荡荡地从大殿里走了出来。乍一看这阵仗，就象祭祀刚刚结束，文武百官跟着太子离庙的排场一模一样，不知情的人压根看不出端倪。

    可实际上，这些大臣，大半都成了沉叶的俘虏。

    沉叶一抬头就看见了干熙帝，拱手行礼道：

    “父皇，儿臣定会好生照料皇祖母，绝不让她老人家累着。”

    干熙帝冷冷扫了一眼太后，而后冷冷地道：

    “太子，你好自为之！”

    这话里的威胁意味十足，沉叶却毫不在意，又朝干熙帝拱了拱手，接着搀扶着太后，径直往太庙外走去。

    太后的銮驾就停在太庙门外，沉叶陪着太后登上銮驾，这才暗自松了口气。

    外面的事有鲍铁虎盯着，他心里有数，出不了大乱子。

    总算是从太庙这个龙潭虎穴里脱身了！

    “太子，你这次做得有点过火了。”

    太后的声音平和，语气里带着几分责怪，却又藏着明显的坦护，“事到如今，木已成舟，你接下来打算怎么办？”

    沉叶活动了一下紧绷的手脚，满脸无奈地叹气：

    “皇祖母，孙儿也是被逼得走投无路，才出此下策啊！”

    “索额图的事，是孙儿不忍心他一把年纪，还要遭受被诛之苦，才饶他一命，让他回老家养老。”“如果光这个，孙儿也甘愿领罚！”

    “凭孙儿以往的功劳，怎么也能功过相抵。”

    “可父皇偏偏觉得孙儿功高震主，容不下我这个太子了，居然暗中授意索额图，指证孙儿谋反！”“这罪名就算要不了孙儿的命，却会让孙儿喜提几十年的监禁，等将来新皇登基，孙儿说不定还得死得不明不白！”

    “孙儿实在没办法，只能拼死搏一把！”

    说到这里，沉叶眼底闪过一丝冷厉，语气也硬了起来：

    “父皇既然不给孙儿留活路，那就别怪孙儿掀翻这桌子！”

    太后轻轻点了点头，她跟干熙帝相处几十年，最了解干熙帝的脾气。

    她心里清楚，这事的根源根本不在索额图，而是太子太优秀，让不服老的干熙帝感受到了前所未有的威胁和压力。

    而帝王对付威胁，最经典的做法，就是把隐患彻底打入深渊，让其永无翻身之日。

    哪怕这个威胁是亲儿子又如何？

    干熙帝有近二十个儿子，有的是备选之人。

    太后沉吟片刻道：

    “你说的这些，哀家都明白。可眼下这局面，你打算去哪？要不先去西京避避风头？”

    沉叶低头思索了一番道：

    “去西京倒也可行，孙儿在西京也算有根基，凭孙儿的能力，父皇想轻易攻破西京捉拿孙儿，也没那么容易。”

    “不过眼下局势未定，只能走一步看一步了。”

    太后无奈地叹了口气。

    她虽说坐拥后宫最尊贵的身份，可也清楚，这皇宫里的生杀大权、朝堂权势，从来都牢牢握在干熙帝手里。

    她和干熙帝，向来是相互依存的关系。

    一路平静无波，没出任何意外，一行人很快就到了正阳门外。

    城门口站满了守城士兵，城门紧紧关闭着，空气中弥漫着紧张的气息。

    佟国维和张英同坐一辆马车，身后跟着严阵以待的火枪营士兵。

    两人心里都沉甸甸的，半点儿都不轻松，可表面上却装得从容淡定，看不出丝毫慌乱。

    “张相，这次多亏了你从中周旋，要不然，这事还不知道要闹到什么不可收拾的地步呢！”佟国维望着高高的城墙，开口说道。

    张英连忙摆手道：

    “佟相太抬举张某了，这事能顺利平息，全靠陛下英明，太子也愿意找个阶下。”

    “单凭我张英，哪有这么大的本事摆平这事。”

    张英的话说得非常谦虚，在顶头上司佟国维面前，万万不能高调，免得惹来猜忌。

    毕竟，佟国维最见不得别人比自己出彩。

    佟国维看着一脸谦和的张英，沉默了片刻，话锋一转道：

    “张相，马齐实在是可惜了。”

    “太子这般暴戾狠绝，可不是江山社稷之福啊。”

    “好在马齐的死，也让朝廷、让咱们这些南书房大学士，彻底看清了太子的真面目。”

    “这天下，需要的是一位仁君啊！”

    说着，他朝着皇宫方向拱手，一脸痛心：

    “陛下本就是仁厚之君，才会被太子这般欺瞒逼迫！”

    “不过好在，这一切都快要过去了。”

    “经历了这次大变，陛下绝对不会再容忍一个不忠不孝、不仁不义的太子，继承大统！”

    他转头直视着