铁。

    累到瘫倒时，他会摸向胸口玉佩。

    温润依旧，像母亲的手。

    “雨生，要好好活着。”

    于是挣扎爬起，继续练刀。

    恨是动力，念是执念。

    孤寂的夜，皓月当空，沙海无边。

    他一个人，握刀，站在月光下。

    想起母亲讲的水乡——细雨如丝，小桥流水，乌篷船摇碎一池金鳞。

    眼前却只有沙，只有风，只有自己孤零零的影子。

    这样的日子，过了四年。

    十二岁那年，忠伯递给他一把真正的刀。

    刀身铁黑，泛着寒光。

    “握紧它。”

    忠伯的声音像砂纸磨铁。

    “从今天起，它就是你的命。在北漠，要么握刀活，要么被人杀，没有第三条路。”

    他抬头，看见沙丘下几双绿莹莹的眼。

    狼。

    七匹，或许八匹，在暮色中闪烁。

    “为什么……是狼？”

    他的声音发颤。

    “因为狼不会留情。”

    忠伯猛地推他一把，“你的仇人，也不会。”

    第一匹狼扑上来时，他闭眼挥刀。

    刀锋破空，撞进狼颈。骨裂声清晰可闻，温热的血泼了他一脸。

    他跪地干呕，吐出来的只有酸水。

    背上突然火辣辣地疼。

    “站起来！”

    忠伯的手中握着一条鞭子，声音硬得像石头。

    “你每跪一次，仇人就笑一次；你每软弱一次，就离你母亲更远一步。”

    他咬牙，挣扎起身。

    第二匹狼扑来，他睁眼，眼中只剩冰冷决绝。挥刀，劈砍，没有犹豫。

    第三匹，第四匹……

    不再数杀了多少，只知道沙丘落日一次次沉下，将他的影子拉长、吞没。

    影子有时拉得很长很长，仿佛能触到天际线——母亲说的水乡落日，是不是也这么红？红得像沙地上的血？

    十四岁，遇见第一伙沙匪。

    七个人，持刀拦路。

    忠伯冷眼旁观。