崔校尉在这边关待了五年，南来北往的人见得多了，却从没见过这般古怪的一个。

    城门洞里几个军士也都看呆了，交头接耳起来。

    “瞧那身板，是个练家子。”

    “可那张脸……倒像是哪家书院里跑出来的先生。”

    “这年头，文宗世家出个舞刀弄枪的，也不是没有。听说京里那位徐首辅家……”

    提到徐首辅，几个军士都压低了声气。

    京城徐氏。

    这名号，便是在这数千里外的边关，怎么不如雷贯耳。

    一位首辅坐镇庙堂，执掌天下文柄；徐家藏书甲于天下，门生故吏遍布两京一十三省。

    当代徐家以徐阶为首，官居内阁首辅，三朝元老。说句不能说的，连皇帝都奈何不得，上朝时更有不必跪拜的特权。

    天下读书人提起徐阶，没一个不肃然起敬的，都道那是大乾读书人的脊梁。

    徐家辈分森严，老首辅高居九天之上。

    子侄辈把控各部清要，孙辈则以承字排行，端的是大乾第一等的簪缨世家。

    崔校尉自然不知，眼前这个古怪的来人，正是徐阶的二孙。

    此人名唤承光。

    徐承光少时便有过目成诵之才。

    七岁能诵《五经》，十岁出口成章，族中长辈早把他当作下一个能点状元、入翰林的种子，盼着他将来接续徐家在文坛的香火。

    偏偏他十六岁那年，弃笔从戎，谁也没打招呼，独自一人投了西北边军。

    一个文宗世家的子弟，去边关舞刀弄枪？

    这事搁在旁的门第，长辈非得把人腿打断不可。

    可徐家不愧是徐家。

    家主徐阶听了这事，只问了一句“他自己想清楚了？”

    得了准信，非但没拦，反倒支持得极。

    族里有那迂腐的长辈要去拦，被徐阶一句话堵了回去。

    此后十余年，徐承光在西北。

    平羌乱，破马匪，大小数十战，从一个无名小卒，一刀一枪累功封了将军。

    西北军中提起“徐承光”三个字，连那些桀骜的悍卒都要收敛三分。

    前些日子，京中、军中都在传北境出了个奇人。

    说是叫许战的，单臂砸碎二十重甲，于万军之中格杀叛将，得了个“铁锏浮屠”的名号，万夫莫当。

    这传闻一路传到西北，入了徐承光的耳。

    他听罢，沉默了半晌，转头便把西北的防务交割了出去，孤身一人，纵马东来。

    为的什么，他没对人说。

    或是惜才，或是战意起了，又或是这世上能让他动心思去会一会的同道，实在太少。

    此刻，他立在镇北城的吊桥前，面对崔校尉第三遍的逼问，依旧没报名号。

    “吾不管你是哪里来的狂士，再不拿出关防印信，休怪我军法无情。”

    徐承光没动怒，也没解释。

    他伸手探进怀里，取出一物，递了过去。

    崔校尉本能地伸手去接，低头看清那物事的刹那。

    脸上的血色，一寸一寸褪了个干净。

    他握枪的那只手猛然一软，那杆使惯了的长枪“哐”地杵在地上。

    整个人像被抽了筋骨，顺着城门洞冰凉的砖墙，一点滑坐到了地上，张着嘴，半晌挤不出一句整话来。

    身后几名军士见自家校尉这副失魂落魄的模样，都凑过来看。

    凑近一瞧那物事，几个军士也跟着腿一软，“扑通”齐刷跪倒了一片，连大气都不敢出。

    夕照里，那物事的轮廓被几人的影子遮着，城头远处的哨兵看不真切。

    只见城门洞底下，守门的一队人莫名其妙就跪倒了一片，对着那个独行的客人。

    徐承光弯下腰，从瘫坐在地的崔校尉手里，把那物事不慌不忙地取了回来，收进怀中。

    他转过身，牵起自己的马，徒步往城里走去。

    连马，都是自己牵的。

    满城门洞的军士噤了声，没一个敢起身敢拦，更没一个敢出声盘问。

    他们就那么跪着、蹲着，眼睁看着那道月白与灰扑交杂的背影，牵着马，慢慢让出一条道来，走进了城。

    越是不解释，越是压人。

    徐承光独行穿城。

    沿街的景象，尽收他眼底。

    街角堆着小山似的箭簇与滚木，几个民壮正往城头方向搬运。

    他走得不快，看一处，便在心里掂量一处。

    把民壮编进守城队，按青壮、老弱分派守城、运料的差事……

    这一步走得狠，却走得对，七万铁骑压境，光靠那点边军是填不满这一圈女墙的。

    再看那粮。

    城内的存粮尽