当索恩回到家时，愕然发现艾玛正坐在餐桌前与一名军官聊天。

    “嘿，索恩。”军官见索恩进来，主动挥手打招呼。

    看到索恩困惑的表情，军官起身上前，笑着问：“怎么，认不出我了？”

    “哦。”索恩看到他嘴上的八字胡才想起：“你是格雷少校？你怎么……”

    “将军不放心您的精炼厂。”格雷回答：“所以派我来协助。”

    说着朝索恩眨了眨眼，意思是他没向艾玛透露什么。

    索恩放下手提箱朝母亲打了个招呼，带着格雷出门了，家里说话不太方便。

    艾玛理解地点点头，脸上带着微笑，只是笑容里藏着一丝忧虑。

    刚出门，格雷就迫不及待地问：“事情进行得怎么样了？”

    “很顺利，少校。”索恩朝屋里一扬头：“我已经贷到资金了，招工在同步进行，用不了多久就能走上正轨。”

    “很好。”格雷点头：“不过有个问题，时间压缩到三天，你后天晚上就要把‘问题油’送到博格阿拉伯。”

    “后天晚上？”索恩吃惊地望着格雷。

    “是的。”格雷反问：“有问题吗？”

    索恩稍作迟疑：“原则上没问题，只是……”

    “只是什么？”格雷眉头一皱。

    这家伙是想讲价？他可能没意识到问题的严重性。

    索恩将格雷带到一旁，看了看周围压低声音：“我听说，德国人通常会派间谍渗透进我军防线，这是真的？”

    格雷一愣：“的确如此，他们叫勃兰登堡部队，擅长伪装成敌人，在北非活动的是他们的‘阿拉伯语分队’。”

    接着格雷意识到了什么，他紧张地问：“你的意思是，你被德国间谍盯上了？”

    “我不太确定，格雷。”索恩回答：“但我们都知道，石油对军队很重要，它甚至能决定胜负。”

    “当然。”格雷表示赞同。

    索恩继续说：

    “而最近有些不太寻常的事，我想起总有一批无赖，隔一段时间就到工厂闹事。”

    “他们似乎不太愿意我的石油公司经营下去。”

    “我怀疑，他们的目的会不会是为了减少我们军队的燃油供应？”

    格雷的眼睛瞬间就亮了起来，如果有德国间谍混在里面搞事，对他而言可就是行走的一级功勋。

    “有可能。”格雷忙不迭点头，从兜里摸出一包烟，取出一根递给索恩：“说说他们都做了什么？”

    索恩取出打火机给两人点燃，在烟雾中回答：“他们通常会煽动员工让他们离开工厂，以反抗英国的压迫和剥削为借口。”

    格雷冷哼一声，骂道：“这些混蛋，他们难道不知道是我们给这个国家带来先进的技术和工作机会？”

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    几里外的石油精炼厂，缠着头巾满脸横肉的巴西姆带着二十几名拿着木棍、铁器的手下，骂骂咧咧地闯进工厂大门。

    守在门口的保安不敢阻拦，自觉地让开了身。

    “嘿。”巴西姆大手一挥，朝厂里正忙碌的工人用阿拉伯语喊：

    “知道英国人怎么对我们的吗？”

    “他们赶走的我们的国王，从我们的土地里挖出石油卖掉，却不给我们一分钱。”

    “而你们却要为这些吸血鬼工作？”

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    “他们还会威胁勒索公司负责人。”索恩继续说：“为首的是个叫巴西姆的家伙，他会以石油生产造成污染为借口向公司要钱。”

    “无耻之徒，卑鄙的强盗。”格雷咬牙切齿：“这些乡巴佬不会知道的，所谓的污染是一个国家发展的必经之路，没有这些，他们可能被饿死冻死，甚至被野狗吃掉。”

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    威尔士带着几名工人快步赶来，出言怒喝却没有底气。

    巴西姆有恃无恐，脸上露出不屑的笑容。

    “威尔士先生。”他用生硬的英语喊，有意让所有人都听见：

    “我们不是无赖，我们是讲道理的人。”

    “所有人都知道，一旦你的炼油厂开工了，就会象火山口一样往外喷浓烟，大量有毒的、黑色的浓烟。”

    “你让我们这些生活在附近的人怎么办？很多人因此病倒了！”

    说着目光一瞄身后的手下。

    手下会意，有的咳嗽有的扶着腰，装作弱不禁风的样子。

    “所以。”巴西姆戏谑地望着威尔士：“如果你想复工，那得先把我们治好！”

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    “接着他们就会打砸设备。”索恩一脸无奈：“就算是警察来了，他们也会站在无赖一边。”