是换了张皮。”

    许无忧快速往后翻阅。

    “乙卯年三月，通津闸过船一百二十艘，收护运费三千两。”

    “丁巳年四月，南码头放贷五千两，收息两千两。”

    许无忧指着账目后方的备注，一条一条念出来。

    “每一笔款子，最后都转进了汇通银号，盖的却是广义商号的戳。”

    许无忧咬着牙骂道。

    “他们把钱全转到陆文昭手里洗白，变成了合法的护运费！朝廷查抄了广义商号的明面资产，暗地里的钱全进了通济漕会的口袋！”

    胖鱼顾不上手疼，凑到桌边，粗黑的手指在账页上乱点。

    “堂主，你看这儿！”

    胖鱼直接翻到账本的最后一页。

    那一页没有密密麻麻的流水。

    只有角落里，写着几个比蚊子腿还细的字。

    许无忧低下头，凑近了看。

    “尚府岁敬。”胖鱼一字一顿地念出来，声音洪亮。

    院子里瞬间安静下来，连风吹树叶的声音都听得一清二楚。

    老周倒抽了一口凉气，腿一软，差点没站稳。

    “尚府……户部尚书，尚齐泰？”

    许无忧直起身，一把合上账册。

    “除了他，京城里还有哪个尚府敢吞这么大的银子？”

    许无忧在石桌旁来回走了两步，脚步沉重。

    “原来如此。”

    他停下脚步，双手按在账册上。

    “雷震在前面打打杀杀，抢地盘，立规矩。陆文昭在后面拨算盘，把带血的黑钱洗成干净的银票。”

    许无忧冷哼一声，抓起桌上的茶碗，连茶带茶叶渣一起泼在地上。

    “每年八万两白银，稳稳当当送进尚齐泰的口袋。”

    “这才是通济漕会真正的护身符。有户部尚书在朝堂上罩着，谁敢动漕帮？”

    胖鱼攥紧了拳头，骨节咔咔作响，脸上的横肉直抖。

    “堂主，咱们现在就把这账本送到伯爵府！让老爷拿着它去敲登闻鼓，告死尚齐泰那个老匹夫！”

    许无忧摇了摇头，把账本推到老周面前。

    “没那么简单。这账本烧毁了一半，广义商号的戳子虽然在，但没有陆文昭的亲笔画押。”

    “尚齐泰大可以推脱，说是底下人打着他的旗号招摇撞骗。朝廷上的文官，最擅长扯皮。”

    许无忧重新拿起那两个核桃。

    “要钉死尚齐泰，必须先拿下陆文昭。”

    院门外突然传来一阵叫骂声。

    “老实点！再动老子剁了你！”

    “进去！”

    水程堂的几个帮丁举着刀，推推搡搡地走进来。

    他们把一个穿着青衫的瘦弱小厮逼到了台阶下。

    小厮被几把钢刀架在脖子上，但他连看都没看那些刀刃一眼。

    他站直了身子，理了理被弄皱的青衫下摆。

    胖鱼大步走过去，一把揪住小厮的衣领，将他整个人提了起来。

    “你是个什么东西？敢在水程堂门口鬼鬼祟祟！”

    小厮被勒得喘不过气，脸憋得通红，却一点不慌。

    他从袖子里慢条斯理地掏出一封烫金拜帖。

    小厮双手捧着拜帖，举过头顶。

    他无视了脖子上的钢刀，高喊。

    “陆先生请许堂主，夜河茶楼一叙。”

    几人面面相觑，手里的刀松了松。

    胖鱼松开手，一把夺过拜帖，转身递给许无忧。

    “堂主，是陆文昭的人。”

    许无忧走下台阶，伸手接过拜帖。

    拜帖的封皮是用上好的洒金红纸做的，分量极重，边缘还带着淡淡的檀香味。

    许无忧没有立即打开。

    他盯着那个小厮。

    “陆文昭让你送来的？”

    小厮揉了揉脖子，躬身行礼，态度挑不出毛病。

    “回许堂主，陆先生说了，南码头风大，水程堂的船走得太快，容易翻。”

    “他备了上好的君山银针，想请许堂主去夜河茶楼品品茶，压压惊。”

    许无忧冷笑。

    “他倒是有雅兴！汇通银号的火盆刚被踹翻，他就有心思请我喝茶。”

    小厮面不改色，直视许无忧。

    “陆先生还说，几本旧账而已，烧了就烧了。许堂主若是喜欢，他那里还有十几箱，可以一并送给许堂主过目。”

    胖鱼大怒，一脚踹在小厮的腿弯上。

    “放屁！你当水程堂是要饭的？”

    小厮被踹得单膝跪地，他硬生生忍住没叫出声。

    他站起身，拍了拍膝盖上的灰土。