时已经卸去了大半力气。

    “咚”的一声，软绵绵的，像木头敲在棉花上。

    落落嘻嘻笑了一声，抬起手揉了揉被“打”的地方，动作夸张得像是被砸了一块砖头。她揉完了还故意歪着头，用一只眼睛从指缝间偷看霞的表情，尾巴在身后晃得更欢了。

    “这个事情不要乱说出去！”

    霞的声音压得很低，但语气里带着明确的警告意味。

    落落立刻并拢脚跟，抬起右手，五指并拢，贴着太阳穴，做了一个有模有样的敬礼。金色的耳朵因为这个动作向前弹了一下，耳尖上的绒毛在烛光中透出琥珀色的光。

    “明白，国王大人！”

    她喊得中气十足，声音清脆得像是早晨敲钟。

    霞沉默了一瞬。

    然后她抬起了手，这一记手刀落得沉而有力，准确地切在落落头顶的正中央。

    “咚。”

    这次的声音比刚才实了一点。

    落落抱着脑袋蹲了下去，但那双金色的大眼睛从手臂的缝隙间露出来，依然弯成了两道月牙。

    霞没有再说话，转身沿着跳板下了船。身后传来落落从地上弹起来的脚步声，轻快得像一只蹦跳的小动物，紧随其后。

    两人一前一后穿过沙滩，走向聚会结束后的海滩区域。

    暮色已经彻底沉了下去，夜空被星光照得像一块深蓝色的绒布，月亮还没有升起来，但岸边的篝火已经重新添了柴，橘红色的火焰舔着木柴的边缘，发出细碎的噼啪声，将一整片海滩照得暖洋洋的。

    聚会不仅仅是交易。

    那些在海盗们眼中已经“不贵重”的货物被搬回了各自的船舱之后，人们开始真正地放松下来。海风从水面上吹来，裹着咸腥的味道，与烤肉和香料的气味搅在一起，形成一种独属于海上聚会的、狂野而温暖的嗅觉体验。

    有人在沙滩上架起了新的烤架，比聚会大厅里那个更大更粗犷。

    几根手臂粗的铁钎横在炭火上，钎子上串着整只的乳猪和羊腿，油脂滴在火里发出滋啦滋啦的声响，爆出一串串金黄色的火花。一个赤膊的壮汉手持一把巨大的铁叉，一边翻动烤肉一边往上面刷着某种深色的酱汁，酱汁的味道辛辣而甜腻，顺着风飘出去很远。

    旁边还有一口大锅，里面咕嘟咕嘟地煮着海鲜浓汤，贝壳和虾蟹的壳在汤面上沉浮，白色的蒸汽一团一团地冒出来，在火光中像梦境一样柔软。

    霞刚想去搞两根肉串试试，不过她其实不太饿，但那种烤肉的香气在这种海风微凉的夜晚确实很难拒绝。

    她甚至已经看到了一根烤得恰到好处的肉串，边缘微焦，内里泛着油光，正在铁钎上朝她招手。

    她迈出了两步。

    一个身影拦在了她的面前。

    他穿着深色的、剪裁合体的船长制服——在这种遍地都是皮甲和破布衬衫的场合里，显得格外突兀。制服的颜色接近深蓝，领口和袖口绣着银色的暗纹，纽扣是磨砂的银色金属，每一颗都扣得整整齐齐。

    他的身量很高，比霞高出大半个头，肩膀宽阔，但腰身收得很窄，整个人的线条像是一艘被精心设计过的战舰——修长、流畅、充满力量。

    “您好。”

    对方开口了。

    “我是维桑妮娅的大副。我的船长邀请您去船上一叙。”

    他说话的同时，微微侧身，抬起一只手，指向海滩的另一端。

    霞顺着他指示的方向看过去。

    她的目光越过篝火、越过那些在沙滩上喝酒唱歌的海盗、越过几块被海浪冲刷得光滑的黑色礁石，落在了海湾的最深处。

    那艘船。

    那是海湾里最大的一艘船。

    维桑妮娅的船通体漆黑，但不是那种哑光的、陈旧的黑，而是深沉得像凝固的夜空，船身表面隐约泛着一层极淡的紫色光泽，像是某种深海贝类的壳被磨碎后涂上去的。船身比她见过的任何海盗船都要修长，线条流畅得像一条潜伏在深水区的鲨鱼，连锚链都像是精心打磨过的艺术品，在月光下反射出冷冽的光。

    三根桅杆高耸入云，帆布已经收拢，但即使收着，也能想象得出当它们全部张开时，那面积极将是多么惊人。船首像是一只展开翅膀的、某种霞叫不出名字的海鸟。

    鸟首高昂，朝向大海，像是在凝视着什么远方的、只有它自己能看到的东西。

    船身的侧面，靠近船尾的位置，刻着一行小字。距离太远，霞看不清具体写了什么，但那行字的字体优雅流畅，不像船名，倒像是一句诗。

    整艘船安静地泊在海湾最深处的深水区，周围没有任何其他的船只敢靠近它。就连海水在拍打它的船身时，声音都似乎比其他地方轻了几分。

    霞收回目光，看向面前这位大副。