护好姐姐，也没能保护好那些女孩。”白露说。

    “那不是你的错。”

    “是。但责任在我。叶寒，你知道吗，我姐姐叛逃前，给我发过一条加密信息，说议会要启动一个叫‘涅槃’的计划，用‘净化剂’清洗世界，然后用‘伊甸’里的‘种子’重建文明。她说，必须有人阻止。但她失败了。现在，轮到我了。”白露说。

    “我们会成功的。”叶寒说。

    “希望吧。”白露转身离开，走到门口，停住，“叶寒，如果我死了，帮我照顾白霜。她还小，不该卷入这些。”

    “我会的。”

    白露点头，离开。

    叶寒看着手中的匕首，刀身上的花纹在灯光下泛着冷光。那是朵蔷薇，被荆棘缠绕，花心处有个很小的字：“林”。

    林？林家？叶寒想起母亲林月也有类似纹身，在左肩。难道这把匕首和林家有关？

    他拿出手机，拍下匕首的照片，发给老K，询问来历。几分钟后，老K回复：“这把匕首是议会‘园丁理事会’成员的信物，每人一把，花纹不同。蔷薇代表‘园丁’，荆棘代表‘折花’，花心的字代表持有者的家族。你母亲林月曾有一把，刀身上的字是‘月’。这把是‘林’，可能是林家祖先的，怎么会到白露姐姐手里？”

    叶寒心头一震。白露的姐姐夜莺，是“园丁理事会”的成员？但“园丁理事会”只有十二人，夜莺的资历和年龄似乎不够。除非，她是继承人，或者，她是被选中的“种子”之一，被培养为下一任“园丁”。

    谜团越来越多。但没时间深究了。

    第二天一早，叶寒和白露登上前往塔什干的飞机。老K和赵建国派了六名特战队员随行，伪装成商务代表团，武器和装备通过特殊渠道运输。

    十小时后，飞机抵达塔什干。当地国安的人接应，将他们送到一个安全屋。白露用加密手机联系“沙狐”，约定晚上十点，在市郊的一个废弃工厂见面。

    晚上九点五十，叶寒和白露来到废弃工厂。工厂很大，黑暗隆咚，只有月光透过破碎的窗户照进来。他们按照“沙狐”的指示，走到厂房中央，那里有张破桌子，桌上放着一盏煤油灯。

    “出来吧，沙狐。”白露用俄语说。

    阴影中走出一个人，穿着旧夹克，戴着帽子，脸上有伤疤，大约五十岁。他手里拿着把AK-74U短突击步枪，枪口对着他们。

    “白露，好久不见。你姐姐的事，我很遗憾。”沙狐说。

    “少废话，东西呢？”白露说。

    沙狐从怀里掏出一个防水袋，扔在桌上。“这是‘伊甸’的结构图，和通风管道的入口坐标。但我要先看到钱。”

    白露也扔出一个背包，里面是现金。沙狐检查了一下，点头。

    “现在，告诉我怎么进去。”白露说。

    “通风管道的入口在格陵兰东海岸的一个小海湾，坐标在图上有。但入口在水下十米，需要潜水装备。进去后，管道直径一米，长三百米，尽头是个过滤站，有守卫。但每周三凌晨两点，守卫会换班，有五分钟空档。你们可以那时候进去。过滤站后面是仓库区，从那里可以进入主基地。但基地内部有生物识别系统，需要授权人员的虹膜和指纹。我这里有几个可用的身份，但不知道还有没有效。”沙狐说。

    “身份信息呢？”

    “在U盘里，和图在一起。但我要提醒你们，‘伊甸’的守卫不是普通人，是议会培养的‘守护者’，经过基因强化和洗脑，战斗力很强。而且，基地里有自动防御系统，一旦触发，整个基地会封锁，你们会被困死在里面。”沙狐说。

    “我们知道了。你可以走了。”白露说。

    沙狐拿起钱袋，转身要走。但突然，他停下，回头说：“白露，你姐姐死前，让我转告你一句话。”

    “什么话？”

    “她说，‘花园’的核心不是‘园丁理事会’，是一个叫‘母亲’的人工智能。议会所有的决策，都是‘母亲’在背后计算和推动。要摧毁议会，必须先摧毁‘母亲’。”沙狐说完，快速消失在阴影中。

    人工智能“母亲”？叶寒和白露对视一眼。这听起来更科幻了。

    “你觉得可信吗？”叶寒问。

    “沙狐虽然狡猾，但不会在这种事上说谎。而且，我姐姐确实提过‘母亲’，但当时我以为她指的是某个高层。”白露说。

    “先回去，研究图纸和身份。”叶寒说。

    两人回到安全屋，打开防水袋。里面是一张详细的结构图，和一个U盘。结构图显示，“伊甸”地下共分五层，最上层是居住区和仓库，第二层是实验室，第三层是能源和维生系统，第四层是“母亲”的主机所在，第五层是“种子”储存库，存放着全球收集的优质基因样本和冷冻胚胎。

    U盘里有三个身份信息，两男一女，都是基地的中层研究员，权限可以进入第二层和第