“是上个月我带阿泠去听戏场遇上的，她家车辕不知怎得坏了，见我们路过，便询问能否搭越家的车回府。后来说要宴请以表谢意，又送了好些礼。”周夫人把身边的人都打发到屋外，跟越山岭说起最近遇到的事。

    “原是贤妃娘家长嫂，原先也算见过，多少有些面熟，只是不曾说过话。”周夫人说到此处略做停顿，“席上她说瞧着阿泠蕙心兰质，提起她家有个不成器的小郎，今年刚及冠，问我阿泠可许了人家。”

    贤妃有两个兄长，大兄任右骁卫大将军，二兄出任江州刺史。

    “本来想昨日同你说，可你不曾回来，只好今日与你讲。”周夫人显得有些歉疚，担心打搅越山岭忙公务。

    越山岭对郑大将军没什么特别深的印象，左卫和右骁卫素日也无甚交集，他也不清楚郑家究竟是何光景。况且女子看待郎君与男子看男子总归有些不同，越山岭一时想不到郑家有什么不妥之处，只好说：“婚姻大事当由母亲做主，我会寻人打探一番郑郎君人品风貌，若有消息便告知母亲。”

    郑家权势自是无可指摘，周夫人只担心郑家郎君不是良人，听越山岭这般说也多少心里有底，打定主意先拖一拖，等探得那郎君品貌再思量不迟。

    符岁趴在桌子上等秦安写祭文，中元节皇帝要祭祀，她也得上两篇祭文以表心意。

    秦安写好放下笔，将祭文从头到尾看过，确认无误后才问符岁：“你真的不打算抄一遍吗？”

    符岁枕着手臂趴伏在桌子上，用空着的手弹铜鸟玩：“不抄，他忙着呢，没空挑我祭文的毛病。”

    秦安把写好的祭文摊开晾干墨迹，与符岁说起最近收到的消息：“听闻京郊最近出了不少怪事，有人说是应了鬼月之说，你近日出行也要多加小心。”

    符岁才不信什么鬼月，若真是因鬼月之故，合该年年七月都不安宁，怎么鬼神也要挑年景吗？

    “都有些什么怪事？”

    不过都是些市井传闻，也无处验证真假，秦安提起也是怕万一真有邪祟作祟伤及符岁，希望符岁出行时能多带些护卫。

    “似乎有哪个村子的井水一夜之间突然干涸，还有溪水倒流。这些也没什么……”秦安跟着晋王修过河渠，懂一点水文，对这等在民间足以引起轩然大波的异象并不惊奇，“最令人在意的是前两日献陵忽起狂风骤雨，雨中隐有哭号声。”

    符岁很不以为然，献陵光陪葬就有二三十座，守陵的宫人过千数，有点声音有什么值得大惊小怪的。“说不定是许王打孩子呢。”符岁猜测着，“许王不方便出门游乐，生活已经很枯燥了，还不许人家下雨天打打孩子呀，反正也是闲着。”

    许王虽比皇帝年纪小些，孩子却养得早，今上初成亲时永嘉都已开蒙。自从迁居献陵府门紧闭，许王更是把所有的精力都放在男女之事上。府中孩子一个接一个地落地，今上都不得不为他扩建庭院广盖房屋。许王要是把他对美人的劲头分一半用来教育子女，献陵一年到头都能哭得响亮。

    符岁的打孩子论让秦安啼笑皆非，可仔细想想又不无道理。人心惶惶的异象竟这样被家长里短化解，秦安无奈地摇摇头，也不再困于鬼神之说。“我收了几本薛光庭誊抄的书册，他在京中多是受想要子孙治学的人家雇佣抄录经史，只为书局抄过几次传奇小说，内容也是寻常。不过你猜薛光庭如今在做什么？”

    秦安这样问，说明薛光庭一定没在做台院的事。符岁停下拨弄铜鸟的手，认真地思考一番。真要塞人也不是没地方让他去，只是这些地方并不会让人觉得意外。她想不出皇帝能给薛光庭安排什么不同寻常的去处，只好问秦安。

    “京兆尹忙不过来，他被借去京兆府，现在正在京外各烽燧查验戍丁烽子。”

    “什么？”符岁感到不可思议。京城周边各烽驿虽由兵部管辖，然而戍丁烽子都是京兆人，由京兆府负责。但京兆府不是有兵曹参军吗，这事怎会落到薛光庭身上。“他不在御史台纠群臣的错处、做死谏的言官，跑去荒山野岭管烽燧？”皇帝大张旗鼓把他提起来难道是为了点烽烟为乐？

    秦安不太认同符岁的看法：“京外烽驿多在人烟稀少之处，各烽燧间离得又远，一趟烽燧巡下来，便是中间耽搁十天半月也无人知晓。从薛光庭离京后，关于他的消息就只有零散几点，他的行踪更是无人说得清。”

    符岁没见过烽燧驿台，听秦安这样说才明白查验戍丁烽子并不是件能有明确期限的事项，有些好奇地问：“他大概需要多久。”

    秦安从未见过薛光庭本人，只能从他的年龄出身上猜测：“他不是京兆人士，自然不认得京畿的路。再加上他一介书生，万一路上生了病也要耽搁行程。况且他出身贫寒，想来骑术不佳，京兆府也没有马车牛车给他用，算下来两三月算快的。”

    一个不受朝中任何势力牵制的人，有至少两个月能避开朝中绝大部分耳目的时间。寒气瞬间沿着脊背爬向符岁四肢百骸。还好她尾巴收得干净，不