姜暮带着楚灵竹和兰柔儿回到海灵州斩魔司衙门时，赵贤真正忙得焦头烂额。

    见姜暮这尊杀神回来，赵贤真连忙迎上前。

    姜暮也没客气，直接让他安排了两间净房，先舒舒服服地洗漱了一番，换下了一身沾满血气的衣服。在等待二女沐浴更衣的空档，姜暮将赵贤真叫到了院子里。

    “净昙寺有了新的主人，刚才那动静你也见到了，就是那位净昙菩萨。”

    姜暮负手立在阶前，语气平淡道，

    “以后这城内百姓，按规矩给她供奉香火就行。作为交换，她也会庇护你们海灵州，帮你们驱赶外来妖物，保这一城平安。”

    赵贤真脑中不禁回想起那位白衣女菩萨惊为天人的绝世容光。

    他连连点头，半句多馀的话也不敢问。

    姜暮看他神情还有些恍惚，知道他还没从叶芝菲的死讯中回过神来，语气缓了几分：

    “我知道，叶芝菲之所以敢如此疯狂，是因为朝廷近年来为了稳固局势，主动与一些江湖顶尖门派合作，所以上面也就睁一只眼闭一只眼，默许了她和净昙住持那种货色同流合污。

    这世道就这样，我也不奢望我杀个把人就能改变什么。我只希望，你赵贤真在坐上这个掌司的位子以后，至少能守住底线，做个人。”

    赵贤真神色一肃，挺直了腰杆，拍着胸脯道：

    “姜堂主放心，我赵贤真活了大半辈子，虽说没什么惊天动地的本事，但也从未做过欺压百姓，丧尽天良的恶事。

    只要我还在这个位子上一天，海灵州斩魔司就绝不再给任何人当帮凶，欺压百姓。”

    姜暮微微颔首，算是认可了他的表态。

    有些话说一遍就够了，再多就显得矫情了。

    随后话锋一转，问道：

    “对了，之前叶芝菲为了骗我，说海灵州外有一条深海妖龙经常作崇。这事儿究竞是她在胡扯，还是真有这么一头大妖？”

    赵贤真苦笑了一声，如实答道：

    “这事叶掌司倒确实没说谎，确实有一条妖龙隔三岔五就来骚扰。

    不过它只伤斩魔使，从不伤百姓。我们围剿了好几次都没能拿下，那妖龙修为不低，又是海中生灵，一钻进深水就没辄了。

    不过眼下有了净昙菩萨这等大能坐镇，倒也不怕那妖龙再来造次了。”

    说到这里，赵贤真叹了口气，脸上浮起一抹惭愧：

    “说起来这妖龙之患，也是我们海灵州斩魔司和万剑宗当年造的孽。”

    “万剑宗？”

    姜暮眉头一挑，“这中间还有万剑宗的事？”

    赵贤真娓娓道：“姜堂主，事到如今，对您也就没必要隐瞒了。

    十二年前，海灵州无望深山里盘踞着一只妖物。那妖物心性纯善，常常帮助附近的百姓。

    有猎人上山遇到猛兽，它会出手驱赶。有村民在深山中迷路，它会护送他们平安走出去。

    后来有一年，海灵州大旱，附近几个村落闹了饥荒，饿浮遍野。

    那妖物将自己积攒的灵果野味，偷偷放到那些穷困人家的门口，救活了不少人命。

    而它这么做，是因为它还在幼年时，母亲曾被人族救过一命。它把这份恩情记了一辈子，想用一辈子的善意来报答。”

    听到这里，姜暮忽然觉得这段故事异常耳熟。

    他脑海中电光石火般闪过一个画面。

    这不正是当初在扈州城，巡使凌夜坐在屋顶上，一边吃着西瓜，一边神色黯然地讲给他听的那个故事吗？

    “是不是后来…”

    姜暮接过话头，“一位自诩名门正派的修士路过此地，察觉山中有妖气，便不问青红皂白将那只妖物斩杀了。

    他本以为那些村民会对他感激涕零，视他为除魔卫道的英雄。却没想到，全村的百姓不仅没有感谢他，反而对他痛哭唾骂。

    这名修士恼羞成怒，觉得这些凡人愚昧无知。

    为了炼制一件法宝，他干脆一怒之下布下大阵，将那附近几个村落的村民全都血祭了？”

    听完姜暮这番叙述，赵贤真愣住了。

    他苦笑一声，点了点头：“看来姜堂主早就听说过这件事了。”

    姜暮心中了然：“所以，那个做出屠村血祭之事的畜生，便是万剑宗的人？”

    “对。”

    赵贤真叹息道，“此人曾是万剑宗上一代剑仙子的亲传弟子。自从剑仙子陨落后，他便水涨船高，如今已是万剑宗的副宗主，乃是十一境剑仙。

    因为万剑宗与朝廷关系极为密切，底蕴深厚，所以哪怕朝廷知道了他当年屠村的恶行，也只是睁一只眼闭一只眼，并未追究。

    再加之，当时其实是海灵州斩魔司为了讨好万剑宗，主动提供了那妖物的栖身之地。

    而如今频繁