朝阳洒在院落里，透着一股温馨的烟火气。

    当冉青山来到姜家小院时，姜暮正和家里的一群莺莺燕燕围在餐桌前吃早饭。

    不过，凌夜没有动筷子。

    毕竟一大早起来，就吃了肉肠外加荷包蛋，已经饱了。

    “掌司大人，你来了啊。”

    望着院门外神色憔瘁的冉青山，姜暮笑道，

    “恭喜恭喜啊，听说掌司大人在京城已经成功证星，突破至九境宿尊了，以后大人可就是大庆真正的顶梁柱高手了。”

    冉青山望着姜暮，神情有些尴尬。

    他张了张嘴，说道：“小姜啊，我有些事情，想跟你谈一谈。”

    “那先进来聊吧。”

    姜暮带着冉青山来到大厅，指了指桌子，“正好在吃早饭，掌司大人若是不嫌弃，一起吃点吧。”“不必了，我已经吃过了。”

    冉青山挤出一丝笑容。

    当他看到凌夜时，更是尴尬，打了个招呼：“凌巡使，您也在啊。”

    凌夜只是淡淡地“嗯”了一声，表情冷淡。

    虽说姜暮被卖掉这事，冉青山确实不知情，但谁让冉淳儿是这家伙的亲妹妹呢？

    爱屋及乌，恨屋自然也及乌。

    敢欺负她的男人，她凌夜没直接拔剑砍人，已经是极有函养了。

    姜暮还是让元阿晴去厨房添了一副干净的碗筷，放在桌上，轻声叹道：

    “掌司大人，坐下先吃点吧。吃完咱们再聊。

    这可能是我们第一次，也是最后一次在一起吃顿饭了。”

    冉青山看着眼前的碗筷，张了张嘴，千言万语哽在喉间，最终只叹息一声。

    他默默坐下，拿起筷子，味同嚼蜡地吃了起来。

    一顿早饭，吃得压抑无比，毫无滋味。

    吃完饭后，楚灵竹便拉着兰柔儿去了后院分拣药材。

    元阿晴手脚麻利地收拾完桌子，给冉青山泡上热茶后，也乖巧地拉着端木璃离开了大厅。

    大厅内，只剩下姜暮、凌夜和冉青山三人。

    冉青山捧着茶杯，用馀光瞥了眼站在不远处的凌夜。

    他本想着让对方回避一下，毕竞接下来要说的话有些丢人，但转念一想，自己妹妹干出那种事，似乎也没必要藏着掖着了。

    他放下茶杯，语气歉意道：

    “小姜啊，关于你被调任到法州城一事我是真的不知情。不管你信不信，我若在扈州，绝不会允许这种事情发生。”

    “我信。”

    姜暮笑容温和，“掌司大人的为人，我心里清楚。”

    冉青山苦涩道：

    “冉淳儿那丫头眼皮子浅，做了错事，伤了你的心。虽然我不知情，但她毕竟是我妹妹，子不教父之过，兄长亦有责。这责任还是在我。

    我这次厚着老脸过来，一是专程跟你解释道歉，让你心里至少别有芥蒂。

    二来我是真心希望，你能留下来。”

    他目光殷切地看着姜暮。

    姜暮平静地摇了摇头：“掌司大人，我很感激你这一路走来对我的诸多提携与照顾。这份恩情，我姜暮记在心里。

    但这件事，木已成舟。

    我既然已经答应了水掌司要去法州城，君子一言，驷马难追，断没有出尔反尔的道理。

    您就别再劝了吧。”

    他看着冉青山那张苍老了几分的脸，语气缓了下来：

    “不过您放心，扈州城是我的老家，以后有空，我还是会常回来看看的。

    若是以后掌司大人遇到什么麻烦，或者有用得着我姜暮的地方，尽快开口便是，我绝不推辞。”冉青山的双手在膝盖上用力攥紧，手背上青筋暴起。

    他嘴唇动了动，涩然道：“小姜，就一点挽回的馀地也没有了吗？”

    姜暮摇了摇头：“只能说抱歉了，掌司大人。”

    冉青山闭了闭眼，彻底破防了。

    只觉得心里有什么东西被人拿钝刀慢慢拈着磨。

    连呼吸都带着刺痛。

    但他终究是经历过大风大浪的人物，在短暂的难过挣扎后，变得释然了一些。

    “罢了”

    冉青山吐出一口浊气，压抑的情绪慢慢沉淀下来，苦笑道，

    “其实以小姜你这等天赋，迟早还是要离开扈州城的，无非是早晚的事情罢了。

    我冉青山这辈子最幸运的事，不是证星九境，而是曾经拥有过你这样一个了不起的下属。”他颓然地站起身来，抬手想拍姜暮的肩膀。

    手伸到一半又缩了回去。

    反复了两回，最终还是落在姜暮肩头，重重拍了拍：

    “小姜，还是那句老话。我以前说过要护着你，就肯定要护着你。

    去了法州