晒了三天，田面上的胶泥开始收水。

    头一天还是平平整整的黄泥面子。

    到第三天午后，裂纹从田心往四下里蔓延开来。

    缺耳老兵蹲在田埂上看了半晌，回头冲孙七喊：“七哥啊！你快来看！这地又裂了！”

    孙七拄着拐杖过来，低头瞅了两眼，脸色变了。

    “上回那片盐碱地就是这么裂的，裂完了白碴子就冒上来。”

    消息传得快，不到一炷香的工夫，田边围了几十号人，七嘴八舌的议论。

    有人说黄河泥不顶用，有人说这地底下的盐根本压不住，还有人已经开始骂了。

    林四娘扛着木耙从东边过来，看见这阵仗，把耙往地上一杵。

    “又在嚷什么？”

    “林营田使，这地裂了。”

    “裂了才对。”林四娘蹲下去捏了一块裂开的泥片，搓碎了放在掌心里看，“泥收水就会裂，跟晒干的泥巴一个道理。”

    “你们谁家没糊过墙？糊完了不裂才有鬼。”

    她站起来，拍掉手上的土渣，冲孙七招手：“去，把木耙都搬来，今天开始耙地。”

    孙七没动：“耙多深？”

    “两寸。”林四娘伸出两根手指头比了比，“只把面上裂开的碎块打散，底下那层压盐泥不许动。”

    “谁要是手重翻深了，我拿耙齿抽他。”

    孙七应了一声，招呼人去搬家伙。

    木耙下地的时候，林四娘亲自盯着。

    好巧不巧， 那断指汉子力气大，头一耙下去就扎深了，立马被林四娘一脚踩住耙背。

    “浅！再浅！你当翻地呢？”

    “两寸也太浅了，这跟挠痒痒有什么区别？”

    “挠痒痒就对了。”林四娘把耙从他手里夺过来，自己示范了一遍，耙齿贴着地皮走。

    只把表面那层干裂的碎泥翻松，底下湿润的黄泥层纹丝不动，“看见没？就这个深度，多一分都不行。”

    断指汉子嘟囔着接过耙，照着她的样子来了一遍，这回没挨骂。

    耙了大半天，到傍晚收工的时候，孙七带人去仓车上搬种子。

    三辆大车，盖着油布，孙七掀开第一辆的油布，愣住了。

    “这……”

    车上码着几十个麻袋，他拎起一袋掂了掂，解开袋口往手心里倒了一把。

    装的竟是细碎的草籽，黄绿色，比芝麻还小。

    “这是什么玩意儿？”

    旁边的人也凑过来看，第二辆车、第三辆车挨个掀开，全是一样的麻袋。

    只有最后一辆车的角落里堆着三小袋糜子种，跟那几十袋草籽比起来，少得可怜。

    孙七的脸黑了。

    “苜蓿。”老童从后头挤过来，捻了几粒草籽放在掌心辨认，“这是苜蓿种子。”

    “苜蓿？”

    “马吃的东西？”

    消息一传开，人群炸了锅。

    黑面婆娘第一个蹿出来，叉着腰站在车辕边上，嗓门比铜锣还响：“我就说嘛！朝廷哪有那么好心让咱们来种粮？合着是拿咱们这些烂命来给军马种草料！”

    “对！上回军屯就是这么干的！”有人跟着起哄，“先说种粮，种着种着就变成种草喂马了，人饿死了没人管，马饿瘦了倒有人来追究！”

    “咱们是人还是牲口？人都吃不饱，还管马吃！”

    孙七没跟着骂，但他站在车边不动，脸上的表情比骂人还难看。

    林四娘从田里回来的时候，天已经擦黑了。

    她看见仓车边围着一圈人，地上散落着几把草籽。

    “都散开。”

    可现场却没人动一丝一毫。

    林四娘从车上抽出一块木板，往地上一拍。

    她从怀里掏出两样东西，摆在木板上。

    左边是一截苜蓿的根，洗干净了的，足有一尺多长，须根密密麻麻的往四面八方扎。

    右边是一株糜子苗的根，短，浅，拢共三四寸。

    “都过来看。”

    人群往前挤了挤。

    林四娘指着苜蓿根：“这东西往地底下扎一尺多深，能把板结的盐土钻松，根上长的疙瘩能肥田。”

    “割了上面的草，根烂在地里，明年这块地的肥力能翻一番。”

    手指移到糜子苗根上：“糜子根浅，三四寸。底下还是盐土的时候种下去，根扎到盐层里，活不了。”

    她抬头扫了一圈：“这天底下谁不知道你们想吃粮，可我比你们还想。”

    “但今年这地养不出粮来，硬种就是糟蹋种子。”

    “先种苜蓿养地，明年地力上来了，糜子才种得活。”

    黑面婆娘不服气：“那今年冬天吃什么？喝西北风？”