的见闻。

    今天却安静得邪门。

    许无忧跨进水程堂的大门。

    正堂里没点灯，黑漆漆的一片。

    院子里站着五十多个人。

    帮丁、账房、估货手，全部按照职位高低，整整齐齐地排成两列。

    可却没人出声，竟连咳嗽声都没有。

    许无忧停下脚步，扫过人群，往前走了一步。

    两侧的人群整齐划一地向后退了半步，动作僵硬。

    许无忧再往前走一步。

    人群再次后退半步。

    他们始终跟许无忧保持着一丈的距离，谁也不敢靠近。

    那种距离感，是平头百姓面对高门显贵的本能恐惧。

    许无忧穿过人群，走到正堂的主位前坐下。

    他解下腰间的佩刀，重重搁在桌面上。

    “天黑了，怎么没人点灯报账？”

    院子里死一般的寂静。

    过了好一会儿，胖鱼搓着两只手，从人群最前面一点点挪了出来。

    他两条腿的膝盖不受控制地打着弯，身子矮了半截。

    胖鱼结结巴巴地开口，声音里带着明显的颤音。

    “堂……堂主，外头都在传，说你是诚意伯家的大少爷。”

    胖鱼咽了一口唾沫，大着胆子抬起眼皮偷瞄了一眼。

    “这事……是真的？”

    许无忧屈起手指，在桌面上敲了两下。

    “是真的。”

    扑通！

    老周的双膝直接砸在青砖地面上。

    这声音成了一个信号。

    院子里的五十多个人紧跟着齐刷刷地跪了下去。

    没人再用江湖上抱拳拱手的规矩。

    五十多号人全部伏低身子，磕了下去。

    “见过大少爷！”

    胖鱼跪在最前面，脸上的恐惧渐渐褪去，浮在脸上的是一阵难以抑制的狂热。

    “伯爵府！咱们水程堂的靠山是伯爵府！”

    胖鱼挥舞着拳头，大声喊了起来。

    “堂主！有了诚意伯府这块金字招牌，以后这京畿三十六处码头，咱们水程堂完全可以横着走！”

    “什么通济漕会，什么广义商号，是个屁！”

    “咱们明天就带人去把通津闸给占了，以后这水路上的规矩，全由咱们水程堂说了算！”

    “谁敢不服，直接拿官府的牌子压死他！”

    底下的帮丁们被胖鱼的情绪感染，一个个抬起头，眼冒绿光。

    那是底层江湖人对权力的极度渴望与盲目崇拜。

    许无忧坐在太师椅上，静静地看着胖鱼表演。

    他伸手端起桌边那盏早就凉透的茶水。

    砰！

    茶盏在胖鱼脚边的青砖上炸开。

    胖鱼的狂热顿时卡在了喉咙里，整个人僵在原地。

    院子里的气氛又骤降至冰点。

    帮丁们眼里的绿光迅速熄灭，重新把头低了下去。

    许无忧站起身，一脚踹翻了面前的案几。

    那结实的木案几砸在地上，直接断成两截，震得所有人浑身一哆嗦。

    “横着走？”

    许无忧几步跨下台阶，走到胖鱼面前，居高临下地盯着他。

    “你打算怎么横着走？去收保护费？去强买强卖？”

    “你觉得有了诚意伯府这块牌子，你们就可以在码头上当活阎王，把那些底层船户的骨髓都敲出来吸干净？”

    胖鱼吓得连连摆手，嘴唇直哆嗦，话都说不利索。

    “堂主……我……我没那个意思……”

    许无忧一把揪住胖鱼的衣领，将他硬生生从地上提了起来。

    “我告诉你们，诚意伯府归属朝廷！绝非水程堂的私器！”

    许无忧松开手，胖鱼一屁股跌坐在地上，大口喘着粗气。

    许无忧转过身，冷眼扫过院子里跪着的每一个人。

    “水上的事，依旧按水上的规矩办！”

    “谁敢打着许家的旗号，在码头上欺行霸市、收割民脂民膏，不用等官府拿人。我许无忧第一个沉了他的水牌，亲自送他上断头台！”

    “至于靠山，我许无忧也绝不介意大家把腰给挺直了！”

    “听懂了吗！”

    一声暴喝在夜空中炸响。

    五十多号人吓得把头紧紧贴在地上，连大气都不敢喘。

    刚刚燃起的那点狂热被一盆冰水浇灭，连个火星都不剩。

    剩下的，只有深入骨髓的敬畏与服从。

    他们这才明白，眼前这个人根本不是来码头上占山为王的草寇，而是真正掌控生杀大权的上位者。

    他清醒得可怕，