看着明珠一副“机不可失、时不再来”，仿佛自己占尽便宜、捡了天大恩赐的模样，沉叶心里一阵无语。

    什么闭门谢客，什么潜心悔过，说得倒是冠冕堂皇，不就是想把我圈禁在毓庆宫么！

    至于对着列祖列宗立誓，沉叶半个字都不信。

    对于干熙帝这种深耕权术、掌控人心的帝王来说，别说列祖列宗跟前，就算让他对着洛水发誓，那也是不能相信的。

    沉叶还没开口，一旁的索额图已经按捺不住了！

    “明相！老夫素来敬你是当朝辅政、一代名臣，可今儿这番说辞，实在是荒谬绝伦、欺人太甚！”“让太子爷闭门谢客、潜心悔过？这是思过还是圈禁！”

    “休要玩弄文本把戏、偷换概念，当我等皆是愚昧无知之辈！”

    “如今太子爷兵精粮足，进可挥师京畿，退可纵横四海，用得着陛下这般假仁假义、惺惺作态的原谅？”

    “若是陛下根本没有和谈之意，明相又何必在此白费口舌？”

    “只管原路返回、回宫复命！”

    “待回头整顿兵马，看今日之域中，是谁人之天下！”

    看着怒气冲冲的索额图，明珠没有半分动怒，反倒露出了一丝意味深长的笑容。

    他压根儿不接索额图的话茬，转头看向沉叶：

    “太子爷，如今您的处境，看似从容，实则八方受制、处处被动。”

    “要不然的话，太子爷又怎么会给陛下上那个奏折？”

    明珠神色骤然一冷，“还请太子爷看清自身局势，早做决断，切莫被身边别有用心之人所蛊惑！”“有些人嘴上喊着忠心耿耿，实际上事事只为一己私利！”

    “真到了生死关头，转头便能将您彻底出卖、弃如敝履！”

    这番含沙射影的话，一语戳中痛点。

    索额图壑然起身，怒目而视，双拳攥得紧紧的。

    “太子爷！此老贼辱我太甚，老臣与他不共戴天！”

    “恳请太子爷准许，让老臣好好教训一番此狂悖之徒！”

    沉叶坐在主位上，看着两人剑拔弩张、险些当场动手的模样，心里居然生出几分看热闹的期待。这两位都是当朝顶尖的权谋大佬、半生对手，平日里朝堂交锋皆是文斗，今日若是真刀真枪闹上一场，想必也是一场难得的好戏。

    可转念一想，真要自己营帐里大打出手，传出去太过荒唐。

    沉叶轻咳一声，适时叫停。

    “好了，今儿有事说事，两位都是宰辅，何必逞一时口舌之快、失了重臣气度？”

    说罢，他目光落回明珠身上：

    “明相想必已经看过我给父皇的奏折了。”

    “现在的局势是强敌压境，为了祖宗的基业，孤满心忧虑、主动陈情。”

    “可孤倒是想问问，外有欧罗巴强敌虎视眈眈、蠢蠢欲动，陛下与明相，凭什么笃定，最先慌乱的应该是孤呢？”

    明珠临来之前，早已把沉叶所有可能的说辞推演了一遍。

    此时见沉叶不见棺材不掉泪，当下笑着道：

    “太子爷，并非陛下与微臣妄断，而是天下所有有识之士，都是同一个看法，眼下局势，唯有您急需让步求和。”

    “太子爷如今所能倚仗的底牌，说到底，不过是一支伏波水师罢了。”

    “可此番欧罗巴诸国联军来势汹汹，组建联合舰队跨海来犯，首要针对的目标，也正是您磨下的伏波水师！”

    “一旦敌军兵临海上，您外有海外强敌联军围剿，内无朝廷支撑援助，败局早已注定。”

    “大势所趋之下，太子爷再挣扎强硬，也不过是徒劳无功。”

    “陛下顾念父子血脉亲情，不忍看您一错再错、深陷绝境，这才退让半步、保全您的储君之位，让您闭门思过，已是天大的恩典。”

    “还望太子爷审时度势、三思而后行！”

    看着明珠这副“这已是你最优结局”的模样，索额图忍不住出声：

    “太子爷还有关中之地！”

    “欧罗巴等国的舰队远道而来，劳师远征，首要目标必定是京师，是江南，绝不会舍近求远，专攻偏远关中！”

    “一旦战败，谁收留谁，还不一定呢！”

    明珠轻篾地看了索额图一眼，觉得这个以往棋逢对手的老对头索额图，已经彻底上不了台面了。当然，这并非索额图才智衰退，而是他被隔绝在内核机密之外，一无所知、无从布局，说出来的每一句辩驳，都显得格外可笑。

    不过，没有干熙帝的同意，他是不会把关中已经被四皇子占据的消息告诉太子的。

    太子晚一日知晓真相，对干熙帝便越有利。

    所以明珠只是淡淡一笑，并没有说话。