从坛州城出发，若要抵达鄢城局域，中途即便是马不停蹄，最快也需要两日多的光景。

    考虑到柏香是个普通人，姜暮不想让她熬得太辛苦。

    于是天色将晚时，他便主动叫停了马车，在官道旁寻了片依山傍水的野林子休整。

    荀晓模也没多说什么，翻身下马，自去拴马喂料。

    姜暮照例打了两只野兔回来，

    开膛剥皮驾轻就熟，收拾干净了便递给坐在篝火边的柏香。

    有小厨娘在，就不需要他烤了。

    柏香坐在一块木头桩上，手中翻转着树枝，兔肉在火舌的炙烤下渐渐渗出金黄油脂，滴落在炭火上，激起一阵阵诱人的肉香。

    “荀大人，我记得你之前提过，燕紫霄并不在鄢城城内，而是藏身在附近的一个小镇里，对吧？”姜暮一边无聊拨弄着火堆，一边向坐在对面的荀晓植问道。

    荀晓樟点了点头：

    “没错。我们内卫的暗桩经过多方排查，最终将他的行踪锁定在了一个叫“小河镇’的地方。那镇子正好隶属于鄢城的管辖范围。”

    “小河镇？”

    姜暮微微一怔，若有所思。

    这地方他还真去过。

    当初他与唐桂心等人奉命前往鄢城支持的途中，遭遇了马妖暴动，导致马匹全灭，伤员无法移动。无奈，他只能带着张氏兄弟俩前往距离最近的小河镇采购代步的车辆。

    结果发现镇上的斩魔司小旗官竞然与蛇妖暗中勾结，鱼肉百姓。

    更是在那里阴差阳错地撞见了曾从凌夜手中逃脱的那条母蛇妖，顺手还击杀了一个懂幻术的鬼修。也正是因为那场小插曲，眈误了行程，才导致他后来没能及时救下唐桂心。

    这件事，至今仍是扎在姜暮心头的一根隐刺。

    想到这里，姜暮收敛了思绪，目光直视着荀晓樟道：

    “你之前答应过我的，等找到燕紫霄，你们只取需要的情报，绝不伤害他性命，希望荀大人能说到做到。”

    荀晓樟微微一笑：

    “姜大人尽管放心。我们内卫虽然名声在外不太好听，但也是讲规矩的。

    我们此行的目的，仅仅是想借他手中的那件法宝，感应一下阳菲菲大人的确切下落罢了。只要拿到我们想要的线索，我们便会离开，绝不为难他分毫。”

    柏香将烤好的兔肉从火上取下来。

    她跟姜暮要来小刀，切成几份，递给姜暮和元阿晴各一块。

    至于荀晓模，柏香压根不理会。

    狗皇帝的爪牙，不配吃她烤的肉。

    荀晓模倒也不以为忤。

    她这种在权力旋涡里摸爬滚打的女人，什么样的冷脸没见过？

    她自顾自地从随身的行囊里掏出干粮吃了起来。

    女人的目光转向正捧着兔肉小口啃着的元阿晴，换上了一副惜才的口吻：

    “姜大人，你有没有考虑过，将这位阿晴姑娘送到我们内卫来培养？”

    姜暮咬了一口兔腿，没吭声。

    不得不说小厨娘就是小厨娘，荒郊野外简陋到只有一撮盐的条件下，烤出来的东西比他之前瞎捣鼓的好吃十倍不止。

    荀晓樟继续说道：

    “阿晴姑娘天赋异禀，又身负正统星位，若是只留在你身边当个仆人，未免太过暴殄天物了。我们内卫有自己的武库和丹房，修炼资源向内核弟子倾斜，象她这般年纪的好苗子，在内卫不出三年就能独当一面，将来前途不可限量。

    这等一步登天的好事，别人求都求不来，姜大人何不成全了这丫头的大好前程？”

    “没兴趣。”

    姜暮甩出三个字。

    荀晓模轻轻叹了口气，幽幽道：“那真是太可惜了。”

    虽然嘴上说着惋惜，但荀晓樟心中却已经暗自打定了主意。

    等这次的任务结束，她回到京城，便立刻将元阿晴的情况上报给内卫指挥使大人。

    只要大人觉得有价值，到时候直接请陛下亲自下达一道口谕。

    在她看来，姜暮哪怕修为再高，脾气再怎么桀骜不驯，说到底也不过是大庆朝廷案板上的一名臣子，是陛下的仆人。

    一道圣旨压下来，想要从他手里要走一个小丫头，还不是手到擒来的易事？

    普天之下，莫非王土啊。

    吃过东西，姜暮踩灭了篝火。

    预防森林火灾，人人有责。

    准备出发时，姜暮瞥了一眼不远处月光下泛着粼粼波光的水潭，考虑到柏香平日里有些洁癖，且赶了一天的路风尘仆仆，转头对柏香说：

    “那边有个水池，要不要洗个澡？放心，我就在外面守着。”

    柏香用一种怪异眼神盯着他。

    “你这是什么眼神？”

    姜暮一脸正气，