个步军统领衙门，相当于攥着京师的半壁安危。

    虽说他如今手握新组建的羽林卫，且干熙帝眼下顾全大局、刻意维稳，不会轻易掀起内斗。可皇上有大局，旁人未必有分寸。

    谁也保不准，野心膨胀的隆科多，会不会挺而走险，暗中对他痛下杀手！

    想起当初那场险些颠复一切的军报风波，沉叶依旧心有馀悸。

    要不是他有并行空间的情况作参考，要不是他稳住心神、步步周旋，那一次，他绝对会万劫不复。即便干熙帝顾念父子亲情、不忍赐死他这个儿子，他这辈子，恐怕也会被圈禁高墙、终生不得翻身。“周宝，去请甄演大人过来一趟。”

    周宝应声领命，快步离去。

    看着他远去的背影，沉叶暗自感慨：

    自己麾下能堪当大任的人手，实在是太少了。

    但凡多几个心腹重臣可用，也不至于大小事务，次次都要劳烦甄演奔波操劳。

    如今他与江南派系的合作愈发深入，若是能彻底将张英这等重臣纳入麾下，往后朝堂诸多难题，自然能迎刃而解、事半功倍。

    就在沉叶暗中布局之际，廷推的最终结果，早已传遍了整个京师。

    朝野上下，人心各异，几家欢喜几家愁。

    太子一派的官员得知结果，当然欣喜不已、暗自松了口气；

    中立官员大多满脸错愕、难以置信；

    而嗅觉敏锐的老臣，已经嗅到了风雨欲来的气息，心知一场滔天风暴，即将席卷朝堂。

    曹寅，便是最早察觉危机的人之一。

    他是干熙帝年轻时的密友，一辈子伴君身侧，最是熟悉这位帝王的脾性：

    自诩英明神武、掌控欲极强，从来不肯吃亏。

    此番廷推失利、落了颜面，心里必然积满怒火。

    接下来的报复，肯定是雷霆万钧、又狠又准，绝不姑息！

    就是不知道，这怒火，最终会倾泻到谁的头上。

    是自己吗？

    曹寅坐在府中，指尖摩挲着掌心三颗不同颜色的豆子，满心纠结、进退两难。

    论忠心、论情分，他本应该坚定不移地站在干熙帝身侧。

    可是在投豆子的时候，他却鬼使神差地投了索额图一票。

    无关什么派别纠葛、无关私交情谊，全都是为了太子。

    在他看来，皇权稳固、陛下必胜已是定局，自己不过顺水推舟，帮太子撑一把，不让太子输得太过难堪罢了。

    可他万万没想到，最终的廷推结果，竟会是这个样子的。

    这一刻，曹寅满心疲惫，频频扪心自问：不如上书请辞、归乡养老？

    留在京师，夹在皇帝和太子之间，左右为难、两头受制，长此以往，不用人降罪，迟早也会被这层层压力，压得喘不过气。

    就在他胡思乱想之际，下属户部右侍郎申泽泓神色慌张地闯了进来。

    “曹大人，出大事了！”

    “有人上书弹劾，指控张英大人五年前主持会试之时，收受贿赂、徇私舞弊，坏了科举公道！”一听这话，曹寅心头猛地一沉，瞬间醍醐灌顶。

    他怎么会看不明白，陈年旧案被突然翻出来，哪里是单纯的科举舞弊追责？

    这意味着干熙帝要动手了！

    剑锋直指扎根朝堂数十年的不倒翁、执掌江南一脉的大佬张英！

    科举舞弊，从来都不是小事，历朝历代都是重典严惩的重罪，一旦坐实，牵连极广。

    远的不说，前朝洪武年间，一桩科场案，考官尽数问斩，中式举子纷纷牵连流放，朝野震动数月不止。可想而知，今日重翻此案，必然会掀起一场大范围的朝堂清洗！

    “轰隆！”

    骤然间，一声震耳欲聋的惊雷轰然炸响，穿透屋顶！

    曹寅与申泽泓脸色骤变，不约而同地快步冲出值房，望向庭院。

    “怎么回事？”曹寅沉声喝问院中下人。

    一众下属面面相觑，满脸茫然：

    “回大人，我们也不知道，听声响象是打雷，可这寒冬腊月怎么会打雷呢？”

    天空乌云密布，丝毫没有雷雨的征兆，偏偏平地起惊雷，诡异至极。

    二人满心疑惑，回到值房，正要继续商议张英一案的利害，又有小吏连滚带爬跑来禀报：

    “大人！不好了！刚才那道惊雷，劈中了城西文庙！”

    “文庙西殿被雷击倒了大半！”

    “冬日惊雷、雷击文”

    曹寅下意识喃喃自语，话说一半，脸色瞬间惨白。

    身旁的申泽泓也是浑身一僵，后背瞬间浸满冷汗。

    二人四目相对，同时意识到一个问题：

    要出大