门的“疑地”院落，上面正贴着总兵府的朱红封条。

    墙里头，断断续续传出腹胀染病者的哀嚎声。

    起初，里头的动静只是压在喉咙底下的低哼。

    到了这会儿，便成了撕扯嗓子的嘶吼。

    声音里夹杂着身躯撞击木门发出的响声，周遭的士卒都不敢听闻这些声音。

    一口铁锅前，负责熬药的一名厢军士卒正蹲在泥水中。

    士卒双臂耷拉在膝盖上，旁边散落着一堆未添的劈柴。

    他盯着锅底跳动的火苗，迟迟不去添柴。

    巷子里的惨叫声又拔高了一阵，伴随着重物落地的沉响。

    士卒的肩膀往下一塌，他张开嘴，话语中是彻骨的颓丧。

    “没指望了。”

    士卒声音低弱，听不出半点活气。

    “这药汤子压不住活人烂肉。咱们迟早得进那死宅子里等死。”

    离他三步远的地方，一名倚靠墙根的老卒动了动身子。

    老卒身上披着一件破了洞的羊皮袄。

    听闻此言，他转过头，看着那扇贴满封条的大门。

    他长叹出声，声音发哑。

    “镇北关这回算是踩进鬼门关喽。”

    老卒咽了口唾沫。

    “五十年前南疆那场毒，死绝了近百万人。那地方到现在连根杂草都长不出来。”

    “咱们这次，谁也躲不过去。”

    风顺着长街吹过，将这几句听天由命的言语，散播到街头巷尾。

    铁锅旁，还排着一溜端着破碗等待领药的民夫与家眷。

    他们裹着破旧的冬衣，听见老卒这番话，无一人出声反驳。

    队伍末尾，一名抱着孩子的妇人手腕失了力道，海碗掉在地上，摔得粉碎。

    往日里若是打翻了救命的药，早就有人上去破口大骂。

    可这才是第二天，到如今，周围的人连头都没转一下！

    就连平日提着马鞭巡街的军法官，此刻也靠在路口的拴马桩旁，对这散布颓言的话语置若罔闻。

    所有人都木然地立在风口，颓败的氛围压在全城上空。

    这满城的将士，还能在这绝境里撑过几日？