，但眼神依然锐利。他穿着一件深灰色的西装，坐在一张宽大的红木办公桌后面，手中握着一杯红酒。他的嘴角，带着一种似笑非笑的表情，仿佛在欣赏一件有趣的玩具。

    “寒律师，欢迎来到我的庄园。”赫尔曼说，“请坐。”

    寒晓东在他对面的椅子上坐下，没有碰面前的那杯红酒。

    “我们开门见山吧。”寒晓东说，“陈墨在哪里？”

    “她很安全。”赫尔曼说，“至少目前是。”

    “你想怎么样？”

    “很简单。”赫尔曼说，“我想和你做一个交易。”

    “什么交易？”

    “你停止所有针对‘饲主’网络的行动，解散联盟，销毁所有证据。作为交换，我放了陈墨博士，并且保证，不再追究你摧毁‘摇篮’的责任。”

    寒晓东沉默了片刻，然后说：“你觉得我会答应吗？”

    “你会的。”赫尔曼说，“因为你是一个重感情的人。你宁愿牺牲自己，也不愿意看到陈墨博士受到伤害。”

    “你错了。”寒晓东说，“我是一个重感情的人，但我也是一个有原则的人。我不会为了救一个人，而放弃成千上万可能被你们伤害的人。”

    赫尔曼的笑容，在那一刻凝固了。

    六、心理战

    “你确定要这么做吗？”赫尔曼的声音，变得冰冷起来，“你确定要为了那些‘原则’，牺牲陈墨博士的生命？”

    “我不确定。”寒晓东说，“但我知道，如果我现在妥协了，陈墨老师也不会原谅我。她教会我的最重要的一件事，就是坚持正义，永不妥协。”

    他站起身，看着赫尔曼：“所以，我不会答应你的交易。我会继续战斗，直到将你们全部绳之以法。”

    赫尔曼也站起身，他的脸色变得铁青：“你以为你能赢吗？你知不知道，你面对的是什么？你面对的是一个存在了数十年的组织，一个渗透了各行各业的网络，一个拥有无限资源和无限耐心的帝国。你赢不了的。”

    “也许我赢不了。”寒晓东说，“但我会试。即使我失败了，也会有后来人继续我的事业。而你，赫尔曼，你注定会成为历史的垃圾。”

    赫尔曼盯着他，沉默了很久。然后，他笑了。那笑容中，带着一种令人不寒而栗的冰冷。

    “你说得对。”他说，“我确实会成为历史的垃圾。但在那之前，我会先看着你，和你所珍视的一切，化为灰烬。”

    七、破裂

    谈判破裂了。

    寒晓东转身，走向门口。在他身后，赫尔曼的声音传来：“你以为你能安全离开这里吗？”

    寒晓东停下脚步，但没有回头：“你想杀我？那就动手吧。但你要知道，如果我死了，我的伙伴们，会把你们做过的一切，公之于众。到时候，你们会比我死得更惨。”

    赫尔曼沉默了片刻，然后说：“你走吧。但记住，下一次见面，我不会再手下留情。”

    寒晓东没有回答。他推开门，走了出去。

    八、第一次交锋的余波

    走出庄园的大门时，寒晓东感到自己的后背已经被冷汗浸透了。他知道，他刚刚在鬼门关上走了一遭。赫尔曼随时可以杀了他，但他没有。不是因为仁慈，而是因为忌惮——忌惮他手中的证据，忌惮他背后的联盟，忌惮他代表的正义。

    他坐进车里，发动引擎，驶离了庄园。在车上，他掏出录音笔，确认谈判的全过程都已经被记录下来。这份录音，将成为指控赫尔曼的重要证据。

    他拨通了刘建国的电话：“谈判破裂了。赫尔曼不会放人。我们需要执行B计划。”

    “明白。”刘建国说，“水下潜入小组已经就位。等待你的命令。”

    “好。”寒晓东说，“今晚行动。”

    他挂断电话，望向车窗外。夕阳西下，天边染上了一层血红色。那是暴风雨来临前的颜色。

    他知道，真正的战斗，才刚刚开始。