止，只是静静地看着她。

    “祖母，”明兰抬起头，眼眶里又蓄满了泪，“孙女有事要跟祖母说。”

    老太太看了房妈妈一眼。

    房妈妈会意，悄无声息地退了出去，带上了门，那扇门合上的声音很轻，却像是什么东西落了锁。

    屋里只剩下祖孙二人，静得能听见烛花爆开的噼啪声。

    “起来说话。”老太太道。

    明兰摇摇头，跪着不肯起来。

    “祖母，墨兰的事情，是我做的。”

    话一出口，她反而平静了，像是背了很久的包袱终于放下，沉甸甸地落在地上，发出声响。

    老太太没有说话。

    明兰跪在那里，一字一句地把那些事说出来——玉清观里的“偶遇”，暗中的推手，刻意的纵容，最后那一场闹得满城风雨的丑事……

    她说得很慢，声音有些抖，但没有隐瞒。

    烛光在她脸上明明灭灭，映得她的影子在墙上晃动。

    老太太静静地听着，面上没有太多表情，那张脸像一尊古佛，慈悲，却不露声色。

    等明兰说完，屋里安静了很久，久到明兰以为自己会一直跪到天亮。

    “所以，”老太太终于开口，声音很轻，“你是来请罪的？”

    明兰抬起头，泪眼朦胧：“祖母，孙女儿做错了事。孙女儿不该瞒着祖母，不该拿盛家的名声做赌注。”

    她说不下去了，喉头像是堵了什么东西，上下不得。

    老太太看着她，目光里却没有怒意，那目光很深，深得像一口古井，看不见底，却能照见人影。

    “傻孩子，”她轻声道，“你以为你做的那些事，祖母不知道？”

    明兰愣住了，像被人在后脑勺拍了一记。

    老太太叹了口气，伸手拉她起来。

    那只手有些凉，却很有力，不容拒绝，明兰被拉起来，坐在床沿上，膝盖跪得有些疼，可她顾不上。

    “你这些日子的举动，祖母都看在眼里。你对墨兰的态度，对梁家的关注，跟往日都不一样，祖母只是没有说破罢了。”

    明兰睁大了眼睛，嘴唇微微发颤。

    “那您……您怎么不拦着我？”明兰不可置信。

    老太太看着她，目光里有些说不清的东西：“因为，祖母也想看看，你究竟要做什么？”

    “孩子，你以为祖母不知道你娘的事？你以为祖母真的什么都被蒙在鼓里？”

    她顿了顿，目光落在烛火上，那火光在她瞳孔里跳动，像是许多年前的旧事在翻涌。

    “当年你娘难产，我就觉得不对劲。可我没证据，没有证据，就不能动林噙霜，她是长枫的亲娘，是老爷的人，动她要有真凭实据。”

    “后来我让人去查，可林噙霜手脚干净，什么都查不出来。我只能看着你娘白白死了，也只能看着她继续在府里作威作福。”

    老太太握住她的手，拇指在她手背上轻轻摩挲。

    “这些年，我一直在等。”

    老太太的目光从烛火上移开，落在明兰脸上。

    “等一个机会，等一个能把她彻底扳倒的机会。”

    明兰扑进老太太怀里，终于放声哭了出来。

    那哭声憋了太久，此刻终于决堤，像是要把这些年所有的委屈、所有的恨、所有的痛都哭出来。

    老太太抱着她，轻轻拍着她的背，那只手很有节奏，一下，一下，像是在哄一个做了噩梦的孩子。

    “傻孩子，你以为你一个人扛着这些事，祖母会不知道？你以为你那些小动作，能瞒得过祖母的眼睛？”

    明兰哭得说不出话，只是摇头。

    老太太叹了口气，那叹息很长，像是从很深的地方升上来。

    “你是个好孩子，就是太要强了。什么事都想自己扛，什么事都不肯说。可你知不知道，你这样，祖母看着心疼。”

    明兰哭了很久，直到眼泪流干，只剩抽噎，老太太用帕子给她擦脸，动作很轻，像是在擦拭一件易碎的瓷器。

    “往后有什么事，别自己扛着。”老太太道，“有祖母在，有你弟弟在，你不需要什么都自己扛。”

    明兰点点头，哽咽道：“孙女知道了。”

    老太太轻轻拍了拍她的脸：“去吧，回去好好睡一觉，明日，还有明日的事。”

    明兰站起身，行了一礼，转身往外走，走到门口，她忽然回过头。

    “祖母，”她轻声道，声音还有些哑，“谢谢您。”

    老太太笑了笑，没有说话。

    当明兰走出去的时候，夜已经很深了，月亮不知什么时候被云遮住了，廊下的灯笼在风里晃着，把影子拉得忽长忽短，但不知道为什么，她却觉得很是舒坦，一点儿也不觉得寒冷。

    后面，房妈妈进来，见老太太