尖锐的警报声如同钢针刮擦着金属，在B-13禁区内回荡。休眠舱盖完全打开，冰冷的营养液顺着边缘滴落。叶明远赤裸的上半身暴露在空气中，剧烈地咳嗽起来，每一次咳嗽都伴随着浑浊液体的喷出。他试图支撑身体坐起，但十七年的休眠让他的肌肉萎缩无力，手臂徒劳地划动了几下，又重重地跌回舱内。

    叶寒迅速上前，扯下旁边一件无菌服，裹在父亲身上，将他从冰冷的液体中半拖半抱出来。叶明远的身体轻得惊人，像一具包着皮的骨架，皮肤冰凉苍白，布满长时间浸泡的褶皱和压痕。他靠在叶寒臂弯里，呼吸微弱而急促，眼睛死死盯着叶寒，嘴唇颤抖着，似乎想说什么，但只能发出“嗬…嗬…”的气音。

    “父亲，”叶寒的声音在警报声中几乎听不见，他必须凑得很近，“我是叶寒，叶花和叶正的哥哥。你能听到我说话吗？”

    叶明远的眼睛猛地睁大，瞳孔收缩，里面翻涌着难以置信、狂喜、然后是深不见底的痛苦和自责。他枯瘦的手指紧紧抓住叶寒的手臂，指甲几乎掐进肉里。他张了张嘴，终于挤出几个破碎的音节：“…叶…寒…花…正…对…不起…”

    “没时间说对不起了！”叶寒打断他，快速说道，“‘方舟之子’被强制唤醒了，全球投放程序71分钟后启动。你说需要你和母亲的戒指才能摧毁‘花神’核心，母亲的戒指在哪里？你的生物脑波怎么配合？快告诉我！”

    叶明远急促地喘息着，眼神开始有些涣散，强制唤醒的后遗症和长年休眠的损伤正在侵蚀他本已脆弱的意识。他努力聚集精神，手指颤抖地指向自己脖颈。叶寒这才注意到，在他瘦削的脖颈上，套着一个黑色的、极细的金属项圈，项圈正中有一个微小的、正在闪烁红光的指示灯。

    “他…监控…我的…脑波…”叶明远断断续续地说，声音嘶哑得像破风箱，“戒指…林婉的…在…在她…最后的…实验室…‘花苞’…控制台…下面…”

    “花苞”实验室？叶寒在基地布局图上看过这个标记，是核心区的一个小型附属实验室，靠近“花神”主根茎。

    “生物脑波…需要…我的…主动…释放…但项圈…会干扰…会…引爆…”叶明远痛苦地闭上眼睛，又猛地睁开，眼神里闪过一丝决绝，“砍…砍掉…我的头…在…在引爆前…读取…脑波…”

    “什么？！”叶寒心头一震。

    “项圈…炸弹…和…脑波监测…相连…我…死亡…或…剧烈情绪波动…都会…引爆…毁掉…我的头…和…项圈…”叶明远每说一个字都异常艰难，冷汗浸湿了他花白的鬓角，“用…用这个…”他颤抖的手指，指向休眠舱旁边的一个小型消毒柜。

    叶寒打开消毒柜，里面只有一把造型奇特、闪着寒光的薄刃手术刀，和一个带电极的头戴式简易脑波读取仪。手术刀的刀柄上刻着“生物组织快速分离刀-神经外科用”。

    “这是…婉…留下的…”叶明远看着那把刀，眼中流露出无尽的悲伤和怀念，“她…预料到…有这一天…用刀…快…痛苦…少…读取仪…连…主控…”

    砍下父亲的头颅，在项圈炸弹引爆前的瞬间，用读取仪提取他死亡瞬间释放的、未被项圈完全干扰的生物脑波信号，模拟出完整的密钥信号，配合戒指摧毁核心。这就是母亲留下的、残酷到极致的备用方案。

    叶寒握着那把冰冷的手术刀，手很稳，但内心却仿佛被投入了冰海。他看着怀里虚弱不堪、眼神却异常清醒和坚定的父亲。这个他几乎毫无印象的男人，这个一手参与创造了怪物却又试图毁灭它的罪人，此刻在要求他亲手了结自己的生命，并利用自己的死亡。

    “没有…别的…办法？”叶寒听到自己的声音干涩无比。

    叶明远艰难地摇头，露出一个比哭还难看的笑容：“这…就是…赎罪…的机会…叶寒…我的…儿子…对不起…替我…照顾…花…和正…毁掉…这里…”他的声音越来越低，眼神开始失焦，身体也开始无法抑制地抽搐，强制唤醒的副作用全面爆发了。

    “警告：B-13禁区检测到异常生物信号。清除协议启动。倒计时：60秒。”冰冷的电子音在房间内响起。

    没时间犹豫了。

    叶寒将叶明远轻轻放平在地上。父亲的眼睛看着他，没有恐惧，只有平静的期待和一丝解脱。叶寒拿起那把薄如蝉翼的手术刀，刀锋在灯光下反射出刺眼的光。他深吸一口气，手稳稳地握住了刀柄。他受过训练，知道如何快速、精准地切断颈部主要血管和颈椎，减少痛苦。

    叶明远嘴唇微动，无声地说出最后几个字，看口型是：“谢谢…儿子…快…”

    叶寒闭上了眼睛，零点一秒，然后猛然睁开，眼中再无犹豫。刀光一闪。

    没有想象中的鲜血喷溅。那把特制的手术刀在接触到叶明远脖颈皮肤的瞬间，似乎触发了某种机制，刀锋没有切入皮肉，而是发出高频的、几乎听不见的震动，同时释放出强烈的生物电流。叶明远的身体剧烈地痉挛了一下，瞳孔瞬间放大，然后