两名黑衣守卫一左一右，将叶寒夹在中间，沿着来时的白色走廊返回。他们没有走向电梯或主楼梯，而是拐进了一条岔道，这条走廊更加狭窄，灯光也更暗，空气中那股甜腥混合消毒水的味道似乎更浓了些。走廊两侧依旧是带观察窗的金属门，但门上的编号换成了S开头。

    叶寒默不作声地跟着，左手插在西裤口袋里，指尖触碰着微型手枪冰凉的枪身。他在心里快速计算着路线、可能的出口，以及动手的时机。冯先生单独“邀请”，绝非好事。要么是身份暴露，要么是自己拍下“完美胚体”的举动引起了对方的过度关注。无论哪种，都意味着危险。

    走廊尽头是一扇厚重的橡木门，与周围冰冷的金属环境格格不入。一名守卫上前，用门禁卡刷开电子锁，然后恭敬地推开门，示意叶寒进去。

    门后是一间书房。深色的木质镶板墙壁，巨大的实木书桌，高及天花板的书架摆满了厚重的书籍，壁炉里跳动着虚拟的电子火焰。空气中弥漫着雪茄和旧皮革的味道。冯先生坐在书桌后的高背椅上，手里拿着一杯琥珀色的酒，正看着墙上的一幅描绘炼金术场景的油画。听到开门声，他转过身，脸上挂着那种平淡的、让人捉摸不透的笑容。

    “林先生，请坐。”冯先生指了指书桌对面的椅子。两名守卫留在门外，关上了门。

    叶寒没有立刻坐下，他快速扫视房间。房间只有一扇门，没有窗户，书架和墙壁都很结实，不像有暗门。书桌上很干净，只有一盏台灯、一部老式电话、一个水晶烟灰缸，以及一个看起来像是遥控器的东西。冯先生看起来五十岁左右，相貌普通，但那双眼睛平静得可怕，像是深不见底的古井。

    “冯先生。”叶寒微微颔首，在椅子上坐下，背脊挺直，保持着“林墨”应有的疏离和警惕，“不知单独找我，有何指教？是关于‘完美胚体’的交割手续？”

    冯先生没有立刻回答，他轻轻晃动着酒杯，冰块撞击杯壁发出清脆的响声。“林墨，新加坡林氏家族，剑桥双硕士，对禁忌艺术和稀有生物情有独钟…尤其偏爱中世纪炼金术手稿和…畸形生物标本？”他缓缓念出“林墨”的部分背景，目光落在叶寒脸上，似乎在观察他的反应。

    叶寒面色不变：“个人兴趣而已。冯先生对我做背景调查，是信不过黑鸢尾商会的验证，还是对每一位豪掷千金的客人都如此…关怀备至？”

    “关心客户，是我们的本分。”冯先生笑了笑，但那笑容并未到达眼底，“尤其是像林先生这样，年轻、富有、品味独特，并且…出价果断的客人。一亿七千万欧元，即使对在座诸位来说，也不是小数目。林先生对‘完美胚体’似乎志在必得，甚至不惜压过‘医生’和莉莉丝女士的风头。”

    “好东西，自然价高者得。我对‘源质’共生体很感兴趣，她的研究价值，远超这个价格。”叶寒语气平淡，仿佛在谈论一件普通的收藏品。

    “研究价值？”冯先生身体微微前倾，目光锐利了几分，“林先生名下似乎并没有顶尖的生物实验室。而且，据我所知，林氏家族的主要产业是航运和能源，虽然涉足一些新兴科技投资，但从未在尖端生物领域，尤其是…非主流生物领域，有过深入布局。林先生拍下她，打算如何‘研究’？或者说，交给谁研究？”

    来了。叶寒心中警惕提到最高。对方果然在怀疑“林墨”这个突然冒出来的高价竞拍者的动机和底细。

    “个人爱好，未必需要家族支持。”叶寒迎上冯先生的目光，毫不退缩，“我在苏黎世有一家私人研究所，规模不大，但设备精良，研究方向正是非主流生物与古代基因表达。冯先生如果有兴趣，拍卖结束后，可以参观。至于研究伙伴，自然有的是对此感兴趣的专家，比如…刚才那位‘医生’先生，似乎就很有见地。”

    他把问题抛了回去，同时暗示自己并非孤身一人，背后可能有“专家”网络。

    冯先生盯着叶寒看了几秒，忽然靠回椅背，笑了起来，这次的笑声听起来真实了一些：“有意思。林先生果然不是普通人。我欣赏有胆识、有眼光，而且…准备充分的年轻人。”他放下酒杯，手指轻轻敲了敲桌面，“那么，我们开门见山吧。林先生拍下S-01，真的只是为了…研究？”

    “否则呢？”叶寒反问。

    冯先生没有直接回答，他伸手拿起书桌上的那个遥控器，按了一下。对面墙壁上一块不起眼的木质镶板无声滑开，露出一面屏幕。屏幕上显示的，正是刚才那个“完美胚体”所在的生态箱的实时监控画面。小女孩依旧在淡金色的营养液中沉睡着，如同精美的标本。

    “S-01，我们内部编号‘蔷薇之蕾’。”冯先生的声音变得低沉，“她的诞生，确实如埃德温所说，是一个‘奇迹’，但并非自然奇迹。她的母亲，是我们一位…非常重要的前合作者的妻子。那位合作者在一次事故中不幸罹难，留下怀有身孕的妻子。而这位妻子，在悲痛和某种特殊刺激下，主动要求参与了一项…激进的实验，希望保住她和丈夫爱情的