“殿下，诸国又送了降表来。”

    东宫书房里，烛火明亮。

    外头天还未亮，窗纸上只浮着一点灰青色的晨意。

    伺候的内侍压着声音，将那一摞新到的国书轻轻放在案上，连喘气都不敢重。

    因为书案后的年轻太子，还在批昨夜积下的奏章。

    沉文瑜没有立刻去看那几封降表。

    手中朱笔仍旧稳稳落在折子上，片刻后才淡声开口。

    “先放着。”

    “是。”

    内侍低头退开几步，眼角馀光却忍不住偷偷看了看这位太子殿下。

    沉文瑜自幼便和旁人不同。

    小时候就沉得住气。

    旁的孩子在院里追逐打闹时，他已会安安静静地坐在窗边看书。

    沉辰会抱着糕点往他怀里塞。

    “文瑜，吃一口。”

    沉凰会皱着眉头嫌他太闷。

    “整天看书做什么，走，跟我去练枪。”

    沉文瑾会拿着兵书跑来和他低声商量边防。

    三个妹妹，水华会扒着他的膝头撒娇。

    芙蕖会坐在他身边，慢条斯理地替他把乱了的棋局重新摆好。

    菡萏则会看他很久，然后轻轻说一句。

    “二哥以后，会很辛苦的。”

    那时大家只当是孩子话。

    可如今想来，菡萏当真没有说错。

    沉文瑜这一生，确实辛苦。

    但，也确实值得。

    因为他接住的，不只是一个大周。

    是两辈人拼了命才托起来的太平。

    他能走到后来那一步，从来不是靠他一人。

    若论大周能有后来的盛世，谁都不能被忘。

    先是沉辰。

    福星体质，行走的福运。

    他不通朝政，也不爱争权，可他站在哪里，哪里便总能多一分顺当。

    赈灾缺银，沉辰的商队便会在恰到好处的时候把粮食和药材送进灾地。

    朝廷修河道缺工匠，沉辰名下的作坊便能在最短时日内把石料、木料、铁器凑齐。

    他手里银钱如流水，心里却比谁都亮堂。

    总说一句。

    “银子留在库房里也不会自己变成福气。”

    “还不如拿去给百姓修路修桥修堤坝。”

    这世上有的是会赚钱的人。

    可象沉辰这样，愿意把福气、钱财、门路，全都一股脑往家国百姓身上砸的，却少之又少。

    再是沉凰。

    这个长女，天生便是用来镇边关的。

    她少时便有宿慧，眼里能看见兵法，也能看见人心。

    后来大周北征南平，边患之所以能彻底压住，沉凰居功至伟。

    她立在边线，便象一根定海神针。

    不仅挡住了外敌，也挡住了无数本该落到百姓头上的战火和流离。

    沉文瑜后来总说。

    “阿姐替大周守住的，不止是疆土。”

    “还有百姓睡觉时那一份敢闭眼的底气。”

    沉文瑾更不必说。

    前世执念，今生辅政。

    他经历过最黑的乱世，所以最知道太平有多贵。

    朝中所有和军务、边防、屯田、灾备有关的大事，他都盯得极死。

    有时候沉文瑜夜里看到最后，揉一揉眉心，抬眼便会发现沉文瑾还站在舆图前，正皱着眉重新推演某一条边道。

    两兄弟一个坐镇中枢，一个补天下破口。

    那些前世曾逼得百姓卖儿卖女的祸事，这一世便被他们提前一寸寸堵死。

    至于水华，最擅长的从来不是朝堂上的锋利，而是人心里的软处。

    她行于宫中内外，游走命妇之间，常能在众人最焦躁、最冷硬的时候，替沉家留住一丝温情。

    后来朝廷安置战后遗孤、设立女学、兴办育婴堂，背后都少不了她的心思。

    她让很多本该沉进泥里的女人和孩子，终于被人看见。

    芙蕖则是另一把更大的棋。

    若说沉凰镇的是刀兵。

    芙蕖镇的便是刀兵未起之前的人心。

    她以大周公主之尊行走诸邦，舌战君主，定盟约，逼诸国低头。

    很多人后来只看见大周一统天下，便以为是兵锋所向，无人可挡。

    可只有沉文瑜最清楚，若没有芙蕖在外头说和，叫那些小国、大邦、王庭、部落先一步心服口服，四方又怎会甘愿称臣。

    他从不爱无谓的战争。

    因为他心里始终清楚，最会打仗的人，往往也是最知道仗不能乱打的人。

    天下能不死人，就最好别死人。