水妙筝提前一步抵达了鄢城。

    这座前不久才从战火与叛乱中挣扎出来的城池，此刻笼罩在一片苍凉萧索中。

    断壁残垣随处可见。

    街道上百姓稀疏，大多神色匆匆，面带菜色。

    除了这些百姓之外，更多的便是来自大庆各州不同斩魔司的修士身影。

    水妙筝望着眼前街道，目光有些出神。

    半晌，她低下头，摊开掌心。

    望着手中有些破损的罗盘幽幽叹息一声：“大道机缘，或许这便是命数。”

    虽然嘴上这般宽慰自己，可内心一抹苦涩与羞耻却无法轻易抹去。

    她守身如玉三十馀载，向来端正自持。

    从未想过有朝一日，竟会在那般不堪，

    这对于一个女人而言，无疑是一种难以启齿的记忆。

    正恍惚失神之际，一道清脆声音传来：

    “水掌司！”

    她扭头望去，是明翠翠和朱苌他们。

    他们身后，跟着寥寥十馀名幸存者，个个带伤，神情悲戚。

    队伍中甚至有人被简易担架抬着，气息奄奄。

    水妙筝愣住了，心中陡然一沉。

    这些是唐桂心从运州城带出来的精锐堂口，怎么会变成这副模样？

    她快步上前，目光扫过一张张熟悉却带着悲痛的脸，快语急促问道：“你们怎么弄成这样？其他人呢？唐堂主呢？”

    她之前收到了唐桂心从白鹿峰发出的飞信。

    信中简略说明了遭遇僵尸女王，姜暮相助等情况，并提到会直接前往鄢城汇合。

    当时她正巧感应到罗盘所指的“神物”气息在附近局域出现，想着唐桂心实力不弱，又脱离了困境，便没有多想，去寻那机缘了。

    可万没想到，再次见面，自己麾下最得力的堂口之一，竟已残破至此。

    明翠翠看到水妙筝，如同见到了主心骨，一直强忍的泪水顿时决堤，扑过来抓住水妙筝的手臂，放声大哭起来。

    水妙筝心里咯噔一下，一股不祥预感涌上心头：

    “到底怎么回事？说！”

    一旁的朱苌也是双目通红，强忍着悲痛，将发生的一切，断断续续说了出来。

    当听到“唐姐死了”这四个字时，水妙筝只觉一阵天旋地转，身子晃了晃，险些站立不稳，美目中满是不敢置信的震惊。

    当年她初到法州城，根基未稳，备受排挤。

    是唐桂心这个豪爽仗义的女子，毫不尤豫地站在了她身边，支持着她。

    两人名为上下级，实则情同姐妹。

    水妙筝甚至还想着，等以后有机会去天刀门，给唐桂心的女儿备一份厚厚的嫁妆。

    可现在人没了？

    一股钻心心的悔恨与自责涌上心头。

    如果自己没有贪图那件神物，如果自己没有耽搁那点时间，而是直接赶去白鹿峰接应

    或许桂心就不会死。

    都是她的错！

    是她被所谓的“机缘”蒙蔽了心智，罔顾了同僚的安危。

    “你确定，温纳图万猿飞是叛徒？”

    水妙筝冷冷询问。

    明翠翠擦了把眼泪，尤豫了一下，还是说道：

    “我们没亲眼看到，是救我们的那位姜大人说的。他是扈州城第八堂的堂主，是他杀了那些妖物救了我们。”

    “姜大人？”

    水妙筝皱眉，随即追问，“他人呢？”

    “姜大人还在后面，他说要去”

    明翠翠话音到一半，一道爽朗的男声忽然传来：“水掌司，终于把你给盼来了！”

    只见一个身形魁悟的中年男子大步走来。

    男子剑眉星目，轮廓刚毅，身着一袭暗紫锦袍。

    正是鄢城斩魔司的新任掌司，闫武。早年也曾是水妙筝的众多追求者之一。

    “闫掌司。”

    水妙筝微微颔首，声音冷淡。

    闫武有些诧异。

    记忆中的水妙筝，向来是温润如水，待人接物如春风拂面，今日怎么这般冷若冰霜？

    而且细看之下，她眉宇间笼着一层郁色，面容也显得颇为憔瘁。

    闫武眼中闪过一丝关切：“水掌司，可是身体不适？”

    水妙筝没有心情与他客套，直截了当地问道：“闫掌司，你们司里，是不是有一个叫杜猿飞的堂主？”闫武一愣，点头道：

    “有啊，杜堂主是我鄢城第二堂的堂主，能力出众，在平叛中立下不少功劳。水掌司为何突然问起他？”

    水妙筝继续问道：

    “他现在人在何处？我有些事情，想当面问问他。”

    闫武眉头微皱，如实说道：

    “昨晚巡逻队