“怕什么？”小马愣了一下。

    “怕我们查到不该查的人，怕我们触碰了不能触碰的权力，怕我们走上和我爸一样的路。”

    小马看着她，眼神坚定，语气铿锵，带着人民警察的初心与担当：“宋队，我入警第一天，我师父就告诉我，当警察，从来不怕知道真相，只怕知道真相后，不敢说、不敢查、不敢为逝者讨公道！”

    宋佳音看着他，眼底闪过一丝动容，重重地点了点头。

    两人驱车出发，车子驶离刑警队停车场时，宋佳音下意识看了一眼后视镜。

    那辆黑色商务车，依旧停在角落的阴影里，车身落满灰尘，车窗紧闭，像一头蛰伏的野兽，始终盯着他们，从未离去。

    她收回目光，踩下油门，车子驶上高速，一路向南，奔赴遵义。

    车窗外，群山起伏，连绵不绝，在云雾中若隐若现，像极了这桩旧案，迷雾重重，却又藏着唯一的真相。

    傍晚五点，历经辗转，宋佳音和小马终于抵达遵义下辖的小镇。

    镇子不大，一条主街贯穿南北，两旁是低矮的小楼，街道上行人不多，老人晒着太阳，孩子追逐嬉闹，炊烟袅袅，满是人间烟火，宁静而祥和。

    按照地址，两人找到了陈国栋的家。

    那是一栋两层小楼，白墙黑瓦，墙皮斑驳脱落，露出里面的红砖，透着岁月的沧桑。小院围着铁门，铁皮生锈，斑驳不堪。

    宋佳音站在门口，没有敲门，只是静静看着院子里。

    院子里种着一棵桂花树，枝叶翠绿，长势旺盛。

    树下，坐着一位老人。

    老人穿着洗得发白的旧军大衣，头上戴着灰色毛线帽，脊背佝偻，头发花白，手里攥着一根香烟，却始终没有点燃，只是呆呆地望着对面的墙壁，一动不动，像一尊雕塑，守着无尽的等待。

    顺着老人的目光，宋佳音看向墙面。

    墙上，挂着一张镶框的照片，照片上的年轻军人，穿着军装，站在国徽下，笑容灿烂，眼神清澈——正是陈国栋。

    小马见状，抬手想要敲门，却被宋佳音一把拦住。

    她轻轻摇头，示意他不要出声。

    两人就站在门外，静静看着院子里的老人，看着他孤独的背影，看着他满眼的等待。

    夕阳西下，金色的余晖洒在老人身上，洒在桂花树上，拉长了树影，也拉长了老人孤独的身影。

    不知过了多久，老人终于缓缓动了。

    他掏出打火机，点燃手中的香烟，深深吸了一口，烟雾从口鼻中缓缓吐出，在夕阳里飘散。

    老人嘴唇颤抖，声音苍老、沙哑，满是三年来的思念与煎熬，轻飘飘地，却字字戳心，回荡在安静的小院里：

    “国栋，你什么时候回来啊……爸等了你三年了，整整三年了……”

    一句话，让宋佳音瞬间红了眼眶，泪水在眼底打转，却强忍着没有落下。

    她终于明白，赵铁生这三年的痛苦，明白这份等待的煎熬。

    世上最痛的，不是生死相隔，而是杳无音信，是明知可能没有希望，却依旧拼尽全力，日复一日，年复一年，苦苦等候。

    她没有敲门，没有打扰这份孤独的等待。

    答案，早已写在墙上，写在老人的等待里，无需再问。

    “走吧。”宋佳音转过身，靠在冰冷的墙上，仰头望着湛蓝的天空，声音沙哑。

    “宋队，不进去问问情况吗？”小马不解。

    “不用问了，答案，我们已经找到了。”

    她转身，迈步离开，脚步坚定，石板路上的脚步声，清脆而沉重。

    “我们去哪？”

    “回去，回那个有人在等他、有人要查真相的地方。”

    坐上车，宋佳音拿出手机，给赵铁生发去消息：“赵老板，我见到他父亲了，他在家，一直在等他。”

    消息发出，几乎是瞬间，赵铁生回复了，只有四个字：

    “我知道。”

    宋佳音指尖微动，回复：“你怎么知道？”

    这一次，赵铁生的回复，带着无尽的执念与深情，隔着屏幕，都能感受到那份沉重：

    “因为，我也在等。”

    宋佳音放下手机，看向车窗外飞速后退的山峦与树木，天色渐渐暗下，暮色四合。

    她不知道赵铁生在等什么，不知道陈国栋是生是死，不知道内鬼到底是谁。

    但她无比坚定，她必须查下去，必须找到真相。

    不是为了赵铁生，不是为了陈国栋，是为了含冤而死的父亲，为了自己身上的警服，为了心底的正义，为了给所有等待的人，一个交代！

    这桩尘封三年的绝密旧案，这场藏在暗处的阴谋，这个逍遥法外的内鬼，终究要被揭开，终究要付出代价！

    本