京师风月在国丧的压制下不得尽展。满京城的权贵，也在压抑的氛围中，巴望着时日的消逝。

    很快就到了要送殡出京的日子。

    荣国府正院内，贾琏快步走上向南大厅的台阶。里面的人听见响动，都纷纷迎了出来。

    “二叔。”

    “二爷。”

    随意与向他行礼问安的众人点点头，贾琏走到大厅内上首坐下。

    “此番西陵送殡我因故不得前往，但是老太太，太太她们都要随行，所以随行护送的差事，就只有交给你们了。

    因路途偏远，又迁延时日，加之又是国丧，干系重大，尔等自当慎重周全，切莫懈怠。”

    底下贾芸、贾蔷等人连声应是。

    “此行里头的事，自有你们二奶奶安排，你们注意听候吩咐差遣便是。外头的事，以贾芸为主，贾蔷、林之孝为副，其他人辅之。

    除了必要的家丁护卫之外，我还额外从我的亲卫中抽调十人出来，由贾芸暂领。”

    听到贾琏的安排，其他人虽然并不敢表露异议，但眼中难掩对贾芸的羡慕嫉妒。

    特别是贾蔷。论血缘，作为宁国府正派玄孙的他，比贾芸和两府的关系可近多了。

    想当初贾珍还在的时候，他就隐隐是贾家第五代子弟中的二号人物，活跃度仅在贾蓉之下。

    当时家里穷的锅都揭不开的贾芸，连让他正眼瞧的资格都没有。

    可是如今，他却只能给贾芸当副手。

    尽管如此，他也不敢有丝毫的不满。隐约猜到一点当初贾珍贾蓉父子死因的他，好长一段时间都怕贾琏斩草除根，将他也灭了。

    也就是看后来贾琏完全没有鸟他的意思，他才敢重新出来活动活动……

    “此行一切大小事情，你们自当齐心商议，妥当解决。倘若有拿捏不住的，可去问你们二奶奶。

    若是事关紧急，也可飞马回京来报我。

    只要此行事情办的妥当，等你们回来，我自会论功行赏。”

    交代了外面的事，贾琏便往荣庆堂而去。

    从大厅往里走是内仪门，过了内仪门就是荣禧堂的内正院。

    贾琏路过的往里稍微一瞅:

    这座象征着国公府权威与身份的院落，因贾政的离开而显得静幽幽的。

    但它的威严依在。

    正面五间大正房，两边厢房鹿顶耳房钻山，四通八达，轩昂壮丽。

    中间正堂贵气逼人，除了正书“荣禧堂”三个大字之外，两边诸如“万几宸翰之宝”类来历非凡的匾额、对联，也在春日的照耀下，熠熠生辉。

    有那么一刻，贾琏想要打破现今家里的局面，将贾政王夫人两口子撵出荣国府，至少撵出这座宅院，而后带着凤姐儿和巧儿，堂而皇之的搬进这里居住。

    终究只是将这等肤浅的想法压下。

    以他目前的前景，又岂用依靠一座院子来彰显尊贵？

    别的不说，只昭阳公主的公主府，就比荣国府富丽堂皇的多。

    她赐名的正殿昭阳殿，原本义忠亲王居住的地方，论富贵也不是荣禧堂可比。

    所以要争，也是要等一天，他亲手将这荣国公府，改作“荣王府”之后再说。

    当然，真要到了那个时候，想来也没有任何人敢和他争了。

    来到荣庆堂。

    今日的荣庆堂比前面几日人气多了些，因为有客在。

    给贾母等人问安之后，贾琏将此番伴驾西行的车马人从安排，与贾母交代了一番。

    贾母点了点头，夸赞了一句，然后道：“此番我和你太太她们都要随驾送殡，你自己又有自己的正事要办，所以我请了你们姨太太过来，让她这一个月搬到园子里暂住，也好帮忙照看着家里。特别是宝玉他们，免得他们无人看管在园中胡作非为。”

    贾母，邢夫人王夫人王熙凤，甚至连东府的尤氏都要随驾送殡，整个宁荣两府的长辈可以说都掏空了。

    而大观园中原本就有贾宝玉等好动的孙儿辈。前番更是添了薛宝琴、邢岫烟以及李家母女等娇客，贾母等人不甚放心，请薛姨妈过来坐镇，倒也不足为奇。

    因此贾琏连道贾母的安排很是，还向薛姨妈说麻烦了等语。

    薛姨妈只是笑呵呵的回了。

    贾母又道：“还有，甄家太太也是要随驾的。

    此番随驾送殡路途远，日子也不短，而你甄家妹妹又和玉儿一样，也是体弱多病的。所以甄家太太不想让她随我们一道去吃苦，留她在家里又怕她没人照顾，她一个人也孤单。

    所以，我就提议说，把她也接到咱们家来暂住一段时间。

    甄家太太可是看在你这个义兄的份上，才答应的，你可得把她照顾好了。倘若