆之怒，还特意派皇城司的沈炼半夜翻墙来警告许家，绝不准动摇大皇子的兵权！

    许有德脑子里轰然作响。

    大皇子在各地弄出来的那些私兵，大张旗鼓的贪墨漕饷，这根本就是天子默许的产物！