夜风穿过镇北关的街巷，卷起几片枯黄的落叶。

    副将府后院的偏僻角落，杂草丛生。

    贺明虎背着沉甸甸的包袱，手里提着那把杀过人的大砍刀，跟着马进安一路摸黑来到这处死角。

    马进安停下脚步，伸手拨开墙根下半人高的枯草，露出一个黑漆漆的窟窿。

    这窟窿堪堪能容一个成年人爬过去，边缘的青砖上还蹭着几撮黄狗的杂毛，还散发着一股尿骚味。

    贺明虎瞪圆了眼睛，手里的刀差点掉在地上。

    “马大人！真从这里出去啊！”贺明虎声音都在发颤，指着那个窟窿破口大骂，“这……祖宗的！这不是狗洞吗？！”

    他堂堂镇北关副将，手握重兵。

    咳咳！以前……

    平日里骑着高头大马走在街上，谁见了不得低头喊一声贺将军。

    现在让他钻狗洞？

    马进安面无表情地拍了拍衣摆上的灰尘，连看都没看他一眼。

    “爱钻不钻。”

    马进安的语气平淡得没有半点起伏。

    说完，这位平日里讲究排场、连喝茶都要用白玉盏的御史大人，直接双膝跪地。

    他撅着屁股，双手撑在满是泥泞的地上，手脚并用，活像一只肥硕的土拨鼠，毫不犹豫地顺着狗洞爬了出去。

    贺明虎站在原地，气得胸膛起伏不停。

    他转头看了一眼副将府的方向，脑海里浮现出许清欢那张冷若冰霜的脸。

    “许清欢你个贱妇！”贺明虎握着刀柄，咬牙切齿地咒骂，“给老子等着，定要你好看！”

    骂完，他只能憋屈地趴下身子。

    贺明虎生得膀大腰圆，肩膀宽阔。他刚把脑袋和半个身子探进洞里，肩膀就死死卡在了青砖边缘。

    “哎哟！”贺明虎疼得直咧嘴。

    他只能侧过身，拼命扭动着腰胯，硬生生刮掉了一层皮，这才从狗洞里挤了出去。

    钻出狗洞，外头是一条没有光亮的死胡同。

    贺明虎狼狈地从地上爬起来，一边拍着头上的杂草和泥土，一边凑到马进安身边。

    “马大人，咱们去哪？”

    马进安竖起一根手指，抵在唇边，示意他噤声。

    两人贴着墙根，屏住呼吸等了片刻。

    不多时，巷口传来一阵“吱呀吱呀”的木轮滚动声。

    一辆装满木桶的破旧推车，慢吞吞地停在了胡同外头。

    推车的是个干瘦的老汉，身上穿着打补丁的粗布，手里拿着一把长柄粪瓢。

    城中铁匠坊为了给破袭营赶制火器，日夜熬煮硝石。

    那些废料和毒水，全顺着沟渠排进了城里的粪池。

    这混了毒的粪水若是浇到地里，能把庄稼活活烧死。

    营田司下了严令，城里的粪水必须拉到城外十里的荒滩倒掉，绝不能留在城内。

    老汉走到胡同口的粪池边，掀开石板，拿着长柄往木桶里舀着浓稠的秽物。

    那道刺鼻的恶臭，顺着夜风直往胡同里钻。

    贺明虎被熏得连连后退，捂着鼻子直干呕。

    马进安却面不改色，他伸手指着推车尾部挂着的两个空桶。

    “坐这个，那两个桶是用来装干粪渣的”马进安压低声音说道。

    贺明虎眼睛瞪大，满脸写着抗拒。

    “马大人，您开什么玩笑！老子堂堂副将，你让我坐粪桶出城？！”

    马进安转过头，声音发冷。

    “就这一个出城的机会，你可把握好！”

    马进安指着城门的方向。

    “许清欢的人随时会封城。你若是想留下来被她活剐了，现在就回去！”

    贺明虎脸憋成了猪肝色，脸上的横肉一抽一抽的。

    他看了看那两个散发着恶臭的粪桶，又想了想许清欢的手段。

    “行行行！老子坐！”贺明虎咬着后槽牙，连声答应。

    巷口外，老汉舀完了上面的粪水。

    便转身去旁边拿铁铲，准备刮那粪池底的渣滓。

    “走！”

    马进安低喝一声。

    两人借着夜色的掩护，飞快地窜出胡同。

    马进安身手竟然出奇的敏捷，他双手一撑车辕，纵身一跃，直接扎进了一个干粪桶里。

    贺明虎背着沉重的包袱，动作虽是慢了半拍。

    但他也手忙脚乱地爬上推车，一头栽进另一个粪桶，连刀都差点掉在外面。

    两人刚缩进桶里，老汉就拿着铁铲走了回来。

    老汉根本没察觉到车上多了两个大活人。

    他将铁铲扔在车上，拿起旁边的木盖，重重扣在两个干粪桶上。

    “砰！”

    木盖合拢，