卡在这儿，明摆着是想敲骨吸髓！”

    眼看胖鱼就要拔刀生事，许无忧从斜刺里伸出一只手，扣住了胖鱼的手腕。

    “规矩是用来守的，不是用来掀的。”许无忧偏过头，低声训了胖鱼一句。

    随后甩开手，掸了掸袖口并不存在的灰尘，从容不迫地跨进凉棚，冲着钱仲文拱了拱手，“钱大人尽职尽责，实在是我辈楷模。在下水程堂许无忧，给大人见礼了。”

    钱仲文听到“水程堂”和“许无忧”的名号，搅动酸梅汤的手指顿了一下。

    他自然知道这位最近在京畿水路上混得风生水起的伯府大少爷，但这儿是通州坝头，是他坐粮厅的地盘。

    “原来是许堂主。”钱仲文放下瓷碗，皮笑肉不笑地扯了下嘴皮，“怎么，水程堂现在管得这么宽，连户部验粮的差事都要横插一杠子了？”

    许无忧没接这茬带刺的话，径直走到一袋被捅开口子的麻包前。

    他蹲下身子，直接探手抓出一把米粮，指腹在那些颗粒饱满的米粒上反复搓捻了几下。

    这米顶多就是在江面上沾了点早晨的露水，根本算不上潮，稗子更是少得可怜。

    许无忧拍拍手站起身，走到八仙桌前，脸上带着和气生财的笑：“大人误会了。只是这批船堵在闸口，后头水程堂的商货全瘫在水面上。在下斗胆请教一句，大人这验粮的成色标准，可有户部成文的章程？”

    “又或者，这抽验的几十船粮，哪一包杂质超了几成、哪一袋水汽重了几分，可有详细的档册记录？”

    这话问得不软不硬，却直指要害。

    真要是按规矩办事，验粮自然得有凭有据，哪能凭你一双眼睛上下嘴唇一碰就定了生死。

    钱仲文脸色微变。

    他哪里拿得出什么具体的章程档册？这本就是临时起意找茬卡脖子。

    但他能在坝头混成主事，也是个老油条。

    于是当即把脸一板，拿出官架子压人：“许堂主这话可就外行了。这仓场的规矩，那是祖宗传下来的眼力和手感！本官说它潮了，它就是潮了。怎么，难道许堂主想教本官怎么做官？”

    他不等许无忧答话，直接扭头看向一旁急得跳脚的冯坤，抛出了真正的杀招：“冯管事，你也别在这儿瞎耗着。这重筛的法子本官替你想好了。赶紧花钱雇仓役、就近租下南边那个最大的筛场。至于这过筛的工费嘛……也不多，一石算你二钱银子。这四十船粮，你调齐了人手好好干，多费点功夫也就办妥了。”

    冯坤一听这账，倒抽了一口凉气，两条腿直打哆嗦，连说话的声音都带上了哭腔：“一石二钱银子？四十船粮那得是多少白银！而且这满船的粮食全卸下来过筛，再重新装船打包，就算没日没夜地干，少说也得拖上十天半个月！前线那可是等米下锅的军务啊，拖延十几天，这贻误军机的罪名谁担得起！”

    这番话一出，棚子里的空气瞬间冷了下去。

    胖鱼在后头气得咬牙切齿，老周则是脸色凝重地扯了扯许无忧的衣袖。

    许无忧立在原地，眼皮微垂，遮住了瞳孔里飞速闪算的精光。

    他在心底把刚才钱仲文的话翻来覆去地嚼了一遍，那些原本散乱的线索，突然之间就在这棚子里串成了一条极具杀伤力的毒计。

    钱仲文一个小小的主事，绝对不敢拿前线的军粮当儿戏。这种直接卡住三十万石军需脖子的胆量，背后要是没有户部尚书尚齐泰点头，借他一百个脑袋他也不敢造次。

    许无忧太清楚尚齐泰那一系的人在仓场上的敛财手段了。老周以前跟他说过，这些人玩得最溜的把戏无非那么几套：要么监守自盗，把库里的好米偷出去倒卖，换一堆掺了沙子的陈米塞进来充数；要么就是在秤杆子上做手脚，用大斛收粮、小斛发粮，从中狂吞差额。

    而最普遍的，就是钱仲文现在玩的这一手——借口质量不合格，强敲勒索“过筛费”和“烘干费”。

    但这一次，这帮人要的绝对不仅仅是钱。

    许无忧的后背隐隐渗出一层冷汗。

    三十万石军粮，拖上十天半个月，这中间的变数太大了。

    皇上的震怒降下来，查究粮草延误之罪，首当其冲的就是负责调度的户部。

    尚齐泰早就把自己的关系网摘得干干净净了。

    到时候，查办下来，拿什么人出去顶这口诛九族的大锅？

    这户部里头，风头最盛、又刚把半条腿迈进门槛的，不就是他那个老爹，户部左侍郎许有德吗！

    原来如此。许无忧在心里发出一声冷笑。好一个一箭双雕的毒计，既能借着过筛的由头中饱私囊、大捞一笔，又能顺理成章地制造延误，把贻误军机的死罪死死扣在许家的脖子上！

    “钱大人当真是为国为民，算无遗策啊。”许无忧抬起头，脸上非但没有发作的怒意，反而笑得愈发灿烂，甚至拱手长长地作了个揖。