际，沉叶一句话如惊雷炸响，狠狠击中他心底：

    “张相，难道您就不想亲眼看看自己沉冤昭雪的那一天吗？”

    沉冤昭雪！

    这四个字，是张英最可望、最不可及的执念。

    他比干熙帝年老，本以为自己至死都等不到真相大白的那一天，更看不到污名褪去、清白归身的光景。可此刻听太子这么一说，一个从未敢奢望的可能，猛地浮上心头。

    看着眼前年轻沉稳的太子，张英声音微微发颤：“太子爷，真真的会有那么一天吗？”“当然有！”

    “历史这东西，从来不是帝王一人可以随意篡改、肆意书写的。”

    “公道自在人心，后世自有评说！”

    “蒙冤之人，绝不会永远背负污名、受人唾骂！”

    “是非曲直，终有拨乱反正之日，世间黑白，终有正本清源之时！”

    他看着神色动容的张英，这才道出周全之计：

    “要是张相顾忌名声，大可以假死脱身。”

    “如今我大周伏波水师占据诸多海外领地，疆域潦阔，却唯独缺少精通民政、善于治理的重臣坐镇。”“各地治理草草了事，勉强维持运转，始终无法扎根稳固。”

    “以张相的才干学识、理政经验，前去统筹海外政务，只需数年光景，便能将那些海外疆域打理得井井有条。”

    “既能成为伏波水师的坚实后盾、后勤根基，更能让海外之地彻底归心、融入大周版图。”“这般开疆拓土、教化万民的盖世功劳，天下共睹，无人能够遮掩！”

    “待到功成之日，万民敬仰、青史留名，区区一道污名诏书，早已无人提及。”

    这番话，彻底让张英怦然心动。

    他身居次辅多年，半生深耕朝堂，手握重权，早已习惯执掌乾坤、理政治世，心中对权柄、对功业，半点儿都舍不得丢弃。

    这一次干熙帝亲自动手，挥动天子之剑，硬生生将他打入万丈深渊，让他身败名裂、无路可走，只能被逼以死谢罪。

    可太子这番谋划，无疑是给了他一条全新的生路。

    更是一条建功立业、洗刷污名的青云路！

    一旦海外理政大功告成，他便是大周拓土教化的功臣，千秋功过自有定论，干熙帝的一纸贬斥诏书，自然会被世人抛之脑后!！

    张英心绪翻涌，久久无法平静。

    沉吟许久，终于对着沉叶拱手一礼：

    “太子爷，臣此刻心绪纷乱，实在难以决断，可否容臣细细思索一番？”

    “无妨。”沉叶笑得从容大度，“眼下时间充裕，张相只管静心思量，慢慢考虑即可。”

    张英端起清茶一饮而尽，沉声道：

    “太子爷，陛下已与臣斩断君臣名分，从今往后，臣这南书房大学士之位，便彻底作废了。”“经此一事，那些原本暗中站队、拥护太子的臣子，必定会人心浮动，不敢再公然靠拢了。”“还请太子爷早做筹谋，提前布局！”

    沉叶点头道：

    “张相放心，陛下这般对你，你身上的科举舞弊案，也就到此结束了。”

    “只是隆科多贪腐一案，后续该如何推进，张相可有见解？”

    张英缓缓分析道：“依臣之见，隆科多一案，很快便会尘埃落定。”

    “此案证据确凿、无可辩驳，可陛下必定会借着“八议’之法为他开脱。”

    “到时候，朝中一众宗室、勋贵大臣，肯定会上奏求情。”

    “太子爷试想，若是您执意严惩、不肯松口，面对的就是满朝宗室铺天盖地的求情奏折，得罪整个勋贵宗室。”

    “可一旦答应，隆科多最多不过削爵罚俸、略施惩戒，根本不至于伤筋动骨。”

    说到此处，张英忍不住轻叹一声：

    “宗室大臣同样是一股不可小视的力量，而八议之制，则是宗室勋贵安身立命的根本。”

    “太子日后若是想要废除八议，那就是彻底与天下勋贵宗室为敌，站在他们的对立面。”

    “阻力重重，凶险万分，万万不可贸然行事。”

    所谓八议，便是议亲、议故、议贤、议能、议功、议贵、议勤、议宾。

    历朝勋贵宗室，但凡触犯律法，皆可凭借八议制度减免罪责，算是权贵阶层专属的特权。

    要是废除，就等于捅了整个勋贵圈子的马蜂窝。

    沉叶点点头：“多谢张相提点，我会好好考虑的。”

    就在二人话音落下的瞬间，周宝小心翼翼推门而入：“太子爷，纳阿诨大人到了。”

    周宝心里清楚，这位纳阿诨，便是当年假死脱身、改换身份的索额图。

    但他始终谨守规矩，只叫他新称呼。

    “让他进来。”