他走到书案前，目光落在摊开的策论上，墨迹已干，字字如铁画银钩，力透纸背。

    然而，那字里行间蕴含的龙吟虎啸之气，却难以驱散心头盘踞的阴霾——林噙霜的毒计，吕梁山的杀局，陆红提的孤身涉险，还有明日余府那场暗藏机锋的“赏梅宴”。

    盛长权默默地坐下，隐藏在黑暗之中。

    ……

    翌日，余阁老府邸。

    梅香浮动，清雅怡人。

    盛家马车停在角门，盛老太太扶着房妈妈的手稳稳下车，仪态端方。

    明兰紧随其后，身着茜色绣折枝梅花锦袄，外罩一件月白色银狐裘滚边的斗篷，素雅中透着贵气，鬓边簪了一朵新掐的粉梅，更添几分灵动娇俏。

    她目光沉静，不动声色地打量着阁老府邸，其间，一草一木都透着主人家多年积蕴的厚重与端庄。

    盛长权落后半步，青衫磊落，神色沉凝，目光在掠过那重重门楣时，深邃难辨。

    因为察觉到余阁老的意思，所以盛老太太只带了明兰姐弟出席。

    只是，这个举动却是教家里热闹开来了。

    不过，此时的盛府的林栖阁和葳蕤院，气氛却是截然不同。

    ……

    盛府。

    林栖阁。

    “凭什么？！”

    林噙霜得知消息，气得粉面含煞，一把将刚插好的梅花连瓶带花扫落在地，瓷瓶碎裂声刺耳，花瓣零落狼藉。

    “凭什么只带那个权小子和明丫头去？我们墨兰哪点比不上？”

    “墨兰的才情、容貌，哪样不是拔尖的？”

    她绞着手中的帕子，在屋里疾走，声音又尖又利，几乎要戳破屋顶。

    “余阁老府上那样的场合，多少贵人往来，正是露脸的好时机！就算……”

    “就算余阁老看中了那庶子的才学，想相看孙女婿，可这样天大的机会，怎么能生生让明兰那丫头占了便宜去！”

    “老太太偏心眼偏到咯吱窝了！主君怎么也糊涂了心肝，由着她们如此作践我的墨兰！”

    “我们墨兰的前程啊，生生被耽误了！”

    她越说越气，胸口剧烈起伏，抓起榻上一个引枕狠狠捶打，仿佛那引枕是阻了她女儿青云路的仇敌。

    墨兰伏在绣墩上，嘤嘤哭泣，泪珠儿断了线似的滚落：“父亲……父亲心里只有长权和明兰，何曾想过女儿半分？”

    “余阁老府上的赏梅宴，京中有头有脸的人家都会去，女儿……女儿若能得见一二贵人……便是死了也甘心！”

    “如今……全成了泡影！定是明兰在老太太面前嚼了舌根！”

    她抬起泪眼，眼中交织着委屈与怨毒，将明兰和长权恨了个彻底，一时竟将心心念念的梁涵也抛在了脑后。

    “我的墨儿呀……”

    林噙霜止不住搂着明兰，心肝宝贝地心疼起来了……

    ……

    正院，葳蕤轩。

    “啪！”

    王大娘子王若弗正剔着蟹壳，闻听刘妈妈回报，银签子连带蟹壳重重拍在碟子里，发出脆响。

    “什么？！只带了明兰？！”

    她嗓门本就洪亮，此刻更是拔高了八度，震得房梁似乎都抖了抖。

    “如兰呢？”

    “我的如兰怎么不带去？”

    “那余阁老府上是刀山火海不成？”

    “明兰去得，我嫡亲的女儿就去不得？老太太这心偏得没边儿了！”

    她越想越亏，嫡出的姑娘竟被个庶出的抢了露脸的机会，这口气如何咽得下？

    虽说她对余家那文绉绉的孙女未必真瞧得上眼，但被比下去的滋味像根刺扎在心头。

    “主君也是糊涂油蒙了心！”王大娘子气呼呼地转向旁边正捏着块蟹黄酥吃得香甜的如兰，“你瞧瞧！你父亲眼里还有没有你这个嫡亲的骨肉？有好机会都紧着旁人！”

    “明丫头是老太太的心尖尖，长权如今翅膀硬了，你呀你，再这么没心没肺下去，往后连口汤都捞不着热的！”

    如兰被母亲劈头盖脸一顿数落，茫然地抬起头，嘴角还沾着金黄的酥皮屑，含糊道：“啊？”

    “赏梅？”

    “天寒地冻的，有什么趣儿？明兰去了就去了呗，她不是最会哄老太太开心嘛。母亲，这蟹黄酥真真好吃，您也尝尝？”

    说着便殷勤地拿起一块递过去。

    王大娘子看着女儿这副万事不上心的模样，一口气堵在胸口，上不来下不去，恨铁不成钢地狠狠戳了戳如兰光洁的额头：“吃吃吃！就知道吃！”

    “你呀，被人卖了还乐呵呵帮人数铜板呢！”

    她没好气地接过酥饼，泄愤似的狠狠咬了一大口，腮帮子鼓鼓地嚼着，仿佛咬的是林栖阁那对母女，连带盛紘也怨上了：定