这，与顾千帆身上那股属于读书人的清冷俊朗气质格格不入。

    他站在这阴森的门槛前，脚步微顿，脑海中却不期然地浮现出两日前，在齐府书房中的那一幕。

    那日，在他高中的消息传出后，他便依礼前去拜见母亲娘家的世交、现任礼部郎中的齐牧。

    齐牧年近五旬，面容清癯，三缕长须修剪得一丝不苟，身着寻常的青色文士常服，看似一位普通的清流文官，但眼神开阖间偶尔闪过的精光，显露出其并非泛泛之辈。

    齐府书房陈设简朴，却处处透着雅致与心机，四壁书架盈满典籍，一盆兰草幽然吐芳。

    齐牧捻着胡须，屏退左右，语重心长地对顾千帆道：“千帆，你才华出众，此次高中，名列前茅，可喜可贺。你母亲若在天有灵，亦当欣慰。”

    他先是以世交长辈的身份表达关怀，拉近关系，随即，他话锋一转，神色变得凝重起来，声音也压低了几分。

    “然则，千帆，你需知，如今朝堂之势，波谲云诡，绝非表面这般太平。奸佞之辈，已然开始兴风作浪！”

    他目光灼灼地看着顾千帆：“萧钦言此人，想必你亦知晓。其人心术不正，惯会卖弄权术，行事不择手段。前番余阁老致仕之事，背后便有他的影子！”

    萧钦言算计余府之事在朝堂之上几乎是过了明路，虽然没有人光明正大地说出来，但每个人心底里都清楚。

    每个人都在鄙夷他的手段，但实则心底里也在暗暗羡慕，恨不能以身替之。

    齐牧亦是如此，不过，他到底是积年老鬼，纵使心底里如何羡慕，但面上却是正气凛然，他知道顾千帆的身世，心里也起了布置一手的主意。

    他看着眼前的“热血青年”，“义愤填膺”道：“他竟算计到余阁老子嗣头上，构陷其子余正浩与凉贼走私盐铁，此乃通敌叛国之重罪！以此逼迫德高望重的余阁老不得不推荐他入阁补缺！”

    “此等行径，简直是耸人听闻，将朝廷法度、士大夫体面践踏于脚下！”

    齐牧微调了下说法，摒弃掉余正浩己身不正的事实，将一切原因归责于萧钦言头上，因为他知道，只有这么说，才能彻底激发出顾千帆的“潜力”。

    果然！

    年轻的顾千帆，心中充满了理想与对正义公理的追求，对生父萧钦言那种为达目的、罔顾伦常与国法的行径本就深恶痛绝，一心想要证明真正的为官之道，应是匡扶社稷、泽被百姓，而非如此蝇营狗苟、结党营私。

    此刻，在听到齐牧揭露的“真相”，他更是胸中激荡，一股义愤填膺之气油然而生！

    “齐世叔所言，字字惊心！”

    顾千帆握紧拳头，毅然点头：“萧……此人如此作为，实乃国之蠹虫！千帆虽不才，亦知忠君爱国之理，愿效绵薄之力，涤荡朝堂污浊！”

    齐牧眼中闪过一丝不易察觉的满意与算计，他要的就是顾千帆这份嫉恶如仇的单纯与急于证明自我的心态。