第二天李鸿宇等人继续上路，朝龙脊山脉更深处走去。

    越往里走，林木越密，路也越来越窄，有时候走着走着就完全没路了，只能拨开灌木和藤蔓开出一条窄窄的通道。

    金三胖走了一段路之后，忽然吸了吸鼻子，动作很轻，像是一口气吸了大半口空气才缓慢呼出来：“前面那一片涧谷有灵药的味道，是火属性的。”

    李鸿宇顺着金三胖指引的方向穿过一片低矮的杂木林，前方的地势忽然下沉，一道不宽但很深的涧谷出现在眼前。

    涧谷两侧的石壁长满了厚实的青苔，底部有一条细细的水流，在石缝间蜿蜒流淌，水流很浅，但两侧的岩石表面泛着一层淡淡的红色，像是被铁锈染过。

    那种颜色在散落的石头上层层叠叠地蔓延开来，像是被什么滚烫的东西淌过之后留下的旧渍。

    李鸿宇沿着涧谷边缘走了一段，在靠近水流上游一处石壁凹进去的位置停下来。

    石壁的凹陷处比其他地方颜色更深一些，暗红色的岩面上，一株半尺来高的小草从石缝中探出，它的叶片呈现出一种不规则的橘红色，边缘带着淡金色的细纹。

    茎秆笔直，姿态沉静地立在石缝里，像是在那股湿热的气息中安静生长了很久。

    “赤焰草。”金三胖蹲在他脚边，沿着叶片边缘的淡金色细纹看了一轮，“年份不算太长，但品相很好，叶片边缘的金纹分布均匀，说明这株草吸收的火灵力很纯粹，周围的火灵力浓度不低。”

    李鸿宇蹲下身仔细观察了一下。根系扎得很深，顺着石缝一直延伸到岩石深处，像是下面有一条细小但稳定的火脉在给它供能。

    李鸿宇没有急着拔，先用手按了按石缝边缘的岩石表面，确认岩石的结构和质地之后，才小心地从根部把整株赤焰草连根带须完整地取出，放进一只提前准备好的玉盒中，盖上盖子，用一张封灵符贴住盒口。

    “运气不错，这片涧谷除了赤焰草，应该还有别的东西。”

    三人沿着涧谷又走了一段，水流逐渐变浅。溪水尽头的岩壁上，有一条不太起眼的裂缝。

    李鸿宇侧身挤过那道裂缝，空间豁然开朗，一间天然形成的石室出现在眼前，约莫两丈见方，地面平坦，铺着一层细碎的石英砂，踩上去发出沙沙的细响。

    石室的空气里带着一股干燥的矿物气味，几株暗红色的矮草贴着墙根生长，品相不如赤焰草好，但年份相近。

    李鸿宇把那几株矮草也小心采了收好，然后把石室的每个角落都仔细检查了一遍，在墙角的一堆碎石下发现了一小堆深褐色的矿石碎块。

    李鸿宇捡起一块，翻来覆去看了看，矿石断面不太均匀，颜色偏深，表层的氧化层已经变得很厚了，像是一把用旧了的老铁器被埋在土里多年后留下的模样。

    这种碎块在地下的存放时间不短，可能比石室的年代还要久远，这间石室曾经有人来过，不是临时落脚，而是反复使用过。

    李鸿宇没有动那堆碎石，把矿石放回原处，扫了一眼确认没有其他遗漏后，就退出了裂缝。

    当天傍晚，他们在涧谷上游一处平缓的河滩边扎了营。

    李鸿宇坐在一块平整的大石头上，把今天采到的灵药逐一从玉盒里拿出来又放回去。

    那株赤焰草还保持着刚采下时的状态，叶片上的金纹在暮色中微微发亮，灵药的气味很轻，像是一阵带暖意的风掠过水面时留下的余韵。

    “明天去更南边那处坊市看看，那边规模更大，散修也更多，能遇到好东西的概率也更高。说不定还能碰上拍卖会。”

    第二天他们走到了龙脊山脉南侧那处坊市。

    这座坊市的规模比之前那两个大了不少，沿街的摊位排得整整齐齐，有几间砖石结构的固定铺面，门口的招牌写着药材铺、法器铺和杂货铺，比之前那种临时搭建的棚屋讲究得多，街道也宽了不少。

    来往的散修络绎不绝，人声嘈杂，灵药和矿石的气味混杂在尘土味里，被午后的阳光烤出一种微热的暖意。

    李鸿宇没有急着卖东西，先在坊市里走了一圈，观察了一下行情。

    靠近坊市中心的位置，有一家挂着“集宝阁”招牌的店铺，门面比周围的都大，门前站着两个穿短打的伙计，正往门板上贴一张新写的告示——今晚有一场小型拍卖会。

    李鸿宇停下脚步看了一眼告示内容，上面列举的拍品包括几株年份不短的灵药、几件法器、若干矿石等。

    他走进集宝阁，门内比他预想的宽敞，柜台后面的掌柜正在翻一本厚厚的册子，抬起头来看了他一眼，语气和气：“客人是来看今晚拍卖的？还是想寄售东西？”

    “先看看。”李鸿宇说道。

    “拍卖会能带自己的东西进场吗？”

    “可以。拍卖会开始前一炷香内都能登记，我们会抽一成佣金，不收其他费用。”

    傍晚时分，拍卖