耗费极大。”

    “而且那井水里总带着沙土，喝了拉肚子的兵不在少数。有了这个……”

    老孙扔下木勺，转身一把抱起那个半人高的过滤槽。

    “老孙头，你干什么！”黄珍妮急了。

    “这玩意归军医营了！”老孙头也不回，抱着圆筒就往外走，“伤兵营那帮兔崽子天天喝泥沙水，有了这个，又能少死一半人！”

    “那是我刚做出来的样机！还没定型呢！”黄珍妮追到门口。

    老孙瞪着眼吼回去。

    “定个屁的型！老子营里那帮缺胳膊断腿的兄弟，连口干净水都喝不上，谁有空等你定型！这玩意我先抱走，有毛病我再给你送回来！”

    老孙脚下生风，早跑没影了。

    许清欢看着黄珍妮气急败坏的样子，敲了敲铁砧。

    “行了，别看了。”

    “这东西实测可用。”

    “黄珍妮，停下手里其他活计，调集人手，先赶制一百个净水槽出来。北境各大营，每营分发十个。”

    黄珍妮精神一振。

    “遵命！”

    许清欢转身走出铁匠坊。

    “李胜，备马。”

    “小姐，去哪？”

    “去雁门荒，看看咱们的庄稼。”

    ……

    正午的日头毒辣。

    许清欢和李胜骑马驰骋在北境的荒原上。

    越靠近雁门荒，空气里的干热就越少，多了一分水汽。

    翻过一道土坡。

    一大片新绿撞进视野。

    原先白花花的盐碱地，此刻被大片大片的绿叶覆盖。

    五百名断胳膊少腿的残兵，正光着膀子，在田埂上巡视排盐沟。

    每个人脸上都沾着泥，但干起活来极其卖力。

    林四娘站在保种区旁，正弯腰查看。

    听到马蹄声，林四娘直起腰。

    “许大人！您终于来看看了！”

    许清欢翻身下马，走到田边。

    “长势如何？”

    林四娘没多话，指着脚下那五株被栅栏围起来的糜子苗。

    许清欢低头细看。

    原本单薄的糜子苗根部，居然分出了好几个新杈，叶片肥厚，绿得发黑。

    “分蘖了。”林四娘语气激动。

    “这地底下的盐碱被黄河泥压住了，苜蓿的根在松土。这五株苗子算是彻底扎下根了。”

    林四娘蹲下身，摸着那些叶片。

    “只要熬过这个月，结了穗，明年咱们就能有半亩地的种粮。”

    许清欢点头。

    “不错不错！四娘真是厉害得紧哦！”

    正说着，田埂另一头走来一个人影。

    营田司的王主簿提着个三层高的红漆食盒，满脸堆笑地走过来。

    他身后连个衙役都没带，孤身一人。

    “林营田使！恭喜恭喜啊！”

    王主簿隔着老远就拱手作揖。

    孙七拄着拐，从旁边斜插过来，挡在林四娘身前。

    “你来干什么？”孙七满脸警惕。

    前阵子张大人带人来抓林四娘，就是这个王主簿在旁边递的锁链。

    王主簿毫不介意孙七的冷脸，把食盒往前递了递。

    “孙老七，别这么大火气嘛。”

    “今日是七夕，咱们营田司张大人特意让我送几盒老字号的点心过来，慰劳慰劳各位兄弟。”

    王主簿笑得满脸褶子，主动掀开食盒盖子，露出里面精致的绿豆糕和桃花酥。

    “这可是京城里醉仙楼的手艺，平时排队都买不着。兄弟们天天在这泥地里刨食，苦啊，吃点甜的压压苦味。”

    “张大人说了，之前那是公事公办，有些误会。如今总兵大人发了话，咱们营田司自然得全力支持雁门荒的差事。”

    孙七看着那些糕点，冷笑出声。

    “王主簿，那京城醉仙楼一盒点心二两银子。我们这群残废，在营田司手底下干了三年，连顿糙米粥都没喝饱过。现在拿二两银子的点心来喂我们，张大人这血本下得够大啊。”

    王主簿脸色微变，强撑着笑。

    “孙老七，话不能这么说。以前是没钱，现在总兵府拨了粮，咱们这就叫一家人不说两家话。”

    “谁跟你是一家人！”

    孙七一巴掌扇在食盒上。

    “砰！”

    红漆食盒脱手飞出，直接砸进旁边的排盐沟里。

    泥水四溅，糕点泡在又苦又咸的卤水里，瞬间化成一滩烂泥。

    王主簿脸上的笑僵住了。

    “孙七！你别给脸不要脸！”

    孙七根本不废话。

    他反